viernes, 30 de enero de 2015

Tras la estela de Operación Cacahuete

El estudio independiente ToonBox Entertainment Ltd. fue el que, junto a Open Road Films, Redrover y Gulfstream Pictures realizó la película en 3D "The Nut Job" (Operación Cacahuete, 2014), que en sus primeros cuatro días recaudó en EEUU la cantidad más grande conseguida nunca por un estudio independiente de animación (25,7 millones de dólares).
"Operación Cacahuete", dirigida por Peter Lepeniotis sobre un guión que él mismo escribió junto con Lorne Cameron (Vecinos Invasores, Hermano Oso) a partir de un cortometraje del primero,  iba sobre las andanzas de una astuta ardilla empeñada en asaltar la tienda de nueces más grande de la ciudad para abastecer a sus colegas del parque donde vivía hasta que la echaron, y resarcirse así ayudándoles a pasar el duro invierno.
Pues bien, se ha anunciado esta semana que los productores de la película están reuniendo el equipo de nuevo para hacer una secuela que se estrenará en enero del 2016, continuando las aventuras de la ardilla Surly y sus compañeros.


Por otra parte, se ha sabido que las mismas compañías que están detrás de "Operación Cacahuete" preparan una nueva película original en 3D que se titulará "Spark", una comedia fantástica llena de humor y acción que estará dirigida por Aaron Woodley a partir de un guión de Doug Hadders y Adam Rotstein (escritores de multitud de series animadas de TV) y el mismo Woodley. La película seguirá las aventuras de un joven mono huérfano llamado Spark al embarcarse en una misión con sus amigos, la zorra Vix y el jabalí Chunk, para recuperar el Planeta Bana, que ha sido tomado por el malvado General Zhong, e impedir que se apodere del universo si se hace con el poder de la atávica bestia conocida como Kraken. Para ello llegarán hasta las galaxias más lejanas y Spark conocerá los secretos de su verdadera identidad.
Se sabe ya que Hilary Swank, Susan Sarandon y Jessica Biel pondrán sus voces a algunos personajes de la película, que se estrenará también el año que viene.


jueves, 29 de enero de 2015

Próximas películas de Sony Pictures Animation

En nuestro repaso a las producciones que mantienen ocupados a los grandes estudios recalamos hoy en Sony Pictures Animation que, lejos de la prudencia que estos días ha mostrado Dreamworks, parece lanzado en varios proyectos.
El más inmediato de ellos es "Hotel Transylvania 2", una nueva entrega de la película de éxito dirigida por Genndy Tartakovsky y estrenada en 2012 (obtuvo 254 millones de dólares de recaudación a nivel mundial). Así pues volveremos a ver a Drácula, Frankenstein, Wayne el licántropo, el hombre invisible, la momia Murray, Mavis y su novio Johnny en el célebre hotel, al que en esta entrega llegará el padre de Drácula, el vampiro Vlad (interpretado por Mel Brooks), con ganas de reunirse con su familia. El recién llegado, muy chapado a la antigua, causará cierto caos en la convivencia familiar, por su capacidad para poner a todos de los nervios. Así pues, si en la primera entrega se planteaba la relación entre Drácula y su hija; en esta ocasión se abordará la relación de Drácula con su irritante padre.


Dirigida de nuevo por Genndy Tartakovsky, se basa igualmente en un guión de Robert Smigel, de modo que los estudios se han asegurando acertadamente de mantener en cabeza a quienes supieron dar un aire fresco, mediante una estética única y grandes dosis de humor, a un género muy revisitado. Será estrenada en septiembre de este año.
A continuación podéis ver el tráiler que se lanzó en Halloween el año pasado:


Otro de los proyectos sobre los que se anda trabajando en los estudios es una nueva película de Los Pitufos que aún no tiene título, y todos se refieren a ella como La Película de los Pitufos sin Título. Sony había producido ya dos películas sobre los pitufos en 2011 y 2013 (que juntas obtuvieron 910 millones de dólares de recaudación a nivel mundial), que eran una mezcla de imagen real y personajes creados y animados por ordenador; inicialmente planteada como "Los Pitufos 3", para ser estrenada este 2015, y con la misma idea de mezclar imagen real y cgi, el proyecto fue sometido a un replanteamiento hace nueve meses: la nueva película va a ser un largometraje totalmente nuevo o reboot si se quiere, donde no va a haber integración con imagen real sino que toda la película va a ser animada por ordenador y no tendrá nada que ver con las anteriores.
Dirigida por Kelly Asbury (Spirit: El Corcel Indomable, Shrek 2, Gnomeo y Julieta), se basa en un guión de Karey Kirkpatrick (James y el Melocotón Gigante, Chicken Run: Evasión en la Granja, Vecinos Invasores, Los Pitufos 2) y Chris Poche (Vecinos Invasores), y está co-producida por Jordan Kerner y Mary Ellen Bauder.
Aún no ha trascendido nada del guión. Según Kelly Asbury se va a reimaginar completamente el universo de los Pitufos en relación al tratamiento que habían tenido en las dos películas precedentes, y se va a buscar un diseño y un estilo que los acerque mucho a los personajes de los cómics de su creador, Peyo. En este sentido, todo se está haciendo de nuevo: los modelos, los rigs, los escenarios, los props.. todo lo que haga falta para recuperar el espíritu de Peyo y hacer una película enteramente de animación.
A causa del replanteamiento, Sony dio al equipo un año más para el desarrollo, y la fecha de estreno se pospuso para julio de 2016 a nivel internacional y el 5 de agosto de 2016 en EEUU.


