Un poco de aquí y de allá (XXXIV)

Los directores de "Trolls", Walt Dohrn y Mike Mitchell, han revelado a The Hollywood News que Michael McCullers (Austin Powers, Mr.Peabody and Sherman) escribe la historia en la que se basará el guión de la siguiente secuela en la franquicia del ogro verde, "Shrek 5". McCullers se encuentra también desarrollando el tercer título de "Hotel Transylvania" para Sony.

Por su parte, Disney ha fichado al director Adam Shankman ("Hairspray","Se Montó la Gorda", "Un Canguro Superduro", "Más allá de los Sueños") para encabezar la segunda parte de "Encantada" (2007), que se titulará "Desencantada" y estará ambientada siete años después de lo ocurrido en la película inicial, con Giselle poniendo en cuestión su felicidad y provocando accidentalmente los hechos que van a alterar la vida de todos tanto en el mundo real como en el reino animado de Andalasia. Como la original, la secuela estará también en parte animada, pero se desconoce si lo estará mediante animación tradicional como aquélla o en 3D, puesto que la compañía se deshizo de buena parte de su división de animación tradicional en 2013.

El estudio Folivari y Studiocanal se encuentran trabajando en una nueva película basada en "Ernest & Célestine" que se titulará "Ernest et Célestine, le voyage en Charabie". A partir de un guión de Agnès Bidaud, está dirigido por Jean-Christophe Roger y Julien Cheng, que también encabezan la serie basada en la película original. El estudio también tiene proyectado producir - junto a  Dandelooo y Panique! - una nueva serie, titulada "Chien Pourri" (52 x 13'), que se basa en los álbumes de Marc Boutavant y Colas Gutman y va a estar dirigida por Davy Durand y el dúo Vincent Patar y Stéphane Aubier (Panique au Village) a partir de los guiones de Jean Regnaud.

En Japón, la serie de novelas románticas "Gamers!" de Sekina Aoi y del ilustrador Saboten, que se desarrollan en torno a las vidas de varias estudiantes de instituto que son jugadoras de videojuegos, tendrá una adaptación al animé.

También tendrá una adaptación al animé la serie de novelas fantásticas "Record of Grancrest War", de Ryo Mizuno (Record of Lodoss War) y del ilustrador Miyuu, que se desarrollan en un continente gobernado por el caos debido a que los Señores que podían controlarlo con sus Sellos Sagrados (Crests) optaron en su lugar por luchar entre ellos para hacerse con todos los Sellos; en estas circunstancias, una maga solitaria llamada Shiruka que reniega de los Señores, y un caballero llamado Theo que busca liberar a su pueblo de la tiranía, juran trabajar juntos para cambiar las cosas en el continente y acabar con las guerras.

Por su parte, la compañía Geno Studio está finalizando la producción de un animé basado en la novela "Genocidal Organ" de Project Itoh, que se estrenará a finales de este mes. Los hechos de la novela se desarrollan durante una guerra de terror que se inició cuando Sarajevo fue destruido por un dispositivo nuclear, iniciando una ola de genocidios que llevaron a las principales democracias a convertirse en estados guardianes; el misterioso americano John Paul parece estar detrás de todos los desastres y corresponderá al oficial de inteligencia Clavis Shepherd seguirle a través de civilizaciones completamente destruidas para dar con el corazón del conflicto: un órgano genocida. Shukou Murase dirige la película, que es la tercera de las proyectadas por Project Itoh, tras "The Empire of Corpses" y "Harmony", ya estrenadas el año pasado.

Un poco más tarde, en noviembre, se estrenará la película "Gekijōban Ansatsu Kyōshitsu: 365-Nichi no Jikan" (Assassination Classroom The Movie: 365 Days), basada en el manga de Yusei Matsui. De hecho, el autor colaboró también en el desarrollo de la historia original de la película, que se desarrolla un día antes de la reunión de clase mostrada al final del manga, siete años después del clímax. Recordemos que la trama del manga se centra en la clase 3-E de la secundaria Kunugigaoka, que tiene por objetivo matar a su profesor - "Korosensei" - un ser con tentáculos que destruye parcialmente la Luna dejando una permanente Luna creciente y amenaza con destruir la Tierra en el plazo de un año, a menos que uno de sus alumnos lo asesine antes de la graduación.

