El Niño y el Mundo llega a los cines

El viernes 19 se estrenará en las pantallas de algunos cines españoles la producción "El Niño y el Mundo" del realizador brasileño Alê Abreu. Yo ya tuve el placer de verla en el marco de la edición de El Meu Primer Festival de 2014, donde la película fue presentada y comentada por su director; podéis leer en el enlace la grata impresión que en su día me causó esta película, cuyo visionado es imprescindible para todo aquel que sepa apreciar la animación artesanal y las técnicas artísticas.

La película ya ganó en 2014 el Premio Cristal del Festival de Annecy, tras haber ganado otros galardones, y este año ha ganado el Annie a Mejor Largometraje de Animación Independiente y se encuentra en la contienda por hacerse con el Oscar a Mejor Película de Animación frente a "Inside Out" de Pixar y "Anomalisa" de Charlie Kaufman, así como "La Oveja Shaun: La Película" de Aardman y "El Recuerdo de Marnie" de Ghibli (magnífica selección la de este año).
En este filme de animación conocemos a un niño pequeño que vive en una zona rural de Brasil. Él no sabe el motivo, pero su padre se ve a obligado a marcharse debido a la crisis económica que aqueja al mundo actual. El niño decide entonces irse de su aldea para buscar a su padre, al que echa mucho de menos. Así se embarca en una épica aventura, un viaje apasionante en el que descubrirá un universo repleto de seres fantásticos, tecnología, máquinas que parecen animales y criaturas de todo tipo, llenos de magia, colores y música.
Realizada con animación tradicional, y prescindiendo de los diálogos, el film propone dejar volar la imaginación a través de imágenes sencillas y deliciosamente asombrosas en cuya realización se evita en lo posible usar imágenes digitales y las técnicas utilizadas son múltiples y variadas (lápiz de color, acuarela, Guasch, collage, ..), como también las referencias (Miró, Braque, Kandinsky..), dando lugar a una película viviente vigorosamente atractiva por lo que tiene de cuidada y artesanal.
A continuación podéis ver un making of de la película realizado para Cartoon Brew, donde Alê Abreu y su equipo nos muestran el maravilloso arte con el que crearon la pieza:

Por el momento se sabe que la película se podrá ver en las siguientes salas españolas:
-Barcelona: Cinemes Girona, Zumzeig Cinema
-Cambrils: Rambla de l'Art - Cinema i Cultura Cambrils
-Girona: Cinema Truffaut
-Las Palmas de Gran Canaria: Multicines Monopol (26/02)
-Madrid: Artistic Metropol
-Majadahonda: CINES ZOCO Majadahonda
-Palma de Mallorca: CineCiutat
-Valencia: Aragón Multicines
-Vigo: Multicines Norte

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Nominaciones a los Oscar 2016

Acaban de hacerse públicas las nominaciones a la edición 2016 de los Oscar, y como suele pasar hay algunas sorpresas. No es así respecto a las dos grandes favoritas, la sorprendente "Anomalisa" de Charlie Kaufman y Duke Johnson y la fabulosa "Inside Out" (Del Revés) de Pete Docter y Ronnie del Carmen, que pasan sin problemas la eliminatoria; sin embargo, la otra película de Pixar de este año, "The Good Dinosaur" (El Viaje de Arlo), ha quedado descabalgada de la carrera hacia la estatuilla, aún estando en las listas de nominados de otros grandes premios de la temporada como los Annie, los Golden Globes o los VES. Otra de las películas que sigue en las listas de los otros premios y ha quedado apartada de los presentes es la notable producción de Blue Sky dirigida por Steve Martino, "Carlitos y Snoopy: La Película de Peanuts", que encabeza las nominaciones a los premios VES y está también en las nominaciones a los Globos de Oro y los Annie. En su lugar se han quedado en la lucha final para ganar el Oscar dos producciones independientes procedentes de Brasil y de Japón: se trata de "Boy and the World", la gran película de Alê Abreu que se llevó el Premio Cristal de Annecy en 2014, y "When Marnie Was There", la última producción de Studio Ghibli; sin querer en absoluto desmerecer la gran calidad de ambas producciones, quizás hayan pesado también las críticas que se levantaron a comienzos del año pasado cuando se airearon ciertos comentarios de ciertos miembros de la Academia de Hollywood despectivos respecto de las películas extranjeras, y especialmente japonesas.
También han quedado fuera de la competición otras producciones remarcables como "The Boy and The Beast" de Mamoru Hosoda y "Khalil Gibran's The Prophet" de Roger Allers.
Sea como sea, finalmente han quedado nominadas como Mejor Largometraje de Animación:

• Anomalisa, de Starburns Industries y Paramount Pictures, dirigida por Charlie Kaufman y Duke Johnson

• Boy and the World (O Menino e o Mundo), de Filme de Papel, dirigida por Alê Abreu

•  Inside Out (Del Revés), de Pixar Animation Studios y Walt Disney Studios Motion Pictures, dirigida por Pete Docter y Ronnie del Carmen. Ademàs, Pete Docter y su equipo de guionistas han quedado también nominados en la categoría de Mejor Guión Original.