Asbury mantiene un blog donde los interesados podéis estar al día de todo lo que se va cociendo sobre el proyecto: Smurfsproductionblog.

Otro de los largometrajes que se van a estrenar el año que viene será la película "Angry Birds", basada en los célebres pájaros del juego de la compañía Rovio, que también acabaron protagonizando una serie de televisión. De hecho, Rovio Entertainment va a producir y financiar la película, que Sony realiza a cambio de obtener los derechos de distribución, por los que también pugnaron en su momento importantes estudios de la competencia. Dirigida por Clay Kaytis (animador en Frozen, RompeRalph, Enredados, Bolt..) y Fergal Reilly (storyboarder en El Gigante de Hierro, Lluvia de Albóndigas, Lluvia de Albóndigas 2, Hotel Transylvania...), se basa en un guión de Jon Vitti (Los Simpsons) del que no se conocen detalles, y se va a estrenar el 20 de mayo de 2016.


Genndy Tartakovsky se encuentra también trabajando en la dirección del largometraje de Popeye del que ya hablamos ampliamente aquí. Tartakovsky lo describe como un largometraje que tendrá el mismo tipo de humor alocado de Hotel Transylvania, aunque en gran medida más visceral y 10 veces más centrado en gags físicos, basados en los cómicos movimientos y las correrías de los personajes, aunque también tendrá mucho de corazón. Igualmente indicó que tendría la mitad del diálogo habitual en una película normal, porque quiere que sea muy visual. Se encargan del guión John Altschuler y Dave Krinsky (El Rey de la Colina, Beavis y Butthead), junto a Jay Scherick y David Ronn (Los Pitufos, Los Pitufos 2), bajo la producción ejecutiva de Avi y Ari Arad y 'Rocky' Shepard y la producción de Michelle Murdocca.


Aunque todavía se está trabajando en el guión, Genndy Tartakovsky sugirió que seguramente la historia se situaría en el origen de los personajes, mostrando los primeros rifirrafes de Popeye con sus archienemigos de siempre - Bluto y la Bruja del mar - y algún cameo de su amigo Pilón y la mascota Eugene. Es muy probable que también veamos a Olivia, en la medida en que el realizador considera la relación con Olivia y su padre como algo a explorar, y la eterna novia ya aparece en la animación de prueba que Sony publicó hace tiempo, que es lo único que se ha visto en relación a la película, aunque Tartakovsky ya indicó que era una prueba de animación y no una secuencia del largometraje. En todo caso, el realizador quiere ofrecer una versión de Popeye que sea atractiva para el público contemporáneo, aunque respetando siempre el espíritu del personaje que le fascinó de niño.
La fecha de estreno aún no está clara; inicialmente previsto para estrenarse en septiembre del año pasado, se cambió en mayo del 2013 a una fecha indeterminada del 2015, pero hoy aún no se ha concretado una fecha exacta ni está claro si se estrenará este año.
A continuación os mostramos de nuevo la prueba de animación que existe sobre la película:


Otro largometraje proyectado para su estreno en un futuro más o menos inmediato es la comedia Medusa, dirigida por Lauren Faust (Las Supernenas, My Little Pony) y producida por Michelle Raimo Kouyate, con guión de Todd Alcott (Hormigaz) y Holly Golden.


"Medusa" narrará una historia a partir del célebre personaje mitológico con serpientes en la cabeza, en que, según Lauren Faust, conoceremos a Medusa como una mujer joven preocupada como muchos de nosotros en agradar a los demás, y que logrará tal popularidad que llegará a molestar a una diosa a quien no conviene importunar; será entonces cuando se vea convertida en un monstruo con serpientes por cabellos y se embarque en una aventura con el fin de revertir la maldición, con la ayuda de otras criaturas mitológicas igualmente raras que le enseñarán que, al fin, lo que te hace diferente es lo que te hace fuerte.
Aún no se conoce fecha de estreno.

También se supo, a raíz del hackeo de sus bases de datos que sufrió recientemente Sony, que el estudio estaría desarrollando un largometraje animado sobre Spiderman en tono de comedia, que estaría dirigido por Phil Lord y Chris Miller, los responsables de la celebrada "LEGO La Película", que ya trabajaron con Sony con ocasión de "Lluvia de Albóndigas" y "21 Jump Street" y su secuela.

Otros proyectos que aparecen en la lista de futuribles de Sony, para 2016 o 2017, son "Kazorn&The Unicorn", que estaría dirigido por Kelly Asbury y sigue las aventuras de un joven bárbaro y un unicornio en busca de un arma poderosa con la que demostrar su valor a su amada y de paso salvar el mundo; "Superbago", una irreverente comedia en stop-motion, dirigida por Eric Towner (Paper Cut, Robot Chicken) y John Harvatine, centrada en un par de aspirantes a super-héroes;  y otro escrito y dirigido por Genndy Tartakovsky, titulado "Genndy Tartakovsky's Can You Imagine?", y presentado como un viaje fantástico a través de la imaginación de un niño. Según podemos ver en la muestra de arte conceptual que acompañó a la presentación del proyecto, tiene reminiscencias de Alicia en el País de las Maravillas, Dr, Seuss y también de los mundos de Hayao Miyazaki.. o ¿quién no ve un parecido con el gatobús en la siguiente imagen?


