Animac acogerá a Katarina Lillqvist y a un gran abanico de los mejores de la animación stop motion mundial

KATARIINA LILLQVIST, ANIMATION MASTER DE ANIMAC 2019
En un año en el cual el stop motion es el protagonista de la 23ª edición de Animac (Lleida, 21-24 de febrero), no podían faltar los grandes nombres de esta técnica. Así, la Animation Master de Animac 2019 será la directora, productora y guionista especializada en animación stop motion finlandesa Katariina Lillqvist, por ser una de las animadoras de autor europeas más destacadas.
Katariina Lillqvist, que después de una dilatada carrera haciendo cortometrajes y mediometrajes de animación prepara su primer largometraje "Master y Margarita", ha trabajado desde 1989 en Praga donde creó Camera Cagliostro, compañía cooperativa de cine independiente y producción de arte, y actualmente trabaja también en Estocolmo, y desarrolla un museo de cine stop motion en Helsinki, el Museo de Títeres Lapinlahti.
En sus películas y proyectos, Lillqvist a menudo estudia la mentalidad europea a través de traumas, tiempos de guerra y cuestiones minoritarias. Ha estado retratando los destinos de los hijos de Sarajevo, la posición de las comunidades gitanas en la Europa cambiante, la desaparición de las culturas tradicionales de las pequeñas tribus del norte y la vida cotidiana de la gente común en su ciudad natal de Tampere durante la Guerra Civil finlandesa y los oscuros años treinta.
Sus grandes premios incluyen el Oso de Plata del Festival Internacional de Cine de Berlín en 1996 por la película "The Country Doctor", basada en la novela de Franz Kafka y en las historias de los niños refugiados de la ex-Yugoslavia. Lillqvist ha sido galardonada con dos Premios Anuales de Arte otorgados por el estado finlandés por sus éxitos preservando el folclore gitano y llevando las cuestiones de la minoría a la opinión pública finlandesa. Y más recientemente, su proyecto transmedia, en parte documental de animación stop motion con títeres, "Radio Dolores", ganó el premio Especial de Animación de Annecy 2017. En la actualidad, Lillqvist está trabajando en su primer largometraje de animación.

Lillqvist ofrecerá en Animac una conferencia sobre su carrera y su nuevo trabajo "Master y Margarita". Además, se proyectará una retrospectiva, la primera en España, de sus mejores trabajos, entre los cuales se encuentran: "The Maiden and the Soldier", "The Country Doctor", "Tales from the Endless Roads: The Romary Mirror", "Far away from Ural" y "Radio Dolores".
De sus trabajos con trasfondo social, destaca "Radio Dolores" que tiene por tema central una canción que evoca la Guerra Civil Española y el dolor de las víctimas. El cortometraje explica la historia del hijo de Arvo, un brigadista internacional finlandés que desapareció en Málaga el 1937, y la mujer del cual fue encarcelada para escuchar Radio Dolores. Su hijo viaja a Andalucía en los años 60, en plena dictadura, en busca del padre y también es encarcelado para cantar ¡Ay Manuela! con el acordeón.

RODOLFO PASTOR Y PETRA STEINMEYER, PREMIO TRAYECTORIA DE ANIMAC 2019
El premio Trayectoria de Animac (concedido a autores y autoras catalanes o que han desarrollado su trabajo en Cataluña) recae este año en el tándem formado por el realizador de animación stop motion Rodolfo Pastor y la ilustradora y productora Petra Steinmeyer.
Esta pareja argentina llegó a Barcelona exiliada en el 1977 y estableció el Estudio Rodolfo Pastor, especializado en animación de plastilina y otros técnicas stop motion en un momento en el cual no había estudios de estas características en Cataluña. Además, son los creadores de la célebre y galardonada serie preescolar Capelito, emitida por TV3 y vendida internacionalmente, entre otras muchas producciones.
Cuando todavía no había escuelas de animación stop motion en Cataluña ni España, el familiar estudio Rodolfo Pastor fue el lugar para muchos donde dar los primeros pasos en el mundo de la animación stop motion.

“PAT I MAT”, ESTRELLAS DE LA SERIE INFANTIL CHECA, INVITADOS DEL PEQUEÑO ANIMAC
Siguiendo el hilo del stop motion, una de las series infantiles europeas más longevas realizada con esta técnica, "Pat y Mat", en antena desde los años 70 en la República Checa, será la invitada especial del Pequeño Animac y visitará la muestra Marek Beneš, director y guionista actual de la serie e hijo de su creador Lubomír Beneš que junto con Vladímir Jiránek dieron vida a los personajes en 1976.
Pat y Mat son dos entrañables trabajadores del bricolaje, muy chapuzas pero siempre optimistas, a pesar de que el trabajo no les sale muy bien. La serie se ha exportado a otros países gracias al encanto de sus historias, sin diálogos pero con la música del compositor checo Petr Skoumal.
Marek Beneš y su hija, Tereza Benešová, visitarán Animac acompañados de los títeres de Pat y Mat, y harán una pequeña demostración del trabajo que hay detrás de la técnica de animación en stop motion. Además, se proyectará una selección de los mejores capítulos de todos los tiempos y el largometraje "Las peripecias invernales de Pat y Mat".

TALENTO ESPAÑOL QUE TRIUNFA EN El STOP MOTION NACIONAL E INTERNACIONAL
La animación stop motion española también tendrá un papel esencial en la programación de esta 23ª edición de Animac. Visitarán el certamen los animadores César Díaz y Sergio Lara, la directora de arte y creadora de decorados Cristina Acuña y la creadora de títeres Sonia Iglesias, todos ellos representantes del talento español que trabajó en "Isla de Perros", el último largometraje de animación dirigido por Wes Anderson.
Algunos de estos profesionales de élite han trabajado en otras destacadas producciones como por ejemplo "Anomalisa" (Charlie Kaufman y Duke Johnson, 2015), "La vida de Calabacín" (Claude Barras, 2016), "Fantástico Sr. Fox" (Wes Anderson, 2009) y "Frankeenwenie" (Tim Burton, 2012). César Díaz, el más veterano, además presenta en première mundial su cortometraje de autor titulado "Muedra", rodado en stop motion en un precioso paraje natural.
El talento catalán estará representado por los fundadores del estudio barcelonés I+G Stop Motion, los realizadores Anna Solanas y Marc Riba, que con 16 años de experiencia en el mundo de los muñecos animados, han dirigido 12 cortometrajes que han participado en más de 1.200 festivales de los cinco continentes. En Animac ofrecerán una conferencia sobre sus trabajos y se proyectarán dos de sus cortometrajes: "El pozo" y "El cocodrilo no me da miedo".
Y para hablar de su trabajo de creación en la serie de animación "El Diario de Bita y Cora", los valencianos Vicente Mallols (director) y Paloma Mora (productora y fundadora de TV ON Producciones) ofrecerán una conferencia dentro de Animac donde descubrirán como se ha dirigido y producido la serie, de la cual se han hecho 26 capítulos de 5 minutos, que se emite en A Punt, la televisión pública valenciana, y ha sido vendida internacionalmente.

ANIMAC PROYECTARÁ UNA RETROSPECTIVA DE AARDMAN ANIMATIONS
Animac 2019 recibirá con todos los honores al británico Peter Lord, director y cofundador del emblemático estudio de animación stop motion Aardman Animations, fundado en 1972. Aardman es el estudio mundialmente conocido para dar a luz a personajes como Wallace y Gromit o La Oveja Shaun y por largometrajes familiares de culto como "Chicken Run" (2000) o "Piratas!" (2012), ambos dirigidos por Lord. Unos años antes de este boom internacional, Peter Lord se alzó cómo uno de los autores de cortometrajes stop motion más transgresores de los 80 y los 90 y hoy es uno de los grandes referentes mundiales de la animación. El premio de Honor de Animac de este año es para Peter Lord por la brillante trayectoria de su productora que con 10 nominaciones a los premios Oscar, ha recogido 4 estatuillas.