• Shaun the Sheep Movie (La Oveja Shaun: La Película), de Aardman y Lionsgate / Studiocanal, dirigida por Richard Starzak y Mark Burton

• When Marnie Was There, de Studio Ghibli, dirigida por Hiromasa Yonebayashi y Yoshiaki Nishimura

Para conocer más de las películas nominadas y de las preseleccionadas que han quedado fuera podéis consultar nuestra publicación de noviembre aquí.

En cuanto a las nominadas a Mejor Cortometraje de Animación, las seleccionadas han sido:

• Bear Story (Historia De Un Oso) de Gabriel Osorio (Punkrobot Animation Studio)

• Prologue, de Richard Williams (Animation Masterclass)

• Sanjay's Super Team, de Sanjay Patel (Pixar Animation Studios)

• We Can’t Live without Cosmos, de Konstantin Bronzit (Melnitsa Animation Studio)

• World of Tomorrow, de Don Hertzfeldt (Bitter Films)

Podéis encontrar aquí más información sobre estos cortos y los demás que han quedado descartados

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Se acerca el Nonstop Barcelona Animació

En pocos días, concretamente del 20 al 24 de mayo, se va a celebrar en Barcelona el segundo Festival Internacional de Cinema d'Animació de Barcelona; aunque ya comenzó sus andares en su edición de 2011 como un evento cultural alrededor del cine de animación, impulsado por Juan Carlos Concha con el objetivo de poner la animación en primera línea del panorama cultural de la capital catalana, fue el año pasado cuando adoptó el formato de festival internacional.
El cartel del festival de este año ha sido diseñado por el artista-animador Alê Abreu, cuya más reciente película “O Menino e o Mundo”, fuera premiada en el Festival de Annecy con el premio del público y como mejor película, y también en otros festivales como el Ottawa International Animation Festival, el Festival do Rio, la Mostra Internacional de Cinema de São Paulo y el 35 Festival Internacional Del Nuevo Cine Latino.

El festival consolida este año su formato con un ambicioso programa en el que destacan primordialmente tres frentes, compuestos por su sección oficial y de proyecciones, su programa educativo y la plataforma para nuevos creadores conocida como Elevator Pitch.
En la Sección Oficial se podrá ver un total de 41 cortometrajes en competición distribuidos a lo largo de cuatro sesiones, en que se podrán ver los trabajos más recientes de reputados realizadores como Carlo Vogele, Mauro Carraro, Jossie Malis, Julien Bisaro, Kasia Nalewajka, Pedro Solís.. entre muchos otros, junto a los proyectos salidos de las escuelas de animación durante el último año. Las proyecciones de cortos se completarán con una Sesión Panorama, donde se proyectarán cortometrajes que no han podido entrar a concurso por diferentes motivos, entre los cuales "Cargo Cult" de Bastien Dubois, "La bête" de Vladimir Mavounia-Kouka, "Impostor" de Elie Chapuis, "Padre" de Santiago "Bou" Grasso, "The Third Eye" de Jerome Perrillat-Collomb y "Us" de Ulrich Totier; en otra sesión, llamada Ob-Art, se podrá disfrutar una selección de cortometrajes en torno al video arte; mientras que también habrá oportunidad de ver lo mejor del palmarés de Annecy en la sesión "Best of Annecy 2014".
Paralelamente a lo que constituye la selección oficial, se ha previsto una programación de pases de tipo familiar que incluirá las películas del estudio Folimage "Un Gato en París" (Une Vie de Chat, 2010), "Tante Hilda!" (2014) y "La Profecía de las Ranas" (La Prophetie des Grenouilles, 2003), todas las cuales estarán presentadas y comentadas por el fundador del estudio, Jacques-Rémy Girerd. Igualmente formará parte de este programa familiar la proyección de "O Menino e o Mundo", la multipremiada película del brasileño Alê Abreu.
"Un Gato en París" es una película con tintes negros y de acción donde un gato lleva secretamente una doble vida: de día vive con Zoé, la hija de un policía que ha perdido el habla tras la muerte de su padre, y de noche acompaña a un ladrón por los tejados de la ciudad; hasta que un día, Zoé es secuestrada. El largometraje, de Jean-Loup Felicioli y Alain Gagnol, fue nominado a los Oscars de 2012 y se llevó el primer premio del Festival internacional de Animación de Chicago de 2011.
"Tante Hilda!" es una película del año pasado, de Jacques-Rémy Girerd y Benoît Chieux, donde dos hermanas habitan en un pequeño pueblo ficticio del suroeste de Francia: Hilda es una ecologista convencida que se desvive por la protección del medio ambiente y por las plantas que conserva en un fabuloso invernadero; mientras que su hermana Dolores es la Directora General de una multinacional agroalimentaria que desarrolla una planta genéticamente modificada, dotada de tentáculos y de crecimiento rápido y muy barato, que debería arreglar el hambre en el mundo y reemplazar al petróleo como fuente de energía. Sin embargo la planta se desarrollará sin control y tendrá que ser Hilda quien salve al mundo. De ella se ha valorado el dinamismo de los diseños, sus colores vivos y el equilibrio entre el humor, la poesía y su mensaje ecologista.
"La Profecía de las Ranas" es otro largometraje de Jacques-Rémy Girerd, donde una comunidad de ranas decide romper la tradición de no hablar a los humanos para advertirles sobre la profecía que anuncia un segundo diluvio universal, lo cual da inicio a una gran aventura donde ranas y humanos deciden vivir juntos, lo cual no siempre será fácil. La película recibió en 2004 el Gran Premio del Festival Internacional de Animación de Ottawa y del Festival Internacional de Animación de Chicago, así como una Mención Especial en la Berlinale de aquel año.
Finalmente, "O Menino e o Mundo" es una película narrada con multiplicidad de técnicas donde un niño inquieto por la ausencia de su padre deja su aldea y descubre un mundo fantástico, poblado por seres extraños y grandes bestias-máquina. Sobre ella podéis leer nuestra reseña en este enlace.