miércoles, 28 de enero de 2015

Tres producciones europeas que se estrenan en 2015

Nuestros vecinos europeos más cercanos son muy activos en la producción de películas de animación; es el caso innegable de Francia, pero destacan también Irlanda, el Reino Unido y también Alemania. En esta ocasión hablaremos de tres producciones que se van a estrenar este año y que provienen de algunos de los países citados.
En primer lugar, nos referimos a "Mune, le Gardien de la Lune" (Mune, el Guardián de la Luna), que es un largometraje de animación francés realizado en 3D bajo la dirección de Benoît Philippon y Alexandre Heboyan (animador en "Kung Fu Panda" y "Monstruos contra Alienígenas"), producido por Onyx Films y animado por los estudios Mikros Image Canada, los mismos que están tras la película "Le Petit Prince" de Mark Osborne, que se estrenará también este 2015 y de la que hablamos ya aquí, y también en parte los mismos detrás del largometraje en 3D "Astérix: la Residencia de los Dioses" que se estrenó en Francia a finales del año pasado y no tiene aún fecha de estreno en España.


Mune narra la historia de un pequeño fauno que es nombrado, muy a su pesar, guardián de la Luna, que es la que nos trae la noche y vela por nuestros sueños. Sin embargo, Mune el fauno actúa irresponsablemente y facilita que el guardián de las tinieblas se apodere del Sol, lo que hará que se embarque en una aventura extraordinaria para recuperarlo junto a Sohone, el orgulloso guardián del Sol, y la frágil pero intrépida Cire.
Por lo visto hasta ahora, destaca especialmente la calidad visual y artística de los diseños que se han creado para recrear el fantástico y onírico mundo en el que se mueven los personajes.
Con una fecha de estreno prevista en Francia en abril de este año, será en Italia donde se estrene en primer lugar, dentro de pocos días.. el 5 de febrero, de la mano de Paramount. A continuación podemos ver uno de los trailers, en italiano:


En segundo lugar queremos hacer referencia a la película "Oooops! Noah is gone" (Uuups, ¿dónde está Noé?), una coproducción europea liderada por el estudio alemán Ullyses Filmproduktion, en la que también han participado Moetion Films (Irlanda), ambos productores de la película de gran éxito "Niko", junto a Fabrique d'Images (Luxemburgo) y Grid Animation (Bélgica).


Esta película en 3D es una comedia que quiere explicar lo que les ocurrió a los animales a los que no se permitió acceder al arca de Noé. En concreto, se centra en Dave y su hijo Finny, de una patosa especie conocida como Nestrians que, encontrando vetado su acceso al arca, deciden colarse con la involuntaria ayuda de Hazel y su hija Leah, dos Grymps que están accediendo a la nave. Pero justo cuando se creen a salvo, Finny y Leah caen al agua y Dave y Hazel tendrán que ponerse de acuerdo para hacerse con el control del arca e ir a buscar a sus hijos.
Dirigida por Toby Genkel (La Leyenda del Martillo Mágico: Thor), que también firma en parte la historia, y Sean McCormack, tiene previsto su estreno en Alemania en verano, y ya ha vendido derechos de distribución a varios países de todo el mundo.. De momento nos contentaremos con el trailer:


Finalmente, trataremos de otro largometraje que se planteó en fase de proyecto en Annecy el año pasado y se presentó exitosamente en la Berlinale, encontrándose ahora al 50% de su producción. Se trata del largometraje animado "Adama", dirigido por Simon Rouby, y coproducido por los estudios franceses Naia y Pipangai con tan solo 4 millones de euros.


La historia gira en torno a un niño de doce años, llamado Adama, que osa adentrarse en los acantilados prohibidos que rodean el poblado del África occidental donde vive. Al desaparecer su hermano Samba, Adama cree que se ha debido a que ha ofendido a los malos espíritus, y parte en su busca, atravesando desiertos, ciudades y mares hasta llegar a Europa; allí se dará cuenta de que no han sido los malos espíritus los que se han llevado a Samba, sino humanos, que lo han introducido en el conflicto de la Primera Guerra Mundial.
Producida con una mezcla de animación 2D para los fondos y 3D para los personajes, consigue que estos aparezcan como más reales, mientras que la luminosidad de los fondos en 2D de los paisajes africanos consigue crear un contraste brutal entre la belleza de ese mundo y las crueldades de la guerra.
En el siguiente vídeo podemos ver un atisbo del interesante proyecto que está en marcha, y que tiene previsto su estreno en octubre:


lunes, 26 de enero de 2015

Un poco de aquí y de allá

En esta sección abordaremos pequeños flashes de información sobre proyectos de películas animadas y noticias que circulan sobre el mundo de la animación, pero que no tienen suficiente amplitud o detalles para ganarse una entrada en exclusiva.
Empecemos con Los Jetsons, la serie lanzada en los sesenta por Hannah-Barbera a modo de equivalente a la versión futurista de la familia Picapiedra, que en su caso se componía de George Jetson y su esposa Jane, junto a sus hijos Judy y Elroy, acompañados por la sirvienta robot Rosie y el perro Astro. La serie ya tuvo su adaptación a un largometraje en 1990, dirigido por los mismísimos Joseph Barbera y William Hannah, y hoy se sabe que Warner Bros., que tiene ahora los derechos sobre los personajes, los va a trasladar de nuevo a un largometraje animado. Para ello ha encargado un guión a Matt Lieberman, el mismo que también tiene encargado un guión para Scooby Doo.