Para los amantes de Aardman y para todos aquellos que todavía no conozcan el estudio de animación stop motion más emblemático del mundo, durante Animac se proyectarán diez sesiones retrospectivas que recogerán una gran muestra de su trabajo, desde los cortos más independientes a sus anuncios, pasando por "Piratas!" (The Pirates! In an Adventure with Scientists), largo dirigido por Peter Lord y un montón de series protagonizadas por personajes como Morph, Rex the Runt, Angry Kid, La Oveja Shaun y los mediometrajes de los divertidos Wallace y Gromit.
La primera de las sesiones retrospectivas estará centrada en los primeros cortos de Aardman, de los años 1970 a finales de los años 1980. La sesión empezará con un cartoon de menos de un minuto que dio nombre al estudio, Aardman, y acaba con el primer corto de Nick Park producido por Aardman Animations, "Creature Comforts", que más adelante daría pie a varias secuelas: desde una campaña publicitaria a una serie de TV, después de ganar el Oscar al Mejor Corto Animado en 1990.
Otros títulos de la sesión recogen animaciones documentales de los inicios como "Early Bird", títulos de la serie de cortos "Lip Synch" como Next, War Story y Creature Comforts, y videoclips que sorprendieron al mundo en los 80 para Peter Gabriel (Sledgehammer), Nina Simone (My Baby Just Cares for Me) y Robert Parker (Barefooti’n), entre otros títulos que nos situarán en una primera y muy creativa etapa del estudio.
En la segunda sesión se podrá ver una selección de cortometrajes de los años 1990 hasta el presente. Con más animadores y recursos, Aardman Animations continúa haciendo series, empieza a hacer largometrajes, pero no olvida los cortos como formato para experimentar en libertad. Esta sesión recoge cortos de los grandes realizadores de Aardman (muchos de ellos trabajarán también en sus películas, series y spots publicitarios) como Peter Peake (Humdrum, Pib and Pog) Steve Box (Stage Fright), Sam Fell (Pop) y el mismo Peter Lord (Adam). También incluye un par de episodios míticos de la serie "Angry Kid", creada por Darren Walsh, y "Rex the Runt" de Richard Goleszowski, además del corto "Dot", firmado por Sumo Science, creado con títeres en impresión 3D e inscrito en el libro Guiness por ser la película en stop motion con los títeres más pequeños de la historia.
La tercera sesión retrospectiva de Aardman estará dedicada al ambicioso largometraje "The Pirates! In An Adventure With Scientists", dirigido por Peter Lord. El diseño de los personajes lo firman los catalanes Carles y Jordi Grangel, del barcelonés Grangel Studio, que junto con Lord, presentarán la sesión en Animac.
La cuarta sesión recoge una selección de los mejores episodios de las míticas series "The Amazing Adventures of Morph" (1980-81) y "The Morph Files" (1995).
La quinta y sexta sesión estarán dedicadas a Wallace y Gromit, los galardonados y populares mediometrajes protagonizados por una de las parejas más divertidas, british y populares de la animación de todos los tiempos, el soltero Wallace y su perro Gromit, y producidos por Aardman Animations. En concreto, se proyectarán "The Wrong Trousers" (Los pantalones equivocados) de Nick Park, "A Close Shave" (Al cero) y "A matter of Loaf and Death" (La panadería o la vida) de Nick Park.
La séptima sesión estará dedicada a las series más bizarras e irreverentes de Aardman: "Angry Kid" (1999-2016) y "Rex the Runt" (1998-2001), con los estilos personales de dos de los grandes realizadores de la casa, que firman cada una de ellas: Darren Walsh y Richard Goleszowski, respectivamente.
La octava sesión contiene una selección de lo mejor de la serie "Creature Comforts", animación stop motion de humor con recursos de documental, creada por Nick Park y Aardman Animations. Nació como cortometraje, en 1989 (ganador de un premio Oscar) con un audio de entrevistas sobre las condiciones de vida de gente corriente, mientras la animación mostraba animales de plastilina en un zoo. Esta hilarante idea se convirtió en una campaña publicitaria para Electricity Boards en el Reino Unido y más tarde, en 2003, en una serie que también ha contado con su versión americana.
Para la novena sesión se ha hecho una selección de los capítulos más divertidos de la celebrada serie La Oveja Shaun (Shaun the Sheep). La Oveja Shaun se estrenó a la BBC en marzo de 2007. El personaje de esta oveja tan lista que soluciona todos los problemas de la granja antes de que se pueda dar cuenta el granjero, nació como personaje secundario del oscarizado mediometraje protagonizado por Wallace y Gromit, "A Close Shave" dirigido por Nick Park en 1995. La serie, basada en el humor slapstic, no tiene diálogos y ha triunfado internacionalmente.
Y ya para acabar, la décima sesión de Aardman estará dedicada a los anuncios y films de encargo que la productora de Bristol ha hecho a lo largo de los últimos años.
Esta retrospectiva no habría sido posible sin el apoyo de Aardman Animations y la colaboración de TV3.

“LA PENETRANTE MIRADA DE CLYDE & HENRY”, CONFERENCIA DE CHRIS LAVIS I MACIEK SZCZERBOWSKI, FUNDADORES DE LA PRODUCTORA CANADIENSE CLYDE HENRY PRODUCTIONS
Animac 2019 contará también con la presencia de Chris Lavis y Maciek Szczerbowski, dúo canadiense de animadores stop motion y reconocidos internacionalmente por su premiado cortometraje "Madame Tutli-Putli" (2007), nominado a los premios Oscar de la Academia de Hollywood y ganador del premio al mejor cortometraje en el Festival de Cannes. Desde 1997, Lavisy Szczerbowski trabajan en tándem bajo el sello Clyde Henry Productions creando films, anuncios, y otras piezas más experimentales.
Con motivo de su presencia en Animac, Lavis y Szczerbowski ofrecerán una conferencia titulada “La penetrante mirada de Clyde & Henry” y presentarán su segunda pieza de realidad virtual, la primera animada en stop motion, y que lleva por título "Gymnasia", producida por el estudio Felix & Paul y la National Film Board de Canadá. Un experimento de lo más inmersivo, atmosférico, con su habitual marca de la casa, títeres que nos miran como si fueran humanos y nos erizan la piel.

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Algo perturba el cielo de Mossy Bottom

El 1 de noviembre de 2019 está previsto el estreno en España de "La Oveja Shaun, La Película: Granjaguedón", secuela del largometraje "La Oveja Shaun: La Película" de los Estudios Aardman.
Los estudios de animación Aardman y StudioCanal vuelven a aliarse, como ya hicieron con "La Oveja Shaun: La Película", dirigida por Mark Burton y Richard Starzak (con la que recaudaron más de 106 millones de dólares), y con la última aventura sobre el universo prehistórico de Nick Park, "Cavernícola". Esta vez la unión tiene por objetivo llevar a la gran pantalla una nueva aventura de la oveja Shaun, para cuya animación el equipo comenzó a trabajar a principios de 2017. Richard Phelan y Will Becher dirigen un guión escrito por Jon Brown y Mark Burton, y producido por Paul Kewley, con Mark Burton y Richard Starzak, Peter Lord, Nick Park y David Sproxton como productores ejecutivos.

Sinopsis: Unas extrañas luces planean sobre el cielo del tranquilo Mossingham anunciando la llegada de visitantes de una lejana galaxia, pero en la granja Mossy Bottom la oveja Shaun y el resto del rebaño siguen haciendo de las suyas…muy a pesar de Bitzer, su perro pastor.
Tras esta incursión, una adorable extraterrestre de asombrosos poderes se queda en tierra, y... ¡Shaun ve en ella una oportunidad de diversión alienígena! Pero antes ha de evitar que su nueva amiga sea capturada por una siniestra organización. ¿Estará preparado el rebaño para afrontar una misión de dimensiones… astronómicas?