Aunque se ha ubicado fuera del programa familiar, "El Viento se Levanta", la última película dirigida por el fundador del estudio Ghibli, Hayao Miyazaki, también será proyectada en el festival NonStop. En su último largometraje, que se aleja bastante del perfil fantástico que ha solido acompañar muchas de las películas del director, Hayao Miyazaki nos embarca en un drama histórico con trasfondo biográfico en el que narra con gran belleza los esfuerzos del diseñador japonés Jiro Horikoshi para convertirse en un diseñador aeronáutico, en un período en el que debe hacer frente al terremoto de Kanto de 1923, la Gran Depresión, la epidemia de tuberculosis y la entrada de Japón en la Segunda Guerra Mundial.

El programa académico comprenderá masterclasses, conferencias, talleres y presentaciones interesantísimas para tanto para los que empiezan en animación como para los que ya están pero siempre quieren aprender. En el marco de estas actividades, el festival contará con célebres invitados como los hermanos Grangel, reputados diseñadores de personajes que han trabajado prácticamente para todos los grandes estudios de animación de EEUU y han definido el espíritu de muchas de sus películas, desde "La Novia Cadáver" de Tim Burton hasta Kung Fu Panda, de Dreamworks, por nombrar sólo dos; Carlos y Jordi Grangel explicarán, en su masterclass del viernes 22 de mayo, cómo trabajan los grandes estudios y la metodología que siguen en la creación de personajes. También habrá una masterclass de Miki Montlló, artista de cómic, animador y dibujante de la saga Warship Jolly Rogers y de los videojuegos Hollywood Monsters, Broken Sword o Runaway, que describirá su método de trabajo, y otra masterclass de ZBrush, el conocido programa de modelado en 3D.
En cuanto a las conferencias, además de las referidas aportaciones de Jacques-Rémy Girerd sobre cada uno de los largometrajes de Folimage proyectados, La Academia de Animación dará una charla en la que nos revelarán sus secretos como realizadores y animadores.
También será esta escuela de Barcelona la encargada de impartir un taller de stop motion que se añadirá al taller de gamificación impartido por Jordi Serra, game designer de Cookie Box, y al taller de creación de accesorios para cosplay.
Finalmente, en el apartado de presentaciones, muy dedicado este año a los videojuegos, conoceremos el trabajo de Alike Studio, un estudio independiente de videojuegos de Barcelona especializado en el diseño, el arte y la animación, que hablará del juego que están a punto de estrenar, “Love you to bits”, y el de Moonbite Games & Animation, compañía ubicada en Santiago de Compostela y con sedes en Madrid y Barcelona, dedicada al desarrollo de videojuegos multiplataforma y a la producción de animación 3D para cine y otros formatos audiovisuales.

Podéis consultar la parrilla del festival y todas las novedades del mismo en este enlace.

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Un poco de aquí y de allá (IV)

En pocos días se nos ha acumulado un buen torrente de novedades y noticias, así que empezamos.
Abrimos con una buena noticia en lo que se refiere a estrenos de cine de animación en España procedentes de estudios independientes, casos que lamentablemente no son frecuentes en nuestro país. Resulta que la distribuidora de cine infantil Rita&Luca Films ha adquirido los derechos para distribuir en España la película de Alê Abreu "O Menino e o Mundo" (El Niño y el Mundo), ganadora del Premio Cristal y Premio del Público a la Mejor Película en el Festival de Annecy 2014, entre otros premios. Sobre esta película, que ya tuvimos el placer de ver, tenéis nuestra reseña aquí.

 
Otra noticia es que Disney Channel estrenará el próximo lunes 23 de febrero a las 8.40h (con emisión de lunes a viernes) la nueva comedia de animación 2D "Los 7E" , que ya fuera estrenada en noviembre pasado en el canal de pago DisneyXD y en EEUU el pasado 7 de julio. La serie nos cuenta nuevas aventuras de los enanitos del clásico cuento de Blancanieves, aunque el diseño de los personajes dista bastante del de aquellos de la clásica película de Disney. Escrita por Sherri Stoner (Tiny Toons, Animaniacs, Casper..), desarrollada por Noah Z. Jones (Pecezuelos), y dirigida por Alfred Gimeno, Jeff Gordon y Charles Visser, la serie en tono de comedia narra nuevas aventuras de Sabio, Feliz, Dormilón, Mudito, Mocoso, Tímido y Gruñón, que viven juntos en el pueblo de Jollywood en lo más profundo del bosque Encantado, y se verán convertidos en héroes del reino cuando, convocados por la reina Delicia, deban cumplir varias misiones.