También se ha sabido que Cartoon Saloon, el estudio de animación responsable de dos de los más aclamados títulos contemporáneos en animación 2D, ambos nominados a los Óscar, como son "El Secreto del Libro de Kells" (2009) y "Song of the Sea" (2014), ya está trabajando en el que será su próximo proyecto: la adaptación de la novela "El Pan de la Guerra", un best-seller de Deborah Ellis. En él se narra la historia de Parvana, una niña de once años que vive en un Afganistán tomado por los talibanes y se ve obligada a vestirse como un niño para poder lograr que su familia tenga algo para comer. Una película, pues, sobre un tema comprometido y sensible que estará dirigida por Nora Twomey, co-directora de "El Secreto del Libro de Kells", que debuta ahora en solitario; por otra parte será la misma Deborah Ellis quien se ocupe del guión adaptado de la novela, junto con Anita Doron.
El estudio irlandés realizará el nuevo largometraje en coproducción con el estudio canadiense Aircraft Pictures, y obviamente será una nueva producción en 2D, en la que en palabras de Tomm Moore, se intentará mezclar el estilo del arte tradicional afganés con otro más moderno que refleje el Afganistán real.


En otro orden de cosas, Don Hertzfeld, el animador independiente con más de 200 premios a sus espaldas (Rejected, Everything will be OK, It's Such a Beautiful Day, World of Tomorrow), ha anunciado cuál va a ser su próximo largometraje de animación, un proyecto que será escrito y dirigido por él con el título "Antarctica", y producido por Snoot Entertainment. Este proyecto, descrito como "una aventura animada que explora el continente más frío de la Tierra", va a suponer una novedad en el modo de trabajar de Hertzfeld, puesto que así como antes había animado en solitario todos sus proyectos, fueran cortometrajes o largometrajes, esta vez va a dirigir a un equipo de animadores; según el realizador "Antarctica es un proyecto inusual que ha estado dando vueltas en mi cabeza durante largo tiempo, sin saber exactamente cómo lo haría, y me emociona la oportunidad de dar el salto con Keith (Calder), Jess y su valiente equipo. Tras veinte años animando solo, va a ser la primera vez en que tendré la oportunidad de trabajar con un equipo de animadores con talento, y estoy impaciente por entrar en una habitación llena de artistas que trabajan duro cada día y decirles que todo lo que están haciendo está mal."

Don Hertzfeldt

También tenemos otra noticia para los aficionados a los buenos cómics, y en especial para los conocedores de "Usagi Yojimbo", la serie escrita y dibujada por Stan Sakai que narra las andanzas de un ronin en forma de conejo que viaja ofreciendo sus servicios durante el período Edo japonés. A pesar de su gran éxito y reconocimiento, los cómic books no habían tenido hasta ahora ningún tipo de adaptación en forma de película, y hace unos meses se supo que una compañía llamada Lintika Films había empezado a trabajar en un proyecto para hacer un largometraje en stop-motion basado en la serie, y con esa idea elaboró un cortometraje de prueba, con el poco presupuesto que tenían, para enseñarlo a Stan Sakai y obtener los derechos, además de financiación para desarrollar la película. La idea será publicar la cinta directamente en DVD, y mientras esperamos a que esté finalizada, podemos ver el cortometraje de prueba.


Y ya que estamos en Japón, no nos vamos a mover de ahí para explicar la siguiente noticia, y es que Nippon Animation, uno de los estudios de animación con más solera del país del sol naciente, ha anunciado su asociación con la compañía Shirogumi (responsable de la película en 3D "Stand by Me Doraemon", recientemente estrenada en nuestro país) para realizar una nueva película basada en las aventuras de Simbad el Marino y conmemorar con su estreno su cuarenta aniversario. Dirigida por Shinpei Miyashita (Doraemon, Chibi Maruko-chan), y con la participación del veterano del estudio Ghibli Yoshiharu Sato (Mi Vecino Totoro) como supervisor de la animación, la película se titulará "Sinbad: Sora o Tobu Hime to Himitsu no Shima" (Simbad: La Princesa Voladora y la Isla Secreta), y narrará las aventuras de Simbad y su mono Mimi tras encontrarse con una chica llamada Sana que vuela sobre un caballo de madera.


Finalmente, volvemos a occidente y aprovechamos este espacio para hacer mención a otro premio que obtuvo el pasado día 24 "LEGO La Película", la misma que, recordemos, ha quedado sorprendentemente apartada de la carrera por los Oscar. En esta ocasión ha sido de la mano de la Producers Guild of America (la asociación americana de productores) , que la ha querido reconocer como Mejor Película Animada. El productor, Dan Lin, recogió el premio de manos de Reese Witherspoon y Bruna Papandrea.

viernes, 23 de enero de 2015

Futuros proyectos de Illumination Entertainment

Illumination Entertainment, la compañía fundada por Chris Meledandri, responsable de la producción de "Gru: Mi Villano Favorito" y su secuela (entre otras), y que este año va a estrenar "Minions" junto a Universal Studios, se encuentra trabajando ya en próximos títulos para el 2016 y tenemos ya información para dar ciertos detalles.
Por una parte, se está trabajando en un proyecto en 3D que muy posiblemente se vaya a titular "The Secret Life of Pets" (La Vida Secreta de las Mascotas), que se desarrollará en torno a la vida de un par de mascotas que viven con sus dueños en un apartamento de Manhattan: Max, un inteligente Fox Terrier que se creía el rey único de la casa hasta la llegada de Duke, un chucho mestizo de gran tamaño con nulas habilidades interpersonales. La vida real de todas las mascotas empieza siempre que sus dueños dejan la casa: es entonces cuando se dedican a pasear, a burlarse de sus dueños o a ensayar miradas para ganarse unas chucherías. En uno de estos días, Max y Duke deberán dejar a un lado sus diferencias para frustrar los planes de un conejito abandonado llamado Snowball que pretende someter a los humanos para vengarse de todas las vejaciones, formando para ello a un ejército de mascotas abandonadas.