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Animac presenta su cartel inspirado en la animación stop motion

Animac 2019, la Muestra Internacional de Cine de Animación de Catalunya, organizada por el Ayuntamiento de Lleida y con el apoyo del ICEC – Institut Català de les Empreses Culturals -, el ICAA – Instituto de la Cinematografía y las Artes Audiovisuales – y CaixaForum Lleida, entre otros colaboradores, tendrá como tema principal el mundo de la animación stop motion, una técnica que da vida fotograma a fotograma a personajes de plastelina, títeres, cerámica, fotografías, pintura sobre cristal y tantos otros materiales como la imaginación del artista pueda soñar. Inspirándose en la stop motion y jugando con el volumen, los materiales y las texturas tan características de esta técnica, un año más, el ilustrador y animador leridano Carles Porta sorprende con la imagen para la 23ª edición de Animac.
Del 21 al 24 de febrero de 2019, Animac explorará esta técnica animada, a través de proyecciones, conferencias y otras actividades especiales. Se trata de una técnica tan antigua que forma parte de los mismos inicios del cine y que ahora vive una verdadera edad de oro. En palabras de la directora de Animac, Carolina López, "De Starewitch a Wes Anderson, son muchos los realizadores que ven en la stop motion un insuperable medio de expresión donde todo tipo de mundos caben en una mesa. Los filmes realizados en esta técnica cuentan con la fisicidad de los objetos y de los títeres, que otorgan una carga emocional y plástica sin parangón. Hace un par de décadas parecía que la stop motion quedaría desbancada por el 3D, pero realmente está viviendo internacionalmente uno de sus mejores momentos”.
Por su parte, la teniente de alcalde y regidora de Cultura del Ayuntamiento de Lleida, Montse Parra ha remarcado: "esperamos con muchas ganas esta 23ª edición que, una vez más, desde el Ayuntamiento de Lleida, deseamos que sea un éxito de participación y de implicación de la ciudad y el territorio; así como que Lleida se convierta en referente internacional de la animación durante la semana del 21 al 24 de febrero".
La stop motion es una técnica que permite un extenso y variado abanico de subtécnicas como la pixilación o movimiento de personas foto a foto, la animación de arena, de títeres, de plastelina, de cerámica, de pintura sobre cristal, entre muchas otras. Esta libertad y versatilidad otorgan a esta técnica un lugar central en todo lo relacionado con la experimentación formal y plástica y la búsqueda de lenguajes propios.

UN CARTEL CON EL SELLO DEL ANIMADOR Y ILUSTRADOR CARLES PORTA
El cartel de esta edición de Animac rinde homenaje a la técnica de la stop motion, como explica su creador, Carles Porta:
"Este año el tema de Animac será la stop motion, así que se imponía hacer un cartel en volumen. Primero pensé en Gulliver, rodeado de personas diminutas, inconsciente en la playa. También pensé en el Golem. Después, en un retrato de grupo de extraños personajes de plastelina. También imaginé una ciudad futurista hecha con material reciclado. Un superhéroe contemplaba el crepúsculo sentado al borde de un tejado. En un momento dado, una duna de arena cubrió la ciudad. Era un ser amorfo con ojos de concha. Pero nada de ello terminaba por funcionar. Sobre una tela negra de terciopelo, empecé a combinar los restos de todos estos proyectos fracasados. Primero aparecieron algunos personajes que no tenían ninguna historia por explicar. Un fantasma, un papageno, un vampiro dragqueen y una bailarina. Finalmente y definitivamente, sobre la mesa del estudio aparecieron el cuerpo y las extremidades de un ser hecho de muchos materiales diferentes, y estaba tan sobreexcitado por todas las posibilidades de ser, que le explotó la cabeza".

ANIMAC 2019 BATE RÉCORDS Y RECIBE MÁS DE 1.000 PROYECTOS EN LA CONVOCATORIA ABIERTA, UN 30% MÁS QUE EL AÑO ANTERIOR
La nueva edición de Animac está batiendo récords antes de empezar con más de 1.000 proyectos recibidos en la convocatoria abierta, casi 300 filmes más que el año anterior, procedentes de 66 países como Francia, Inglaterra, Irán, EE.UU., Corea del Sur, China, Finlandia, Japón, Chile, Taiwan, Alemania, Bulgaria, Brasil, México, Israel, entre otros. La participación catalana y española también ha aumentado proporcionalmente.
Además de su completo programa de proyecciones – con las secciones habituales de largometrajes, cortometrajes, cortos de estudiantes de todo el mundo, monográficos y series – Animac 2019 ofrecerá un año más conferencias y actividades de la mano de los más grandes de la animación para autores, profesionales y estudiantes, espectáculos en directo, talleres, y la sección Petit Animac para el público familiar.

PETER LORD, DIRECTOR Y COFUNDADOR DE AARDMAN ANIMATIONS, INVITADO ESPECIAL DE ANIMAC 2019, ENTRE OTROS GRANDES NOMBRES DE LA ANIMACIÓN STOP MOTION
Animac 2019 recibirá con todos los honores al britànico Peter Lord, director y cofundador del emblemático estudie de animación stop motion Aardman Animations, fundado en 1972. Aardman es el estudio mundialmente conocido por alumbrar a personajes como Wallace & Gromit o La Oveja Shaun y por largometrajes familiares de culto como “Chicken Run” (2000) o “Pirates!” (2012), ambos dirigidos por Lord. Unos años antes de este boom internacional, Peter Lord se alzó como uno de los autores de cortometrajes stop motion más transgresores de los 80 y lso 90 y hoy es uno de los grandes referentes mundiales de la animación. Animac rendirá homenaje a Peter Lord con un premio especial para celebrar la brillante trayectoria de su productora que con 10 nominaciones a los premios Oscar, ha obtenido 4 estatuíllas.
Animac 2019 contará también con la presencia de Chris Lavis y Maciek Szczerbowski, dúo canadiense d eanimadores stop motion reconocido internacionalmente por su premiado cortometraje “Madame Tutli-Putli” (2007), nominado a los premios Oscar de la Academia de Hollywood. Desde 1997, Chris y Maciek trabajan en tándem bajo el sello Clyde Henry Productions creando películas, anuncios, y otras piezas más experimentales.
Con motivo de su presencia en Animac 2019, Chris y Maciek presentarán la primera pieza de realidad virtual animada en stop motion, que lleva por título “Gymnasia”. Un experimenot totalmente inmersivo, atmosférico, y algo escalofriante.
El talento local estará representado por los realizadores catalanes Anna Solanas y Marc Riba, fundadores del estudio barcelonés I+G Stop Motion, cuya obra se ha visto en festivales de todo el mundo y que con su último trabajo ‘Cavalls Morts’ han sido los primeros catalanes en entrar en la lista de cortos animados elegibles a los premios Oscar de este año.

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Animac dedicará su 23ª edición al stop motion

La 23ª Mostra Internacional de Cine de Animación de Cataluña tendrá lugar del 21 al 24 de febrero del 2019 en la ciudad de Lleida

Peter Lord, director y cofundador del estudio de animación stop motion Aardman, recibirá un premio especial a su trayectoria.