De nuevas series a emitir en España seguimos hablando, por cuanto la serie preescolar de animación en 3D "Doozers", una co-producción de The Jim Henson Company y DHX Media Ltd, llega también a nuestras pantallas tras debutar en abril pasado en el canal Hulu en EEUU. En concreto, Clan emitirá de lunes a viernes a las 16.15h esta serie, premiada con el Parents Choice Gold Award, que está inspirada en los más pequeños pobladores de la mítica Fraggle Rock, esos diminutos constructores de color verde cuyas estructuras acababan devorando los Fraggles. En esta ocasión, las historias giran principalmente en torno a cuatro de estos pobladores de Doozer Creek - Spike, Mollybolt, Flex y Daisy Wheel -, cada uno de los cuales tiene habilidades y características diferentes, y a quienes les encanta crear, innovar, y poner continuamente en acción sus ideas (como diseñar un coche de carreras, volar en un kaleidoscopio de mariposas o construir una casa gigante de genjibre), de una forma moderna y respetuosa con el medio ambiente. La serie busca inspirar a todos los niños para desarrollar una actitud positiva hacia el do-it-yourself (hacérselo uno mismo), celebrando el espíritu de la innovación y la creatividad en áreas como la ciencia, las matemáticas, la ingeniería, la tecnología y el arte.

Doozers

Siguiendo con las series infantiles, también se hemos sabido que el canal BBC tiene planeado un reboot de los Teletubbies mediante una serie de animación en 3D para la que prevé lanzar 60 nuevos capítulos. El canal pretende con este nuevo formato dar a Twinky Winky, Dipsy, Laa-Laa y Po un look más moderno y cercano a las nuevas generaciones, algo que no ha gustado mucho a su creadora, Anne Wood, que ha declarado no estar dispuesta a ver el nuevo remake, puesto que sería como ver a uno de sus hijos modificado por un tercero. Ese tercero es la compañía británica Darrall McQueen, cuya productora ejecutiva, Maddy Marrall, declaró que poder trabajar en la evolución de los Teletubbies es como recibir las joyas de la corona de la televisión, y que se respetará el legado y la herencia de la serie original.

Otro personaje que encanta a los niños de hoy es "Talking Tom" el lindo gatito que no hace más que repetir todo lo que se le dice en la célebre app instalada en 2 billones de móviles por todo el mundo (y con 1,4 billones de visionados en Youtube). Pues bien, Outfit7 Limited, la desarrolladora de la app, tiene previsto presentarse este año en el Kidscreen Summit con una nueva serie de animación en 3D inspirada en el personaje: se llamará "Talking Tom and Friends". La nueva serie de 52 episodios de 11 minutos cuenta las aventuras e invenciones del célebre gato y su pandilla de amigos (Angela, Ben, Hank y Ginger) mientras filman su propio reality show, armados con cámaras, aparatos, inventos y mucho optimismo, en el garaje de Tom. La serie está siendo desarrollada por Arx Anima Animation Studios, que ya lanzó un teaser en diciembre pasado, alcanzando 10 millones de visionados en un mes.

Siguiendo la temática de las series animadas, aunque ahora para un target de espectadores con más edad, también se han anunciado esta semana en la cuenta Twitter de Marvel  novedades sobre una serie de animación protagonizada nada más ni menos que por los Guardianes de la Galaxia y que se estrenará en DisneyXD (algo que ya avanzó Jeph Loeb en la Comic-Con de Nueva York hace 4 meses). Los hechos narrados en la serie se situarían entre lo acaecido en la exitosa película estrenada el año pasado y la secuela que se estrenará en 2017.

La competencia de Marvel, DC, tampoco se queda corta en la producción de series animadas de sus personajes y ha anunciado recientemente no menos que dos: DC Comics y Warner Bros. Home Entertainment están desarrollando, juntamente con las compañías jugueteras Fisher-Price y Mattel, sendos proyectos animados para promocionar nuevas líneas de juguetes. De una parte, la película para DVD "Batman Unlimited: Animal Instincts", prevista para mayo, y que tendrá otra secuela a finales de año, además de 22 episodios de 2 minutos de duración que completarán la historia en plataformas digitales y apps. En ella veremos a Batman, Flash, Flecha Verde, Ala Nocturna y Robin Rojo enfrentándose al Pingüino y su nuevo ejército de robots con forma de animales, en un estilo gráfico parecido al de la serie "Batman: The Animated Series" de Bruce Timm. Por otra parte, se está trabajando en una serie de 15 episodios de 3 minutos titulada "DC Super Friends" que estaría basada en la línea de juguetes de Fisher-Price del mismo título, que se lanzaría en primavera junto a una app diseñada para visionarlos.