Con su estreno previsto para febrero de 2016, la cinta estará dirigida por Chris Renaud (Gru: Mi Villano Favorito, Lorax, Gru: Mi Villano Favorito 2) y Yarrow Cheney, siguiendo un guión escrito por Ken Daurio y Cinco Paul (Gru: Mi Villano Favorito, Lorax, Gru: Mi Villano Favorito 2). En cuanto a los actores que darán voz a los personajes, suenan Louis C.K. (Max), Eric Stonestreet (Duke), Kevin Hart (Snowball), Bobby Moynihan (el pequeño dogo Mel), Lake Bell (la sarcástica gata Chloe) y Albert Brooks (Tiberius), así como Hannibal Buress y Ellie Kemper.
Por otra parte existe otro proyecto, aún sin título, que será escrito y dirigido por Garth Jennings (El hijo de Rambow, Guía del Autoestopista Galáctico) y que será una comedia musical en la que se pondrán en valor el coraje y la competitividad y el ritmo. Se sabe que Matthew McConaughey ha sido el primero en comprometerse para prestar su voz e interpretación a este proyecto animado, que se tiene que estrenar en diciembre del año que viene.
Por último, está previsto que en 2017 se estrene una nueva secuela de la franquicia de la casa: Gru Mi Villano Favorito 3.

Dreamworks acusa las pérdidas con despidos

Tras los malos resultados de pérdidas obtenidos con las películas "El Origen de los Guardianes" (87 millones $) "Turbo" (13,5 millones), "Mr.Peabody&Sherman" (57 millones) y "Pingüinos de Madagascar" (55 millones de pérdidas, especialmente dolorosas, por cuanto Madagascar se consideraba uno de los títulos más seguros), y después de dos intentos fallidos de venta de la compañía a Hasbro y Softbank y de echar al presidente de la división de películas de animación - Bill Damaschke - sustituyéndolo por las productoras Bonnie Arnold y Mireille Soria (responsables de las franquicias "Cómo Entrenar a Tu Dragón" y "Madagascar"), Dreamworks ha decidido finalmente cerrar las instalaciones de Dreamworks Animation PDI en Redwood City (California), uno de sus principales estudios, y dejar sin trabajo a más de 500 empleados, bastantes más de los que se preveían en los últimos días, reubicando a todos los restantes en el campus de Glendale.
Según el CEO, Jeffrey Katzenberg, se concentrará a partir de ahora más en la supervisión de los largometrajes, que tendrán limitado el presupuesto a 120 millones de dólares; y para el presente año sólo tienen previsto un estreno, el de "Home". A partir de entonces se prevé que cada año los estudios produzcan sólo un largometraje original y una secuela; de hecho la previsión sería la siguiente: Kung Fu Panda 3 (marzo de 2016), Trolls (noviembre de 2016), Boss Baby (enero de 2017), Los Croods 2 (diciembre de 2017), The Larrikins (febrero de 2018) y Cómo Entrenar a Tu Dragón 3 (junio de 2018). Queda malparada B.O.O., que estando prevista para junio, queda aparcada en fase de desarrollo, y por otra parte, debían ser rumores poco fundamentados los que señalaban un posible regreso del proyecto "Me and my Shadow", que sigue probablemente en un cajón, quien sabe si indefinidamente.


Capitán Harlock 3D

La película "Capitán Harlock" recupera la cuadrilla del afamado pirata sideral creado en 1977 en los manga de Leiji Matsumoto y posteriormente trasladado a una serie de animé de Toei Animation. Es de hecho esta misma compañía la que se ha encargado de la producción de la película, destinando a ella el segundo presupuesto más grande de su historia: unos 30 millones de dólares. Dirigida por Shinji Aramaki (Appleseed, Viper's Creed, Starship Troopers: Invasion), se basa en un guión escrito por Harutoshi Fukui y Kiyoto Takeuchi, y traslada a los personajes al mundo del 3D.


Mientras la película es espléndida en su ejecución técnica y en el apartado visual, es en lo relativo al guión, que transcurre lento y sin chispa, donde encuentra su talón de Aquiles. Precisamente Shinji Aramaki destaca en sus películas por un uso muy acertado de las nuevas tecnologías, que pone al servicio de excelentes despliegues visuales, pero cojea en la parte narrativa.
En efecto, "Capitán Harlock" es una proeza técnica; no en vano, es el aspecto que se destaca en los folletos promocionales: 5 años de producción, más de 100 millones de archivos creados que alcanzan los 250 TB, 896 servidores y 806 máquinas de renderizado, que han arrojado 1400 planos...El resultado es un largometraje visualmente muy atractivo y muy cuidado en la recreación de los numerosos escenarios, donde no falta ningún detalle y que se muestran desde todos los puntos de vista posibles, y la creación de secuencias espléndidas, sobre todo en las batallas espaciales.