El dúo canadiense Chris Lavis y Maciek Szczerbowski presentaran “Gymnasia”, el primer film de realidad virtual

Títeres, plastilina, y escenarios preciosistas, capturados fotograma a fotograma. La próxima edición de Animac, Mostra Internacional de Cine de Animación de Cataluña, organizada por el Ayuntamiento de Lleida, nos redescubrirá el mundo de la animación stop motion. Del 21 al 24 de febrero del 2019, la 23ª Mostra Internacional de Cine de Animación de Cataluña explorará esta técnica animada, tan antigua que forma parte de los mismos inicios del cine y que ahora vive una verdadera edad de oro. En palabras de la directora de Animac, Carolina López, “De Starewitch a Wes Anderson, son muchos los realizadores que ven en el stop motion un insuperable medio de expresión donde todo tipo de mundos caben en una mesa. Los films realizados en esta técnica cuentan con la fisicidad de los objetos y los títeres, que otorgan una carga emocional y plástica inigualable.”

Por este motivo, Animac 2019 recibirá con todos los honores al británico Peter Lord, director y cofundador del emblemático estudio de animación stop motion Aardman Animations, fundado el año 1972. Aardman es el estudio mundialmente conocido por dar luz a personajes como Wallace & Gromit o Shaun the Sheep y por largometrajes familiares de culto como “Chicken Run” (2000) o “¡Piratas!” (2012), ambos dirigidos por Lord. Unos años antes de este boom internacional, Peter Lord se alzó como uno de los autores de cortometrajes stop motion más transgresores de los 80 y los 90 y hoy es uno de los grandes referentes mundiales de la animación. Animac rendirá homenaje a su carrera: Peter Lord recibirá un premio especial para celebrar la brillante trayectoria de su productora.

Animac 2019 contará también con la presencia de Chris Lavis y Maciek Szczerbowski, dúo canadiense de animadores stop motion y reconocidos internacionalmente por su premiado cortometraje “Madame Tutli-Putli” (2007), nominado a los premios Oscar de la Academia de Hollywood. Desde 1997, Chris y Maciek trabajan en tándem bajo el sello Clyde Henry Productions creando films, anuncios, y otras piezas más experimentales.
Con motivo de su presencia en Animac 2019, Chris y Maciek presentarán la primera pieza de realidad virtual animada en stop motion bajo el título “Gymnasia”. Un experimento de lo más inmersivo, atmosférico, y un poco escalofriante.

Por su parte, la teniente de alcalde y regidora de Cultura del Ayuntamiento de Lleida, Montse Parra ha remarcado la calidad del festival leridano: "La presencia de creadores como Peter Lord corrobora el alto nivel de una muestra que tiene en su ADN, además de dar a conocer la animación más puntera, compartir estos conocimientos con los jóvenes creadores". Parra ha recordado la apuesta de Lleida por el arte audiovisual, ciudad que es la sede del Centro Experimental de la Cinematografía y las Artes Audiovisuales de Cataluña, en el Magical Media.

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"Cavernícola" en DVD y Blu-Ray

La última película de Aardman, dirigida para la ocasión por el oscarizado Nick Park (co-director de “Wallace y Gromit” y creador de la inigualable serie “La oveja Shaun”) sale hoy a la venta en DVD y Blu-Ray. Podéis leer aquí nuestra crítica de la película, que es una nueva muestra del genio creativo de los británicos decanos de la animación stop motion.

Sinopsis: Dug y Hognob son un cavernícola y un jabalí de una tribu de la Edad de Piedra. Una civilización que se enfrenta a la llegada de unos invasores liderados por el moderno y malvado villano Lord Nooth, que pretende instaurar la Edad de Bronce. Con el objetivo de hacerse un hueco en la historia, competirán de la mejor forma que sus ancestros les enseñaron: con “el juego sagrado”. Y es que, estos cavernícolas acaban de inventar accidentalmente el fútbol. Dug y su mascota tendrán que sortear con gracia y astucia múltiples peligros y derrotas al malvado Lord Nooth para no perder su hogar.
Las ediciones en DVD y Blu-ray vienen cargadas con más de una hora de extras: Tráiler en castellano, catalán y euskera / Así se hizo/ Entrevista a los actores de doblaje / Entrevista a Nick Park / Ficha artística y técnica.
En cualquier caso si andáis interesados en la cinta os resultará sin duda mucho más disfrutable la versión original, puesto que la versión doblada en español quedó totalmente arruinada por voces que ni mucho menos hacían justicia al talento de actores como Eddie Redmayne, Maisie Williams, y en especial la de Tom Hiddleston, sucumbiendo a la tentación de reunir en cambio voces muy populares como la de Chenoa o Mario Vaquerizo.

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Un poco de aquí y de allá (LIII)

El veterano productor de animación John Williams (Shrek), a la cabeza de su productora Vanguard Animation (Valiant, Érase una Vez... Un Cuento al Revés, Space Chimps, Sola en Casa, El Príncipe Encantador), se ha asociado con Riverstone Pictures para co-producir una serie de largometrajes de animación con presupuestos entre los 15 y 20 millones de dólares. Los dos primeros proyectos, que estarán dirigidos por Ross Venokur (El Príncipe Encantador, Get Squirrely) serán "Goose Chase" y "The Silk Road Rally". La primera de ellas se desarrolla en un mundo de personajes basados en las nanas infantiles, y mostrará a los peores cazadores de tesoros del mundo, Simple Simon y Wee Willy Winkie, embarcándose en una misión para encontrar los legendarios huevos de oro para salvar el mundo y ganarse el corazón de Little Bo Peep. Y "The Silk Road Rally", producida por Peter Seaman, estará protagonizada por varios personajes que compiten en una carrera de coches de alto riesgo y en la que todo vale a lo largo de la famosa ruta de Silk Road. Tras estas películas seguirán otros proyectos en desarrollo como "Genetapets", protagonizada por una niña de 13 años que combate el crimen con la ayuda de sus singulares mascotas, "Alien Rock Band", "Zorgamazoo" y "Brobots".

La compañía californiana Parallax Media Ventures está desarrollando un largometraje de animación basado en las tiras cómicas "B.C." de John Hart, que llevan sesenta años publicándose en los periódicos norteamericanos. Titulada "B.C.: Back to Civilization", se estrenará en 2021 y llevará a la gran pantalla a los cavernícolas y animales antropomórficos creados por Hart, inspirándose en las modas, noticias y tendencias políticas de hoy en día para darles un giro prehistórico y utilizarlas en los diálogos y situaciones cómicas de los personajes.

Will Gluck dirigirá y escribirá una secuela de la película híbrida de imagen real y animación 3D titulada "Peter Rabbit" y basada en las historias de Beatrix Potter. Sony Pictures prevé estrenar "Peter Rabbit 2" en febrero del 2020, animada por la buena acogida que ha tenido este año la película original, que ha recaudado 325 millones de dólares en todo el mundo.

Y otro largometraje que tendrá secuela, esta vez casi veinte años después de la película original, será "Evasión en la Granja" (2000) de Aardman Animations. Aunque no se conocen todavía muchos detalles, el proyecto está en las fases iniciales de desarrollo, con Sam Fell a la dirección y los guionistas originales, Karey Kirkpatrick y John O’Ferrell, de nuevo escribiendo. En la producción ejecutiva estarán los co-fundadores de Aardman, David Sproxton y Peter Lord, y Paul Kewley en la producción.

El 11 de mayo se estrenará en México la película preescolar "Pocoyó y la liga de los Super Amigos Extraordinarios", una producción de la compañía española Zinkia, que llevará al célebre personaje de la serie a la pantalla grande de más de 200 salas de 12 países, entre los que se encuentran, además de México, Argentina, Brasil, Chile, Colombia o Perú... y también España el 23 de junio. En la película, Pocoyó, Nina, Pato y Elly tendrán que trabajar en equipo y superar sus miedos para derrotar a un villano que amenaza la paz del Mundo Pocoyó: la pandilla vivirá un sinfín de aventuras con las que disfrutarán los niños, pero que también conquistarán a los mayores por su originalidad e ingenio. Además de vivir multitud de historias divertidas, el público bailará, cantará y aprenderá con Pocoyó participando en una frenética carrera, viajando a un mundo de inventos y virus informáticos y ayudando a Pocoyó y sus amigos a encontrar unos deliciosos huevos de Pascua.