Finalizamos con noticias frescas referidas a Jorge Gutiérrez, el director, escritor y creador de los personajes de la película "El Libro de la Vida", que se estrena mañana, por fin, en nuestras pantallas. El premiado director (recordemos que se alzó con el Annie al mejor diseño de personajes) ha alcanzado un nuevo acuerdo con la productora del largometraje, ReelFX, por el cual colaborarán nuevamente en un buen número de películas. La primera de ellas será un western de kung-fu ambientado en el espacio, aún sin título, a partir de un guión que J. Gutiérrez está escribiendo junto a Douglas Langdale, encargándose Sandra Equihua del desarrollo de los personajes. La historia se centrará en torno a un encantador forajido y su divertida banda de rufianes al verse confrontados con un legendario villano dispuesto a determinar el destino de la galaxia. Según Gutiérrez, será una mezcla de algunas de sus influencias favoritas: los spaghetti westerns de los 60, las aventuras espaciales de los 70 y los 80 y las películas de kung-fu de los 90.
La película se suma a otros proyectos de ReelFX como son "Monster on the Hill", basada en el libro de Rob Harrell y escrita por Matt Lieberman;  "Giant Girl" de Bob Logan y Paul Fisher; y "WISH Police", basada en una historia corta de Daniel Nayeri, y escirta por Ethan Reiff y Cyrus Voris.

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Anunciada la edición 2015 de Animac

Animac, la Mostra Internacional de Cinema d'Animació de Catalunya, ha anunciado la nueva edición del festival para el 2015 entre los días 19 y 22 de febrero, explicitando como leit motif una recuperación de la mano del artista.

Celebrando que en plena era digital los artistas siguen siendo parte fundamental del cine de animación, Animac celebra el redescubrimiento por parte de los artistas jóvenes de técnicas tan antiguas como el stop-motion y la supervivencia del dibujo artesanal, y pone de manifiesto que todavía se sigue dibujando, pintando y en definitiva, contando con la mano del artista. Con este planteamiento, el festival tendrá como invitado muy especial al animador experimental y artista plástico Pierre Hébert (Montreal 1944), que es discípulo de un referente mundial en el campo de la animación experimental como Norman McLaren (Stirling, Escocia 1914 - Montreal 1987), pionero en numerosas áreas de la animación como el dibujo sobre película, la música visual, el filme abstracto y la pixilación. La carrera de Pierre Hébert se extiende a lo largo de 50 años durante los que ha realizado películas, performances y arte visual, trabajando en el National Film Board de Canadá entre 1965 y 1999 y realizando proyectos independientes desde entonces, siempre con un acercamiento experimental, en los que se reclama discípulo de McLaren y de Len Lye.

Pierre Hébert

Animac ha recibido para la próxima edición más de 600 películas nacionales e internacionales entre las que ofrecerá "O Menino e o Mundo" de Alê Abreu, ganador en la pasada edición del festival de Annecy, y el largometraje preseleccionado para los Oscar "Rocks in my Pockets" de Signe Baumane, así como los cortometrajes "Me and My Moulton", de Torill Kove, también preseleccionado para los Oscar, o "Lluvia en los Ojos", de la animadora stop-motion mexicana Rita Basulto, y producciones españolas como "Bloquejats Apilats" de Anna Solanas y Marc Riba, "Zepo", de César Díaz, "Bendito Machine V-Pull the Trigger" de Jossie Malis, "La Princesa Xina", de Tomàs Bases,  "Tinc Por" de Laura Ginès, y el más reciente e iconoclasta corto del estudio madrileño Trimono.
Además de las proyecciones, el festival ofrecerá durante los cuatro días de celebración conferencias, talleres y actividades especiales, en los que destaca su vocación pedagógica.

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O Menino e o Mundo

Por fin tuve oportunidad este sábado pasado, en el marco de la séptima edición de El Meu Primer Festival, que está orientado a introducir al público infantil en el disfrute del cine de animación independiente, de ver la que fue la gran ganadora de los premios de Annecy de este año, la portuguesa "O Menino e o Mundo" (El Niño y el Mundo). Además pude visionarla contando con la presencia en la sala de su director, Alê Abreu, que tuvo la deferencia de hablarnos sobre su película.
Para el director, "O Menino e o Mundo" es su segundo largometraje, después de haber debutado con "Garoto Cosmico" siete años antes, que a su vez seguía a la realización de cortos celebrados como "Passo" y "Espantalho". Tras pasar exitosamente por varios festivales como el de Ottawa y el de Shanghai, "O Menino e o Mundo" recaló en Annecy, donde se llevó el Premio Cristal al Mejor Largometraje de Animación, certificando "la gran vitalidad de la animación brasileña" (recordemos que también el año pasado fue un film brasileño, "Rio 2096: Uma História de Amor e Fúria" de Luiz Bolognesi, el que se llevó el premio del certamen).