También la traslación de los personajes al nuevo formato se resuelve acertadamente: a pesar de estar creados en un estilo totalmente diferente al del manga y el animé, el fan de las series los sabe reconocer rápidamente. Diseñados con gran realismo, aunque también animados algo hieráticamente, lucen también unos diseños de vestuario muy atractivos, modernos, pero muy respetuosos con los de origen.


Ahora bien, ni están todos los que eran, ni todos los que están aparecen en el manga o en la serie. La película recupera al Capitán Harlock, obviamente (aunque no tanto como el arquetipo de héroe romántico e idealista que solía ser, sino como alguien oscuro y torturado) junto a la oficial en jefe Kei Yuuki, la alienígena Miime y el comandante Yattaran, además del fallecido amigo Yochiro... mientras que deja a otros personajes de la tripulación como el jefe de máquinas, el doctor.. o a personajes clásicos como las Amazonas, que no forman parte de la historia de este largometraje. Por otra parte introduce a personajes creados para la película, como Ezra (que ejerce un papel semejante al del comandante Mitsuru Kirita de la serie original) y su hermano Yama, y la amante de éste, Nami. Yama desarrolla en la película un papel semejante al de Tadashi Daiba de la serie original, en la medida en que mientras Matsumoto contaba la historia a través de los ojos de Tadashi, el nuevo de la tripulación, en la película el nuevo es Yama, y a través de sus ojos conocemos la nave, la Arcadia, y su tripulación, junto a sus motivos, de igual forma que a través de él los conocen los nuevos espectadores que no conocían de antemano a los personajes de Capitán Harlock.
En cuanto al guión, la historia se sitúa en el año 2977, momento en que hace ya tiempo que la humanidad desarrolló medios para desplazarse por el espacio a velocidades superiores a las de la luz y se expandió creando colonias por todo el universo; sin embargo llegó un momento en que los recursos y las posibilidades se fueron agotando, y los exiliados (que ya habían alcanzado una población de 500 billones de humanos) quisieron volver a la Tierra, dando origen a la cruenta Guerra del Retorno, a la que la poderosa Coalición Gaia puso fin con su armada, vetando el acceso a la Tierra. Sintiéndose traicionado en la resolución de esa guerra, el Capitán Harlock se convirtió en un pirata espacial que aborda naves por doquier y da incesante batalla a la armada de la Coalición. En este punto, la película plantea cómo el líder al mando de la flota de Gaia, Ezra, consigue infiltrar a su hermano Yama en la tripulación de La Arcadia para matar al Capitán Harlock, pero Yama no tardará en comprender sus motivaciones y en alinearse con el capitán, torturado por su pasado y empeñado en llevar a cabo una misión con grandes implicaciones espacio-temporales que ha de cambiar el orden de las cosas. La posición de Yama dificultará todavía más las relaciones con su hermano, que no le perdona las consecuencias de un viejo accidente del que Yama fue responsable.
El problema es que la historia avanza lenta y sin chispa, sin ningún clímax hasta bien alcanzado el momento cercano al final, sin ser hasta entonces que realmente conocemos el pasado y las motivaciones de los personajes, y en ese momento ya estamos aburridos. A vencer el aburrimiento no ayuda tampoco la sosa banda sonora y tampoco desde luego la decepcionante animación de los personajes, que durante la mayor parte del largometraje se mueven con movimientos lentos y pesados, como si estuvieran anquilosados, o sólo mueven los labios en primerísimos planos donde casi ni pestañean, o no se mueven prácticamente, sentados en sus sillas; son pocas las escenas de acción donde realmente se puede disfrutar de su movimiento, notablemente en las secuencias del abordaje inicial, y hacia el final en la defensa del Arkadia. Es de hecho remarcable la inexpresividad del Capitán Harlock, que por otra parte ni casi habla durante toda la película, y a pesar de estar tan realisticamente diseñado, parece más una figura de cera (en cambio, las escenas de batallas espaciales son ricas en detalles, demostrando un gran desenvolvimiento en el manejo de partículas para recrear explosiones, láseres, la materia oscura, etc..).
Recuerda de hecho a la película "Final Fantasy: la Fuerza Interior", que al fin y al cabo fue como un espectacular vestido para un cuerpo muy pobre, y además hasta tiene alguna coincidencia visual y de argumento con la película de Hironobu Sakaguchi.
Una película pues con gran atractivo visual pero con poca capacidad para apasionar al espectador que no conozca al Capitán Harlock. En cuanto a los fans del capitán, seguramente les resultará muy grato ver la nueva faz de los legendarios personajes y la espectacular puesta en escena de las naves y los espacios comunes a la serie, pero puede decepcionarles el desarrollo de la historia.