El escritor Rob Edwards (El Planeta del Tesoro, Tiana y el Sapo) se ha incorporado como guionista al equipo de la película "MiBots" de la española Wise Blue Studios, basada en una historia original de Maxi Valero donde un grupo de adorables y futuristas robots se unirá a unos jóvenes científicos para combatir el mal. Rob Edwards ha participado también como consultor en las películas "Enredados", "Rompe-Ralph" y "Frozen" y actualmente desarrolla "The King Of The Elves" con Disney-Pixar.

Las compañías francesas BAC Films y TAT Prod. producen un largometraje familiar en 3D titulado "Terra Willy", escrito y dirigido por Eric Tosti (La Panda de la Selva), que se centra en un joven explorador del espacio perdido en un planeta alienígena con Buck, un protector robot, y Flash, un adorable extraterrestre en fase de crecimiento. La película ya ha iniciado exitosamente sus ventas internacionales en el mercado de Cannes.

El estudio británico Red Star está en plena producción de un largometraje familiar en 3D titulado "Stardog and Turbocat", cuya historia comienza en 1966 cuando el leal perro Buddy es lanzado al espacio por su propietario, un científico de la NASA, y acaba aterrizando en el siglo XXI en la pequeña ciudad de Glenview, donde rige una ley anti-mascotas defendida por un oficial que odia a los animales; desesperado por reunirse con su propietario, Buddy acude al millonario gato Felix, que tiene una doble vida como el héroe Turbocat. El animador Jerome Boutroux (Paddington) encabeza la película, que estará producida por Head Gear Films, Kaleidoscope, Screen Yorkshire y Red Star.

La compañía holandesa Mercis B.V. se ha asociado con la productora china Beijing WD Pictures y la italiana Orisa Produzioni para co-producir una película híbrida de imagen real y 3D basada en la conejita Miffy, creada en 1955 por Dick Bruna y protagonista de más de 120 de sus libros, publicados en 50 idiomas y con más de 85 millones de copias vendidas. El personaje es muy popular en China, el mercado para el que se ha concebido principalmente la película.

Macedonia está a punto de ver iniciada la producción de su primer largometraje de animación con la película "John Vardar vs. the Galaxy", una space opera cómica en 2D de Lynx Animation Studios que ha recibido financiación de la Macedonian Film Agency, el Bulgarian Film Fund y Bulgarian TV. Dirigida por Goce Cvetanovski, narra cómo se complica la vida de John Vardar cuando es secuestrado por su futuro mejor amigo, el narcisista robot Z'ark, y arrastrado a multitud de destinos vacacionales a través de la galaxia, incluyendo zoos intergalácticos llenos de alienígenas poco amistosos, cloacas de prisión, ballenas espaciales y agujeros negros, y en los que también encontrará caníbales hambrientos, hackers malvados, amistosos compañeros de prisión, fiesteros cósmicos y algunos extraterrestres más.

Por otra parte hay mucho interés puesto en el largometraje estonio en animación stop motion titulado "Captain Morgen and the Spider Queen" de Kaspar Jancis (Marathon, Crocodile, Villa Antropoff), producido por Nukufilm Studios en Tallinn, Telegael Studios en Irlanda y Grid VFX en Bélgica, junto a Calon (Reino Unido). La película, que se estrenará en el Animafest de Zagreb y ha sido seleccionada para Annecy, se basa en un libro propio de Kaspar Jancis, y tiene la siguiente sinopsis: "El soñador niño de 10 años Morten pasa sus días construyendo su barco de juguete y tratando de evitar la ira de su reticente guardiana: la mezquina solterona Anna. De algún modo le distrae de haber perdido a su padre, el Capitán Viks, que se encuentra fuera en el mar. Morten espera ser algún día un Capitán como él. Tras un encuentro casual con el inepto mago Senór Cucaracha, Morten es mágicamente reducido al tamaño de un insecto y ¡atrapado a bordo de su propio barco de juguete! Pero con una malvada Reina Araña y un Escorpión Pirata a bordo, ¡ser Capitán no será un juego de niños!"

El 25 de agosto se estrenará en Japón el largometraje "Non Non Biyori Vacation", basado en el manga "Non Non Biyori" de Atto, y concretamente en el arco Okinawa Trip. El manga, que ha inspirado dos temporadas de anime en TV, se desarrolla en el campo, donde la joven Hotaru Ichijō va a vivir tras dejar Tokyo, y donde tendrá que reajustarse a un ritmo de vida más tranquilo y a una nueva escuela. La película está dirigida por Shinya Kawatsura para el estudio SILVER LINK (WATAMOTE, Baka and Test - Summon the Beasts), y contará con los diseños de personajes de Mai Otsuka.

También se estrenará en Japón en septiembre, tras su paso por Annecy en junio, la película "Okko's Inn", que se basa en las novelas juveniles "Waka Okami wa Shōgakusei!" (The Young Innkeeper Is a Grade Schooler!) de Hiroko Reijō y Asami, aunque contará una historia original sobre Okko y sus padres, perdidos en un accidente de tráfico antes de que Okko se mudara a los balnearios de su abuela, donde conoce al fantasma "Uri-bō" y a otros misteriosos amigos. La película estará animada por DLE y Madhouse, los mismos que desarrollaron el anime estrenado en abril, pero estará dirigida por Kitaro Kousaka (A-Girl, Nasu: Summer in Andalusia) y escrita por Reiko Yoshida (K-ON!, The Cat Returns, Girls und Panzer), y contará con la dirección de animación de Shunsuke Hirota y la dirección de arte de Youichi Watanabe.

Netflix ha adquirido en Cannes por la friolera de 30 millones de dólares los derechos de la película "Next Gen" de los debutantes en la dirección Kevin R. Adams (director de arte en "Free Birds" y "9") y Joe Ksander (director de animación en "El Oso Yogui" y "9"). La película se basa en el cómic "7723" del chino Wang Nima, fundador y editor del popular website de cómics Bauzou Manhua, que es la compañía productora de la película, mientras que la animación se ha llevado a cabo en los estudios canadienses Tangent Animation (Ozzy).

Igualmente, Netflix estrenará en 2019 el anime "Seis Manos", que será la primera producción de este tipo de Viz Media, distribuidora de manga y anime en Norteamérica. Aunque se ha presentado como un anime, no consta ningún artista japonés en esta serie realizada junto a Viz Media por Powerhouse Animation Inc. (Castlevania), que está creada por Brad Graeber y Alvaro Rodriguez (Abierto hasta el Amanecer: la Serie) y escrita junto a Dan Dominguez (Capitán Calzoncillos), y que será dirigida por Willis Bulliner (Agents of Mayhem). Ambientada en México en los años 70, la serie se centra en tres guerreros de artes marciales que son huérfanos y que se asocian con un agente de la DEA y un Federal mexicano para luchar por la justicia tras el asesinato de su estimado mentor en las calles de su pequeña ciudad.

Asimismo, Viz Media se ha asociado con el estudio Ghostbot Inc. (Star Wars Forces of Destiny, Whisker Haven Tales) para desarrollar una serie basada en la franquicia "Chummy Chum Chums", uno de los conjuntos de stickers digitales más famosos de las redes sociales.

Siguiendo con series, Adult Swim ha encargado 70 episodios más del show "Rick and Morty" a sus creadores Justin Roiland y Dan Harmon, una cifra que sobrepasa el doble de los episodios emitidos hasta ahora. El acuerdo acaba con las dudas que en su momento pudieron surgir sobre la continuidad de la serie, cuya tercera temporada tuvo que esperar casi dos años desde la finalización de la segunda, mientras que ésta se emitió más de un año después de la primera, y que en todas las ocasiones ha logrado grandes éxitos de audiencia.