La historia tras "El Niño y el Mundo" es la de muchas familias en Brasil, y por extensión en el mundo, cuyos padres se ven obligados a abandonar el campo o sus favelas para ir a ganarse la vida en la ciudad, dejando atrás a su familia y sometiéndose a muchas de las tiranías que la vida en la ciudad conlleva. Frente a esas tiranías, como son la ceguera del cemento, las injusticias laborales, el militarismo tras el orden preestablecido, y la agresividad medioambiental de las máquinas, Alê Abreu, contrapone la creatividad, la música, la libertad y sobre todo la inocencia y el juego, que son los que acompañan al niño protagonista del largometraje. Ese niño es Cuca, un pequeño que vive feliz y despreocupado en una idílica zona rural de Brasil hasta que su padre tiene que dejarlos para buscar trabajo en la ciudad, momento tras el cual el niño decide ir en su busca, embarcándose en un viaje y en una aventura apasionante, cuyos recuerdos son la guía de la historia y propiciarán encuentros entre su yo-niño y su yo-adolescente y su yo-anciano, pues la pérdida de su padre es también la suya propia. Los recuerdos, al cabo, son los que dan sentido a la historia, y dan luz a cierta sensación de confusión presente en buena parte del metraje, en un poético y esclarecedor final.
Y es que según su director, la película no surge de un guión, sino de pequeñas secuencias que fue desarrollando y ligando entre sí tras haber sentido la llamada de un esbozo suyo, que se encontró cuando estaba trabajando en un documental animado sobre los 500 años de historia de América Latina. Ese esbozo era el del pequeño niño protagonista de la película, que despertó en Abreu, según sus palabras, el deseo de conocer más sobre él e iniciar una labor de detective para explicar cuál era su pasado, qué historias tenía por delante y cómo era su relación con el mundo.
Esas pequeñas secuencias son presentadas sin parecerlo como recuerdos, y como todo recuerdo, surgen primero de una mente en blanco, como blancas son las primeras secuencias de la película, en cuanto a parquedad de detalles, y progresivamente se van llenando de color e infinita riqueza descriptiva. Y es aquí donde se revela uno -que no el único - de los mayores logros de la película, al poblar las escenas con magníficos dibujos de una calidad artística innegable. Tras los trazos a lápiz algo infantiles con los que partimos de la selva, se nos presentan nuevos estilos visuales, más sólidos y aclaparadores en cuanto llegamos a la ciudad, y en las escenas finales, hasta se incorporan imágenes reales para presentarnos la destrucción del sueño. En su realización, las técnicas utilizadas son múltiples y variadas (lápiz de color, acuarela, Guasch, collage, 3D..), como también las referencias (Miró, Braque, Kandinsky..), dando lugar a un resultado vigorosamente atractivo por lo que tiene de cuidado y artesanal, tan lejos de lo que nos suelen servir las majors.

En una película donde prácticamente no hay palabras (las únicas conversaciones que hay, muy pocas, se realizan mediante una pronunciación invertida del portugués), la música desarrolla un papel determinante. Como en el aspecto visual, también la música progresa con la película desde las simples notas de una flauta hasta los festivos y estridentes sonidos del Carnaval. Bajo la dirección de Gustavo Kurlat y Ruben Feffer, la película fluye perfectamente sincronizada con las interpretaciones de percusionistas como Nana Vasconselos o Barbatuques, GEM y el rapero Emicida, que aportan las canciones protesta que están en el orígen del largometraje. De hecho, fue la música de Vasconselos la que inspiró una de las escenas más simbólicas del filme, la de la batalla en pleno vuelo entre un ave multicolor que representa la libertad y los deseos y una rapaz negra de tintes nazis que simboliza la represión.
Del mismo modo, la ausencia de palabras aumenta la importancia de la animación, que se desarrolla brillantemente, sin límites. A pesar del aspecto simple de los personajes, con miembros de alambre y rostros sencillos, Abreu y su equipo de animadores les han dado la riqueza de movimientos y la expresividad necesarias para dar a la animación toda la fuerza que se merece. También el mundo en que se mueven está ricamente animado, e incluso podemos maravillarnos con bellas animaciones abstractas que abren y cierran la película y las visiones kaleidoscópicas con que se entretiene Cuca.
Bajo la apariencia de una película para niños descubrimos en "O Menino e o Mundo" una gran película que es también, y principalmente, para mayores. La mirada infantil a través de los ojos de Cuca no es más que un prisma para presentar con sencillez a un ritmo agradable, nada frenético, la complejidad del mundo, en que se enfrentan la tranquilidad del campo con la alienación de la gran ciudad, y para denunciar una economía en que prima la rentabilidad sobre el hombre y sobre la naturaleza. Tras su vestido colorista y musical, la película acaba dejando un regusto melancólico y triste que suscita la reflexión.

20 películas de animación preseleccionadas para los Oscar

Anteayer la Academia de los Oscar dio a conocer que han sido 20 las películas que este año se tomarán en consideración para ingresar en la carrera de los ansiados premios, en la que entrarán cinco. Emprenderemos un breve repaso de las 20 películas, que se listan en orden alfabético:

• Big Hero 6
  La película más esperada de Disney, de próximo estreno en EEUU, narra las aventuras del joven genio de la robótica Hiro Hamada y su robot Baymax en su lucha contra el mal y en concreto contra el malvado Yokai, para lo que crean un grupo de superhéroes novatos. Animación en 3D a lo grande en una película que por lo que se está leyendo está levantando grandes expectativas. Dirigida por Don Hall (Winnie the Pooh) y Chris Williams (Bolt). A estrenar en España el 19 de diciembre.