martes, 20 de enero de 2015

Niko: De libro infantil a serie animada

De libro infantil a serie de dibujos animados pasando por un proyecto de cómic animado que fue financiado en Kickstarter; éstas han sido las fases por las que ha pasado "Niko y la Espada de la Luz", que finalmente ha devenido un proyecto de serie animada producido por Amazon para su plataforma Amazon Instant Video (de momento sólo visible en EEUU, Reino Unido y Alemania).
Niko narra la historia de un joven niño que se encuentra solo que debe derrotar a la oscuridad y devolver la luz al destruido reino donde vivía con los suyos. Para ello cuenta con una espada mágica forjada por los dioses.
Creado por los responsables de Imaginism Studios Bobby Chiu y Kei Acedera, "Niko" iba planteado para ser un libro infantil ilustrado, pero pronto dio el salto para convertirse en un proyecto de cómic animado titulado "Niko and the Sword of Light" ("Niko y la Espada de la Luz") que se desarrollaría en forma de aplicación para móvil, junto a Jim Bryson y Adam Jeffcoat del estudio de animación StudioNX. A continuación pueden verse algunas pruebas de color del que iba a ser el libro ilustrado:


El equipo de Imaginism y StudioNX lanzó el proyecto en Kickstarter alcanzando sobradamente la financiación que necesitaba en marzo del 2013, a cambio de ofrecer una experiencia interactiva en que se unieran la pasión por los comic-books y la animación. Para ello, Imaginism ilustró artesanalmente cada viñeta, y éstas eran montadas y animadas por StudioNX, dando lugar básicamente a una pieza de animación servida en una aplicación de móvil que obedecía a la interactividad del usuario y mostraba las viñetas y bocadillos propios del formato de un cómic. Este fue el resultado:


Y este el trailer de la aplicación:


Finalmente Amazon mostraría interés por el proyecto y se haría con los derechos para producir una serie de animación para su plataforma de video, entrando a formar parte de uno de los trece proyectos que Amazon ha lanzado de cara a 2015. A tal efecto, Amazon lanzó el pasado día 15 el piloto de la serie, que fue animado por el estudio Titmouse, sobre un guión escrito por Rob Hoegee (Storm Hawks, Teen Titans), y dirigido por Sung Jin Ahn.
A continuación pueden verse algunos extractos del piloto de animación:


domingo, 18 de enero de 2015

Animación bajo la piel

  Hace ya un tiempo que dejé aparcado el "pivote" donde tantas y tantas hojas se habían amontonado unas encima de otras para crear fotogramas animados en series y largometraje para pasar a  dedicarme a otras ramas del arte. Ahora desde hace ya tres años estoy exiliado en el mundo del tatuaje, un mundo nuevo y con muchos estilos en los que trabajar y descubrir.
  Pero el caso que me lleva a hacer esta entrada es en el de descubrir como el mundo de la animación pasa más allá de la frontera de la mera proyección en pantalla y el merchandising posterior. Hay verdaderos fans de sus historias y personajes que quieren inmortalizar en su piel de por vida esas creaciones de la factoría Disney, Dreamworks, Pixar, Ghibli, u otras compañías de animación.
  Aquí van algunos ejemplos gráficos de hasta donde llega el amor por la animación y por sus geniales historias.


  No hace falta recordar que las imágenes aparecidas en esta entrada son de sus autores, tatuadores en este caso y en el caso de los diseños y personajes de sus respectivas compañías de animación. En ningún caso hay un tatuaje realizado por mí, aunque prometo hacer una entrada si tengo la ocasión algún día de realizar uno con temática de animación.

viernes, 16 de enero de 2015

"LEGO La Película" gana los Critic's Choice Awards

Casi sin tiempo para superar la decepción de no haber obtenido el pase a las nominaciones para los Oscar, Phil Lord y Christopher Miller recogieron ayer el Premio a Mejor Película de Animación en la ceremonia de la 20ª edición de los Critic's Choice Movie Awards, imponiéndose sobre las otras nominadas a la categoría: Big Hero 6, El Libro de la Vida, Los Boxtrolls y Cómo Entrenar a Tu Dragón 2. La asociación de críticos reconocía así la creatividad y el esfuerzo sobre las dificultades visuales y técnicas que la adaptación del mundo de LEGO a una película animada supuso para sus realizadores.
Los Critic's Choice Movie Awards se entregan por parte de la Broadcast Film Critics Association, que es la mayor asociación de críticos cinematográficos de EEUU y Canadá. Habitualmente ha ejercido los pronósticos más acertados sobre las películas que van a ser ganadoras de los Oscar, algo que no ocurrirá este año en la categoría de animación puesto que "LEGO La Película" fue desbancada de la carrera hacia las estatuillas doradas.
A continuación vemos el momento en que Phil Lord y Christopher Miller recogían el premio:


Chris Miller reconocía que había pasado por una montaña rusa de emociones en muy poco tiempo, mientras que Phil Lord agradeció a los críticos el coraje de haberles hecho tal reconocimiento.
Con la siguiente imagen celebraban los realizadores la entrega del premio en su cuenta de Twitter:


jueves, 15 de enero de 2015

Me and My Shadow emerge de nuevo

Esta semana uno de los que estaba predestinado a ser uno de los proyectos más interesantes de Dreamworks para el 2014 ha vuelto a la palestra al hacerse públicas imágenes de arte conceptual e incluso un pequeño gif animado que demuestran que el proyecto está aún vivo. En efecto, la película "Me and My Shadow" se planteó para tener su estreno hacia marzo del 2014, pero tras los tristes resultados de "Rise of the Guardians", en febrero de 2013 Dreamworks decidió hacer unos cambios de fecha para sus próximas películas que afectaron a "Los Croods", "Turbo" y "Mr.Peabody&Sherman" y dejaba a "Me and My Shadow" en fase de desarrollo sin fecha de estreno definida. Hoy no se conoce todavía la fecha de estreno, aunque el hecho de que se hayan hecho públicas nuevas imágenes hace pensar que no tardaremos en conocerla.