Igualmente, la compañía prevé el retorno de Harvey Birdman, tras más de diez años, con el estreno en otoño de un especial de media hora titulado "Harvey Birdman, Attorney General", creado por Michael Ouweleen y Erik Richter, también productores ejecutivos junto a Richard Ferguson-Hull y Evan Adler. El especial permitirá ver al megalomaníaco billonario Phil Ken Sebben convertirse en presidente y nombrar como fiscal general a Harvey Birdman, lo que le obligará a encontrar un modo de apartar al presidente desde dentro.

El 30 de mayo se estrenará en Youtube Red la serie "Dallas & Robo" de ShadowMachine (BoJack Horseman), que sigue a la atrevida camionera espacial Dallas y a su robot cowboy Robo intentando ganarse la vida en el sórdido mundo del transporte interplanetario, abriéndose camino entre motoristas caníbales, camioneros rivales y máquinas de burritos.

Por otra parte, Noggin, el servicio SVOD de Nickelodeon para el público preescolar, ha añadido contenidos en español dentro de una línea llamada precisamente "En Español", que contendrá los episodios completos en este idioma de series de éxito de la compañía como "La Patrulla Canina", "Las Pistas de Blue", "Bubble Guppies", o "Las Mascotas Maravilla", entre otras, así como la primera serie bilingüe de la plataforma, titulada "Canticos". Esta serie para niños y niñas menores de cinco años, creada por Susie Jaramillo (co-fundadora de Encantos Media Studios) y producida por el estudio Mercury Filmworks, celebra la cultura latina incorporando algunas de las nanas más cantadas en español en todo el mundo - tales como “Los Pollitos”, “Elefantitos”, “La Araña Chiquitita”, “El Barquito Chiquitito” o “Sol Solecito” - a videos de animación.

Sutikki (la división infantil de Bento Box Entertainment) y la compañía Foundling Bird de Andrew Davenport (Teletubbies, El Jardín de los Sueños) verán estrenarse en CBeebies la co-producción preescolar "Moon and Me" (50 x 22'), inspirada en historias de juguetes que toman vida cuando nadie les ve. Creada y dirigida por el mismo Davenport, es la historia cómica de la especial amistad entre dos personajes procedentes de mundos completamente distintos, y promete un innovador enfoque de la narrativa para niños.

Otra serie preescolar que se estrenará el próximo otoño en Amazon Prime Video será el reboot de "Clifford, el Gran Perro Rojo" de Scholastic Entertainment, que está produciendo los nuevos episodios con 100 Chickens y Brown Bag Films. Basado en la serie de libros homónimos de Norman Bridwell publicados en los 60, el nuevo show traerá de vuelta a Clifford y a su mejor amiga Emily Elizabeth, junto a nuevos personajes, canciones originales y un foco en las habilidades sociales y emocionales.

Por su parte, el estudio Brown Bag Films de 9 Story Media Group verá estrenarse el próximo noviembre la serie "Let's Go Luna", creada por el ganador del Emmy, escritor y artista Joe Murray (La Vida Moderna de Rocko, Camp Lazlo), que sigue las aventuras de un wombat australiano, una mariposa de México y una rana de los EEUU mientras cruzan el globo entero en una troupe circense con sus padres, llamada "Circo Fabuloso"; en cada parada, Luna guía al trío para que conozcan el lugar y a sus gentes, animando a los jóvenes espectadores a apreciar las culturas de todo el mundo y a construir relaciones sociales. La serie cuenta con la producción ejecutiva de Vince Commisso y del creador de la misma, y está dirigida por Dave Brown (Numb Chucks, Los Octonautas) bajo la supervisión de las productoras Julie Soebekti y Tanya Green de Brown Bag Films.

También ha iniciado recorrido la serie preescolar "Bitz & Bob" (44 x 11’), producida por BBC Children’s Productions y Boat Rocker Rights, con animación de Jellyfish Pictures. Creada por Daniel Bays, explora los principios y las ciencias de la ingeniería a través del juego y la invención, animando a los niños a implicarse mediante la exploración y la experimentación, y sigue las divertidas aventuras de una apasionada inventora de ocho años llamada Bitz y de su hermano pequeño Bob, junto a sus amigos de juguete.

Nelvana se ha hecho con los derechos de distribución mundial de la exitosa serie china "Super BOOMi", creada por Trevor Lai, CEO y fundador de Up Studios en China, y asimismo ha llegado a un acuerdo con este estudio para co-desarrollar y financiar nuevos contenidos a lo largo de un período de varios años. "Super BOOMi" (52 x 11') sigue las aventuras del osito BOOMi y sus mejores amigos mientras juegan y aprenden en un increíble universo de juegos de realidad virtual, a la vez que insiste en temas como la amistad, la positividad y el poder de la imaginación apoyándose en personajes vibrantes y mundos en expansión que encantarán a los niños.

El jugador de fútbol Cristiano Ronaldo ha firmado con las compañías Graphic India y VMS Communications para ser la estrella de una serie de animación en clave de superhéroes y ciencia ficción deportiva titulada "Striker Force 7". La serie ha sido creada por el mismo Ronaldo junto a Sharad Devarajan, CEO de Graphic India, que serán productores ejecutivos de la misma junto a Diego Guarderas de VMS Comm., Polaris Sports y Jeevan J. Kang, Director creativo y diseñador de personajes de Graphic India, y estará protagonizada por un equipo global de personajes de nuestro mundo (y de otros) que serán representativos de la diversidad y del encanto de los millones de fans del jugador.

El 9 de julio se estrenará en Japón el anime que adapta el manga "Jashin-chan Dropkick" (Dropkick on My Devil!) de Yukiwo, dirigido por Hikaru Sato (Chronicles of the Going Home Club) para Nomad (Chronicles of the Going Home Club, School-Live!) con guiones de Kazuyuki Fudeyasu (Tantei Opera Milky Holmes, Is the order a rabbit?) y Momoko Murakami (Muromi-san, Mahou Shoujo Nante Mouiidesukara.), y diseños de personajes y dirección de animación de Makoto Koga (Aria the Animation, Blessing of the Campanella). Es una historia cómica centrada en Yurine Hanazono, una estudiante de instituto que invoca a la demonio Jashin-Chan y la fuerza a vivir con ella en su apartamento hasta que se muera, por lo cual ésta hace todo lo que pueda para que Yurine deje el mundo terrenal.

También debutará en julio en Japón una nueva serie de Studio DEEN que, bajo el título "Aguu: Tensai Ningyō" (Aguu: Genius Dolls) adapta el cómic chino "Aguu" (Devil Dolls) de Yichun Chun. La serie se basa en que los genios de la sociedad - aquellos que apenas deben esforzarse por sus éxitos - tienen algo en común que no comparten: un secreto, conocido como "Aguu", del que no hablan con nadie. Una bailarina llamada Ai es amiga de una de estos genios, llamada Machi, y un día descubre su secreto: los Aguu son entidades no más grandes que la palma de una mano que garantizan talento a aquellos que los tienen; pero Machi necesita salvación, al haberse convertido en una "Costurera" que hace Aguus, y Ai se convertirá en una "Salvadora" - que han combatido a las Costureras durante generaciones - para ayudarla. La serie está dirigida por Bob Shirohata (Hetalia - Axis Powers, Momoiro Sisters, Gravitation, Hiiro no Kakera - The Tamayori Princess Saga) bajo la supervisión de Yuiko Katō (Hanabi) y cuenta con los diseños de personajes y la dirección de animación de Masaaki Kannan (Hetalia: World Series, Gifū Dōdō!! Kanetsugu to Keiji), y la dirección de arte de Masakazu Miyake (KonoSuba – God’s blessing on this wonderful world!!, Himōto! Umaru-chan R).