• The Book of Life
  Esta es otra producción en 3D, en este caso de Reel FX Creative Studios y distribuida por 20th Century Fox, en lo que lo primero que llama la atención es su estilo visual muy colorista y original. Narra el viaje de Manolo que, debiendo decidir entre seguir los consejos de su familia o los de su corazón, se embarca en una aventura en la que recorre tres mundos fantásticos para rescatar a la mujer que ama y defender su pueblo. Dirigida por Jorge Gutiérrez (responsable de las series "Tigre" y "Mad"), cuenta con el apoyo en la producción de Guillermo del Toro, y ha recogido también elogiosas críticas. Se estrena en España el 27 de febrero del 2015.

• Los Boxtrolls
  Ya hemos hablado largamente de esta película de Laika que narra las aventuras de un niño para superar el desentendimiento entre los humanos y los tímidos trolls que habitan su submundo. Podéis releerlo aquí.

• Cheatin'
  Este es el largometraje más reciente de Bill Plympton, que nos regala aquí otra de sus inimitables obras independientes de animación tradicional. Nos narra las vivencias de Jake y Ella, una pareja cuya amorosa convivencia es puesta en peligro por la aparición de una pelirroja que pretende a Jake, dando lugar a una serie de desentendimientos que se narran sin diálogo y bajo la música compuesta por Nicole Renaud.

 

• Giovanni's Island
  Una producción de animación en 2D dirigida por Mizuho Nishikubo (Musashi) que desarrolla una historia basada en hechos reales en el marco de la Segunda Guerra Mundial. En la pequeña isla de Shikotan, cuya posesión es perseguida por los soviéticos, una amistad se desarrolla lentamente entre dos hermanos japoneses y una niña rusa llamada Tanya, tratando de superar las barreras del idioma y los remolinos de la historia. Distinguida con el Premio del Jurado del Festival de Annecy.

• Henry&Me
  Es una película dramática de animación 2D dirigida por Barrett Esposito - para quien es la primera película de animación - en que un niño enfermo de cáncer alcanza el sueño de su vida al iniciar un viaje, en compañía de un tal Henry, en el que se encuentra con todas las leyendas del pasado y del futuro de los New York Yankees, los cuales le darán sus propias lecciones sobre el baseball y la vida. En definitiva, un emotivo largometraje con una animación algo rudimentaria que, en todo caso, está especialmente dirigido a los fans del baseball americano.

• The Hero of Color City
  Esta es una película para el público infantil en que las ceras de Ben viajan cada noche a Color City, una animada ciudad que recibe sus colores de una cascada. La fuente de color estará en peligro cuando King Scrawl y Gnat, dos dibujos inacabados en busca de color, entren en la ciudad y pretendan apropiarse de la cascada, momento en que la pandilla de ceras deberá armarse de valor para hacerles frente. Teniendo en cuenta que la crítica la ha señalado como bastante aburrida a menos que se sea un niño de preescolar, no se entiende mucho qué hace en este grupo.

• How to Train Your Dragon 2
  Dreamworks Animation lanzó la secuela de esta serie de películas basadas en los libros del mismo título, en que recuperaba a los personajes de la primera película cinco años después de los hechos acontecidos en ella. En esta ocasión Hiccup y Astrid se enfrentan con sus dragones a una nueva amenaza para la paz del pueblo. Dirigida de nuevo por Dean DeBlois, que quiere hacer una trilogía, ha recibido críticas muy positivas que destacan el valor de la animación, las escenas de acción, la mayor profundidad de los personajes y el tono más serio de la historia, y se ha convertido en la película de animación con mayor recaudación hasta el momento del 2014.

• Jack and the Cuckoo-clock Heart
  De esta película en que un personaje con un corazón mecánico inicia un viaje en busca de su amor hemos hablado también anteriormente. Podéis leer sobre ella aquí.

• Legends of Oz: Dorothy's Return
  Película de animación en 3D en que Dorothy deberá volver a Oz para salvar a sus amigos de las garras de un nuevo villano. La recepción por parte de la crítica ha sido malísima, así que se le ven muy pocas posibilidades de prosperar.

• The LEGO Movie
  Dirigida por Phil Lord y Christopher Miller (Lluvia de Albóndigas), lleva al cine de animación 3D el universo de las piezas de construcción de Lego en una historia en que un trabajador de la construcción será convocado para unirse a un grupo de héroes y evitar que un villano suma al mundo de Lego en una estasis eterna. Estrenada a principios de año, fue un éxito de público y de crítica, que destacó el estilo visual, el humor y el mensaje.

• Minuscule: Valley of the Lost Ants
  Dirigida por Hélène Giraud y Thomas Zsabo, la película parte de la serie de animación en 3D "Minuscule: La Vie Privée des Insectes" que ambos realizaron en 2004 y en 2010, y que ponía en escena la vida cotidiana de los insectos en un marco cómico. El largometraje se centra en una comunidad de hormigas negras que, contando con la ayuda de una mariquita, deben enfrentarse a otra comunidad de feroces hormigas rojas para hacerse con una lata llena de azúcar. Mezclando gráficos 3D con paisajes naturales de parques franceses, la película desarrolla una aventura simpática y sensorial.Muy bien recibida en Francia tanto por el público como por la crítica.