La historia de "Me and My Shadow" gira en torno al mundo de las sombras, en el que éstas tienen personalidad propia, y más concretamente alrededor de un personaje aventurero y lanzado, llamado Stan,  que es la sombra de un ser humano con un carácter completamente diferente que responde al nombre de Stanley Grubb, alguien tímido y aburrido muy enemigo de las aventuras. Stan vive pegado a Stanley hasta que descubre que en su mundo de las sombras existe un siniestro plan mediante el que una sombra malvada pretende liderar una rebelión para hacerse con el control de los seres humanos; entonces Stan decide ser el primero en romper la norma sagrada por la que se rigen las sombras ("ellos dirigen, nosotros les seguimos") y tomar el control de Stanley para frustrar los planes de rebelión. De esta forma, Stanley se verá arrastrado a experimentar un cúmulo de aventuras en las que también acabará implicada la vivaracha Heidi, una chica por la cual Stanley siente cierta debilidad.
Lo más interesante de la película es que se quiere realizar en ella un híbrido de animación 3D y de animación tradicional en 2D, de manera que el mundo de los humanos y sus personajes serán animados y generados por ordenador, mientras que el mundo de las sombras y sus habitantes serán diseñados y animados a mano mediante animación tradicional. Será pues la primera vez en muchos años que Dreamworks vuelve a utilizar la animación tradicional en un largometraje (con la excepción de las escenas en 2D en "Los Croods" y en "Kung Fu Panda") desde que lo hiciera por última vez en "Simbad: La Leyenda de los Siete Mares" (2003). Disney a finales de los 90 y principios de la década siguiente solía integrar elementos CGI en sus películas de animación tradicional, pero lo que plantea "Me and My Shadow" sería más o menos a la inversa: plantea un reto similar al que se superó tan satisfactoriamente en "Quién Engañó a Roger Rabbit" donde se integró animación tradicional con imagen real, sólo que aquí se trata de integrar animación tradicional con gráficos y personajes generados por ordenador (algo que hasta ahora no se había hecho en un largometraje, pero que ya hiciera Pixar en su corto "Night and Day").
Dirigida por Alessandro Carloni (un experimentado animador de la casa y co-director de "The Shark and The Piano"), se basa en un guión del que son responsables Steve Bencich y Ron J. Friedman (Hermano Oso, Chicken Little, Colegas en el Bosque) y Matt Ember y Tom J. Asle (Epic: El Mundo Secreto). En cuanto a las voces de los personajes, se cuenta con Josh Gad (Stanley) y Bill Hader (Stan), así como Kate Hudson (Heidi), Anneliese Van der Pol (la sombra de Heidi) y Tom Hiddleston (la sombra malvada), entre otros.
A continuación compartimos las imágenes que se han dado a conocer, donde se muestra a algunos de los personajes principales así como algunos de los escenarios en los que se desenvolverán:









También se ha publicado un pequeño gif animado con una prueba de animación, del que se puede extraer cierta idea del ritmo que va a tener la película.


ACTUALIZACIÓN: Tras las drásticas medidas tomadas por Dreamworks el viernes 23 de enero, parece improbable que este proyecto se convierta en película en un futuro cercano.

Nominaciones a los Oscar 2015

Acaban de hacerse públicas las nominaciones a la edición 2015 de los Oscar, y no sin ciertas sorpresas, puesto que han quedado fuera de la competición por las estatuillas dos títulos que a priori tenían buenas perspectivas para seguir en la lista: de un lado, "LEGO La Película", de Warner Bros, dirigida por Phil Lord y Christopher Miller, ha sido una de las películas con mejores críticas del año y la que tuvo mayor recaudación en EEUU de entre todas las preseleccionadas a Mejor Largometraje Animado, y muchos la daban por ganadora; y por otra parte, "Duet" que era el debut en la dirección de Glen Keane, era un gran ejercicio de animación tradicional, y se esperaba que quedara nominada.
Por otra parte, se queda también sin nominaciones Bill Plympton, que había sido seleccionado por partida doble en la categoría de Mejor Largometraje Animado por "Cheatin' " y en la de Mejor Cortometraje Animado por "Footprints".
Sea como sea, finalmente han quedado nominadas como Mejor Largometraje de Animación:
  • Big Hero 6, de Disney Animation, dirigida por Don Hall y Chris Williams


  • Los Boxtrolls, de Laika


  • Cómo Entrenar a Tu Dragón 2, de Dreamworks Animation, dirigida por Dean De Blois


  • Song of the Sea, de Tomm Moore, para Cartoon Saloon


  • The Tale of Princess Kaguya, de Isao Takahata para Studio Ghibli


Para conocer más de las películas nominadas y de las preseleccionadas que han quedado fuera podéis consultar nuestra publicación de noviembre aquí.

En cuanto a las nominadas a Mejor Cortometraje de Animación, las seleccionadas han sido:
  • The Bigger Picture, de Daisy Jacobs


  • The Dam Keeper, de Robert Kondo y Dice Tsutsumi


     
  • Feast, de Patrick Osborne, para Disney


     
  • Me and My Moulton, de Torill Kove


  • A Single Life, de Joris Oprins


Podéis encontrar más información sobre estos cortos y los demás que han quedado descartados aquí.