También en julio se estrenará el anime "Lord of Vermilion: Guren no Ō" (Crimson King), basado en el juego de cartas "Lord of Vermilion" de Square Enix. La historia se desarrolla en Tokyo en 2030, donde una niebla roja cubre un área suburbana siguiendo a un ensordecedor ruido de alta frecuencia que induce un coma en todo el que lo oye, sea humano o animal, lo que ocasiona que el gobierno - temiendo un virus o epidemia - decrete el cierre de la ciudad y se mude a Osaka; los afectados recobran su conciencia seis días después y vuelven a poner en marcha la ciudad, pero pronto empieza a haber incidentes en la frontera del cierre en los que inevitablemente se irán viendo implicados los despertados. Eiji Suganuma (Sasameki Koto, Karneval, B-PROJECT) dirige el anime, que cuenta con personajes de Toshie Kawamura (Yes! Precure 5, Mashiroiro Symphony - The color of lovers, Hugtto! Precure).

Igualmente se estrenará en julio el anime que adapta las novelas "Hyakuren no Haō to Seiyaku no Valkyria" (The Master of Ragnarok & Blesser of Einherjar) de Seiichi Takayama y Yukisan. La historia narra como Yuuto Suoh pone a prueba con su amiga de la infancia Mitsuki Shimoya una leyenda urbana tomándose una fotografía de sí mismo con el espejo mágico del templo local, lo que le lleva a otro mundo fuertemente basado en los mitos nórdicos; gracias a sus conocimientos y a su smartphone podrá favorecer al Clan Lobo, la gente que le cuidó, y ganarse la adoración de un grupo de guerreras mágicas conocidas como Einherjar. Kōsuke Kobayashi (Idol Time PriPara, Alice or Alice) dirige el anime para EMT Squared, con guiones supervisados por Natsuko Takahashi (ATASHIn'CHI, Romeo × Juliet, Love Tyrant) y los diseños de personajes de Mariko Ito (Log Horizon, ViVid Strike!, Love Tyrant), quien dirige también la animación junto a Miyako Yatsu (Say, "I Love You"., Flowers of Evil, DIVE!!).

También será el mes del debut de la adaptación de las novelas de misterio "Kyōto Teramachi Sanjō no Holmes" (Holmes at Kyoto Teramachi Sanjō) de Mai Mochizuki, dirigida para Seven por Noriyoshi Sasaki (Ojisan to Marshmallow, My Wife is the Student Council President+!, King's Game The Animation), con guiones de Kenichi Yamashita (Ishida and Asakura, Actually, I Am…) y diseños de personajes de Yōsuke Itō (King's Game The Animation). La serie se desarrolla en torno a un chico llamado Kiyotaka Yagashira - pero conocido como el Holmes de Teramachi Sanjō - y la estudiante Aoi Mashiro, que trabajan en una tienda de antigüedades de Kyoto propiedad del padre del primero, y también resuelven los casos que les traen algunos de sus clientes.

También debutará en julio la nueva serie basada en la franquicia Free! en torno al club de natación del Instituto Iwatobi, que llevará por título "Free! Dive to the Future", y en la cual Haruka se encuentra de nuevo en el instituto con Asahi y rememora sus años de estudios medios, en que coincidió con Ikuya, al tiempo que Makoto se esfuerza por lograr un nuevo sueño que quizás apunte hacia nuevos enfrentamientos. Eisaku Kawanami (Free! - Take Your Marks) dirige la serie de Kyoto Animation y Animation DO, con guiones de Masahiro Yokotani y diseños de personajes de Futoshi Nishiya.

Speed Inc. está produciendo un proyecto de anime a estrenar en verano titulado "Neko Kikaku" (Cat Project), y dirigido por Jun Awazu (Planzet and Negadon: The Monster from Mars). Se trata de una comedia hiper negra que se desarrolla en Nyagoya City, una moderna y pacífica ciudad habitada por gatos en la que se están empezando a producir desapariciones, entre las cuales la del padre del gato Takumi, que saldrá en su busca.

Más tarde, en octubre, se estrenará la adaptación del juego "Conception: Ore no Kodomo wo Undekure!" (Conception: Please Give Birth to My Child!), dirigida para GONZO por Keitaro Motonaga (Jormungand, Date A Live, Digimon Adventure tri.) y con diseños de personajes de Shinichirou Otsuka (Re:ZERO -Starting Life in Another World- ) adaptados por Yousuke Okuda (Is the order a rabbit?, Blend S). La historia se desarrolla en torno al estudiante de instituto Itsuki Yūge, que el día de su graduación descubre que su amiga de la infancia Mahiru está embarazada, tras lo cual ambos son llevados a un mundo mágico llamado Granvania que se encuentra invadido por monstruos; los únicos que pueden combatirlos y exorcizarlos son los "niños de las estrellas", que sólo pueden nacer de las doce "doncellas de las constelaciones", por lo que Itsuki deberá tenerlos con ellas si quiere derrotar a los monstruos y volver a su mundo.

Igualmente en octubre debutará la adaptación en anime de la serie de novelas "Ulysses: Jeanne d'Arc to Renkin no Kishi" (Ulysses: Jeanne d'Arc and the Alchemy Knights) de Mikage Kasuga, dirigida por Shin Itagaki (Teekyū all nine seasons, Basquash!, Wake Up, Girls! New Chapter) para AXsiZ (Pandora in the Crimson Shell: Ghost Urn, Ms. Koizumi loves ramen noodles), con diseños de personajes de Jouji Sawada (Golden Kids). Las novelas desarrollan una historia del siglo XV en Francia durante la Guerra de los Cien Años con Inglaterra, en que el noble Montmorency inicia estudios de magia en una escuela para caballeros que resulta disuelta cuando Francia es derrotada en Agincourt, lo que obliga a Montmorency a escapar, y en la huida conoce a una milagrosa chica llamada Jeanne.

En otro orden de cosas, SummuS Render, la compañía española especializada en renderizado 3D, ha anunciado la salida al mercado mundial de la primera release de Simple Animation, una innovadora solución de estudio virtual basado en la nube que permitirá a los usuarios gestionar sus workstations virtuales, su almacenamiento, sus licencias de software y disponer de un pipeline configurable, beneficiándose de ahorro de costes, tecnología de ultima generación, software legal, seguridad de la información, deslocalización del servicio y facilidad de uso. Será una plataforma con base en la nube, segura y escalable, a la que cualquier usuario podrá acceder y trabajar de forma remota desde cualquier lugar del mundo a través de una conectividad rápida y segura.

Asimismo, la compañía española Apolo Films, liderada por Carlos Biern (actual presidente de la asociación de productores de animación DIBOOS) y dedicada a la producción, distribución y comercialización de largometrajes de animación en 3D, se ha establecido en Navarra. La productora es la titular de los derechos de series de animación muy recordadas como "D’Artacan y los Mosqueperros", "La Vuelta al Mundo de Willy Fog" o "David el gnomo", y su primera producción, el largometraje "D’Artacan y los tres mosqueperros", tiene su estreno previsto a partir de finales de 2019.

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Cavernícola

Doce años después de haber presentado "Wallace y Gromit: La Maldición de las Verduras", la película que dirigió junto a Steve Box y que fue su segundo largometraje tras "Chicken Run: Evasión en la Granja" (2000), co-dirigida con Peter Lord, Nick Park encabeza el nuevo largometraje de Aardman, una compañía decana en la producción de animación en stop motion que nos ha hecho disfrutar con grandes trabajos desde los cortos de Morph, pasando por "Creature Comforts" y todos los títulos de "Wallace y Gromit" hasta "La Oveja Shaun", y que ha sido ejemplo e inspiración para numerosos estudios de animación. Nick Park ha asumido esta vez en solitario la dirección de la película, que además de presentar la novedad de estar dirigida por una sola persona es también una de las producciones más ambiciosas de los estudios, pero aún contando con muchos de los elementos que han hecho grandes los trabajos de la productora - como son la atención al detalle, la animación cuidada, el carácter artesano y el buen humor británico - "Cavernícola" es una bienintencionada película que no consigue estar a la altura de los anteriores títulos de Aardman.