• Mr. Peabody&Sherman
  Esta es otra película en 3D de Dreamworks Animation, basada en este caso en los personajes secundarios del show de Rocky&Bullwinkle, dirigida por Rob Minkoff (Stuart Little, The Lion King) y contando en la producción ejecutiva con la hija de Jay Ward, el creador de la serie. Narra las aventuras de la pareja compuesta por el perro Mr. Peabody y su hijo adoptivo Sherman, que se encuentran embarados en diversos viajes temporales mientras intentan solucionar un desorden temporal creado por ellos mismos. La crítica la recibió con un notable bajo contraponiendo su buen nivel de diversión con su argumento lento al principio y un poco caótico, y en las salas logró compensar la inversión aunque no se consideró un éxito comercial.

• Penguins of Madagascar
  Pendiente aún de estreno, es la tercera película en 3D de Dreamworks Animation que entra en liza en la carrera de los Oscar. En este caso es un spin-off de la serie de películas "Madagascar" centrado en su cuarteto de pingüinos, que se verán enredados en un thriller de espías que supuestamente tiene lugar tras los hechos de Madagascar 3. Dirigida por Simon J. Smith (Shrek 4, Bee Movie, Megamind) y Eric Darnell (Antz, Madagascar, Madagascar 3), se estrenará en España el 28 de noviembre.

• The Pirate Fairy
  En este caso tenemos otro spin-off, pero del clásico "Peter Pan" de Disney, que produjo esta película de animación 3D basada en el personaje de Campanilla, de nuevo bajo la dirección de Peggy Holmes ("Campanilla: El Secreto de las Hadas", "Campanilla: Hadas y Piratas"). El célebre personaje asume esta vez el reto de recuperar el polvo mágico que permite volar de las manos de la ladrona Zarina. Acogida bastante bien por la crítica.

• Planes: Fire and Rescue
  Es una secuela de la película Planes de 2013, otra spin-off, de Cars en este caso, producida como la anterior por Disney Toon Studios. Parte del abandono de las carreras por parte de Dusty y su dedicación a un equipo de extinción de incendios y rescate aéreo, lo que le servirá para aprender lo que es ser un verdadero héroe. De la crítica recibió un aprobado raso y la consideración de un entretenimiento ligero.

• Rio 2
  Carlos Saldanha (Ice Age, Robots, Ice Age: The Meltdown, Rio, Ice Age 3) dirigió también esta segunda parte de la saga para Blue Sky Studios en que Blu y Perla son pareja y padres de tres hijos y viven cómodamente a las afueras de la ciudad de Río de Janeiro, hasta que Perla, disconforme con la situación, les arrastra al Amazonas para que sus pajarillos vivan como auténticas aves. Allí se encuentra inesperadamente a su suegro, que no se fía de su tendencia al confort, y le demostrará su valía haciendo frente a una amenaza para los guacamayos de la selva. A pesar de ser una secuela se consideró brillante y fresca, con acertados nuevos personajes, y una aventura dinámica y colorista, aunque con un argumento un tanto infantil.

• Rocks in My Pockets
  Película de origen letón, que mezcla animación tradicional en 2D y stop-motion con figuras de papel maché, en que la autora Signe Baumane y cinco mujeres de su familia luchan contra la depresión y la locura a lo largo de un conjunto de historias reales contadas con una narrativa llena de complejidad y densidad y plagadas de ironía y humor, imágenes surrealistas y metáforas. Considerada una joya por la crítica, que alabó su ejecución y la original manera de tratar un tema difícil.

• Song of the Sea
  Es un largometraje del estudio irlandés Cartoon Saloon dirigida por Tom Moore ("The Secret of Kells"). Cuenta una historia de mitología celta en que Ben y Saoirse, una niña que es la última de las selkies - focas que pueden transformarse en mujeres - dejan la casa donde viven con su abuela para lanzarse a rescatar a las otras criaturas que se encuentran atrapadas en las redes del mundo moderno. Armada de un diseño y una animación de gran belleza, la película mezcla animación tradicional y efectos digitales.

• The Tale of the Princess Kaguya
  La última película del gran Isao Takahata (cofundador junto a Hayao Miyazaki de los Estudios Ghibli) se ha llevado los favores de la crítica por allí por donde ya ha pasado: se la ha calificado como una de las mejores películas de animación del año, sorprendentemente vanguardista, poética y hermosa."The Tale of Princess Kaguya" se basa en el cuento popular japonés "El Cortador de Bambú" y explica la historia de una hermosa mujer que nació de un bambú cuyo cortador acoge y cría en su hogar, junto a su esposa, como a una hija. Una vez mujer, es pretendida por muchos hombres, incluido el emperador, pero ella los rechaza a todos porque asegura venir de la Luna y debe volver allí. Una verdadera joya de animación tradicional.
  

Sorprendentemente quedan fuera de la lista algunos largometrajes del 2014 que habían recibido muy buena acogida, tales como The Boy and the World (ganador del Premio Cristal de Annecy y Mejor Película en Cinanima), Tante Hilda, The Prophet y Until Sbornia Do Us Part.

Por otra parte, nos alegramos de conocer que Hayao Miyazaki va a recibir el Oscar Honorífico por toda su carrera. Todo un merecido reconocimiento a quien ha hecho películas tan grandes en el sector de la animación, dándolo a conocer de forma ejemplar.

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