La película deja evidente desde el mismo inicio de qué va a ir: en un lugar indeterminado cercano a  Manchester en pleno Nuevo Pleistoceno, hacia la hora de comer, un meteorito pone fin a la existencia de los dinosaurios (así como a un rendido homenaje a Ray Harryhausen) y deja un enorme cráter en cuyo centro se alza en medio de la nada - como el monolito de "2001: Odisea en el espacio" - una roca en forma de balón que sirve al hombre para crear la primera religión del mundo: el fútbol. El paso inexorable del tiempo nos lleva entonces a ese mismo lugar durante los últimos días de la Edad de Piedra, donde Dug y su mascota Cerdog viven y cazan conejos junto a su tribu de hombres y mujeres de las cavernas comandados por Jefe. Sin embargo, su paz se ve interrumpida repentinamente cuando su valle es invadido por un enemigo como nunca antes habían visto, encarnado en un ejército de hombres de la Edad de Bronce y mamuts acorazados dirigido por el pomposo y ambicioso regente Lord Nooth, que deseoso de explotar una mina de bronce obliga a los cavernícolas a huir y buscar refugio en los inhóspitos Páramos. Tras la dramática invasión, Dug se adentra en la intimidante ciudad de Edad de Bronce y acaba encontrándose en un gigantesco estadio, abarrotado por una estridente multitud, que al parecer está ahí para asistir a un espectáculo de culto: el juego llamado fútbol. Vislumbrando una oportunidad de recuperar su hogar como premio, Dug reta a Lord Nooth a que permita a su tribu enfrentarse al Real Bronzio, el imponente equipo local; si pierden, se enfrentan a una sentencia de por vida trabajando en las minas.

Según confesión de Nick Park, al director no le interesa propiamente el fútbol, pero lo vio como un terreno épico para contar la historia de un pequeño personaje que se alza para salvar a su tribu, y asimismo le atraía hacer un híbrido entre "Gladiator" (2000) y "Cuestión de Pelotas" (2004). Tampoco yo soy excesivamente forofo del fútbol, pero recuerdo muchos casos en que este deporte se ha usado fantásticamente en el cine para mostrar tanto la grandeza del héroe o del esfuerzo en equipo, como en el caso de "Evasión o Victoria" (1981), en la que también se inspira la presente película, como las miserias humanas (las envidias, la tiranía, el juego sucio..), como han hecho "The Damned United" (2009) o "Awaydays" (2009), cuando no ha sido para elaborar desatadas comedias. Sin embargo, el recurso al fútbol no aparece suficientemente justificado en el caso de "Cavernícola": básicamente el problema radica en que al partido de fútbol que ha de decidir el destino de los protagonistas se llega sin una gran historia detrás y con un buen número de personajes poco sólidos, con lo que el partido carece de la necesaria emoción que sí tenía, por ejemplo, el duelo de gladiadores en la película de Ridley Scott o el partido de fútbol en la cinta del gran John Huston, y en consecuencia arriesga a convertirse en ciertos tramos en uno de los más aburridos encuentros futbolísticos de la prehistoria. Entre otras cosas, la película no consigue hacer suficientemente visible si el partido de fútbol va a suponer, como esfuerzo en equipo, un mejora en la vida en la tribu, puesto que ésta ya vivía fantásticamente antes cazando conejos, que es lo único que sabemos de ella; ni tampoco sirve para contrastar las bondades o males de la edad de bronce frente a la edad de piedra, puesto que tampoco este aspecto se aprovecha mínimamente; y finalmente tampoco desarrolla un perfil interesante para buena parte de los personajes implicados, ni incluso cuando se presenta con muy buenas intenciones como reivindicación del deporte femenino. Aunque hay que hacer justicia resaltando la grandeza de personajes como Lord Nooth o su ave mensajera, que se adueña de las escenas en que interviene.

A "Cavernícola" le queda pues el recurso al fútbol como base para efectuar una parodia, y es aquí donde la película reúne el mayor número de aciertos, puesto que Nick Park cuenta con una larga experiencia en los estudios que han firmado algunos de los mejores ejemplos de humor británico en animación y en cine en general, y en este sentido no faltan desde luego en "Cavernícola" buenas ideas, elementos y escenas que en sí mismos son de diez, como un buen número de bromas visuales (como aquella que incluye a un pato gigante que es un innegable homenaje a "King Kong") y juegos de palabras (que ojalá no se pierdan en la traducción), risibles anacronismos que beben directamente de Los Picapiedra (entre los cuales, las pinzas cocodrilo, el escarabajo de afeitar o el primer castillo humano de la historia..), el fantástico recurso a los guiñoles que reproducen las repeticiones de la jugada - "los puppets siempre tienen razón" se hace decir en un inequívoco guiño a la animación stop motion -, o la genial ave mensajera, que repite e interpreta todo lo que ha oído y presenciado. Pero son genialidades que brillan en un todo que flojea en ciertos tramos, y que para ser una auténtica parodia, anda corta de mala leche.
Eso sí, el diseño de producción y la animación siguen evidenciando que la nueva película de Aardman ha salido de uno de los mejores estudios de animación en stop motion que existen en la actualidad. Se requeriría más de un visionado para apreciar todo el detalle y atención puestos en la recreación de cada uno de los escenarios en los que discurre la trama, desde los activos volcanes del Pleistoceno hasta cada uno de los rincones de la abigarrada ciudad de Edad de Bronce, donde abundan guiños y bromas visuales por doquier. Igualmente, las ligeras huellas que pueden observarse con atención en la superficie de los modelos son un testimonio palpable del trabajo artesano llevado a cabo por los artistas de los estudios tanto en el modelado manual y armado de las marionetas en plastilina como en su animación. Y sin que se note, la película ha incluido la integración de cgi en mayor proporción de la habitual, usándola por ejemplo para la simulación de las erupciones volcánicas o en la creación de multitudes del estadio de fútbol.
La extensa experiencia de Aardman se nota también en la ejecución de la animación, que demuestra tanto dominio del acting y de la expresividad como conocimiento del equilibrio y el peso, cualidades demostradas con maestría en la construcción de cada uno de los planos, donde se manifiesta un inteligente uso de la imagen negativa.

Igualmente hay que destacar la excelencia de la película en el apartado de las voces, donde destacan las interpretaciones de Eddie Redmayne y Maisie Williams, y en especial la de Tom Hiddleston, impagable en su dicción con acento francés que redondea magistralmente la recreación del egoísta, tramposo y pomposo Lord Nooth. Afortunadamente tuve el placer de poder ver la película en su versión original; dudo de que en la versión española, donde a alguien se le ha ocurrido poner a Chenoa y a Mario Vaquerizo doblando las interpretaciones de Williams y Hiddleston, se puedan acercar aquéllos al nivel demostrado por los actores originales.
En resumen pues, "Cavernícola" es una película con genialidades y tropiezos, lo cual es una lástima sabiendo todo el tiempo, esfuerzo y empeño que Nick Park ha puesto en el que ha sido su primer largometraje dirigido en solitario, pero conociendo su experiencia y utilizando símiles deportivos, estamos seguros de que va a haber revancha.

Lo mejor: el pájaro mensajero de la reina Oofifa, que reproduce tanto los sonidos como la actitud del remitente de sus mensajes, dando lugar a desternillantes situaciones.
En contra: el entrenamiento y el partido de fútbol sumen a la película en tramos hasta cierto punto tediosos.

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