En abril del 2017 se estrenará el 25º largometraje basado en Crayon Shin-Chan, con el título "Eiga Crayon Shin-chan Shūrai! Uchūjin Shiriri" (Crayon Shin-chan the Movie: Invasion! Alien Shiriri), que estará dirigido por Masakazu Hashimoto (Eiga Crayon Shin-chan: Ora no Hikkoshi Monogatari ~Saboten Daishūgeki). A continuación podéis ver el teaser:

La serie "Kami-sama Minarai: Himitsu no Cocotama" (God Apprentices: Secretive Cocotama) tendrá una película de animación que se estrenará también en abril o principios de mayo del año que viene. OLM desarrollará la animación de la película, que estará dirigida por Norio Nitta (Inazuma Eleven, LBX) con diseños de personajes de Shinobu Taiga (director de animación de Yumeiro Pâtissière, Pokémon the Movie: Hoopa and the Clash of Ages). Los "Cocotama" son pequeños dioses nacidos de los pensamientos y deseos de objetos a las que la gente tiene mucho aprecio, cuyo objetivo es entrenarse para ser útiles a los humanos y convertirse en dioses completos; los cocotama viven en las casas y se mueven por ellas de forma oculta para ayudar,  con su misteriosa magia, a los humanos a encontrar cosas que han perdido, aunque a veces cometen errores.

Toei Animation, junto al director Tomoyasu Murata, ha iniciado un proyecto de crowdfunding para abordar la creación de un piloto de 3 minutos dirigido a producir un largometraje en stop motion  que adaptaría la novela "The Animal Family" (1965) de Randall Jarrell. La novela cuenta la historia de un cazador, una sirena, un oso y un lince, que forman una extraña familia en una cabaña de la costa.

El músico y DJ Porter Robinson, gran fan del animé, ha desarrollado en colaboración con el estudio A-1 Pictures (Magi, Fairy Tail, Sword Art Online...), un cortometraje escrito por él y dirigido por Toshifumi Akai bajo el título "Shelter", con diseño de personajes a cargo de Megumi Kounoi. Podéis ver el corto a continuación:

Volviendo a Francia, el proyecto transmedia "La 4ème Planète", de Titouan Bordeau y Jean Bouthor, ha puesto en marcha su sitio oficial en internet y ha lanzado un nuevo trailer.  Pensado como una serie de televisión, un videojuego y una plataforma web que serán desarrollados en colaboración con Folimage, presenta la siguiente sinopsis: Recién entrados en el siglo XXIII, el calentamiento climático y la sobreexplotación de los recursos han hecho difícil la vida en la Tierra; en este contexto de crisis, la sociedad NWTM (New Way Toward Mars) ha decidido ponerse a la obra y, con la ayuda de un paracaídas solar, pretende apartar al planeta Marte de su órbita para posicionarlo en una zona habitable alrededor del sol. Gracias a ello, Marte se convertirá en un planeta habitable y puede comenzar el éxodo de humanos, para lo que la NWTM construye el Cosmopuerto, una plataforma de salida de naves espaciales hacia el planeta rojo.

En otro orden, Mattel Creations ha presentado en MIPCOM nuevos contenidos infantiles basados en sus franquicias. De una parte, nuevas series en CGI basadas en las muñecas Barbie: la serie preescolar "Barbie Dreamtopia" (52 x 11'), animada por Snowball Studios, que protagoniza Chelsea, la hermana pequeña de Barbie, con quien se embarcará en fantásticas aventuras explorando el mundo de los sueños, llenos de posibilidades infinitas y también de lecciones para la vida; la serie infantil en clave de comedia "Barbie: Dreamhouse Adventures" (26 x 22'), sobre las aventuras de Barbie y sus hermanas - Chelsea, Stacie y Skipper -, en las que todo es posible, y que permitirán a sus fans conocer más sobre Barbie y su familia; y la película de aventuras "Barbie Dolphin Magic", que se estrenará en otoño del 2017, y en la que Barbie y sus hermanas visitarán a Ken en un campamento de verano donde trabaja en una barrera de coral rescatando a los delfines, y descubrirán a unos peculiares delfines con los colores del arcoiris y a una sirena llamada Isla que necesitan su ayuda. Por otra, una nueva temporada - la 21ª - de "Thomas y sus Amigos" (26 x 11') y la película "Thomas: Journey Beyond Sodor". Y finalmente, la nueva película "Enchantimals", que presenta a un grupo de chicas con poderes que existen en algún punto entre el mundo de los humanos y el de los animales, actuando como protectoras de su hogar en un bosque encantado y también como guardianas de la paz y armonía entre todas las criaturas vivientes, especialmente los animales.

Siguiendo con series, Marvel anunció en la convención de cómics de Nueva York una nueva serie, "Marvel's Spider-Man", que se estrenará en DisneyXD en 2017. La serie se planteará como una mirada al origen del hombre araña, contando la historia de un joven inseguro pero valiente, llamado Peter Parker, que tiene que aprender a ser un superhéroe a partir de unos extraños superpoderes que acaba de adquirir. Supervisada por Philip Pignotti (Marvel’s Avengers Assemble) y con la dirección de guiones de Kevin Shinick (Robot Chicken, Mad), la serie incluye a los productores ejecutivos Alan Fine (Marvel’s The Avengers, Iron Man, Thor), Dan Buckley (Marvel’s Avengers Assemble, Marvel’s Hulk and the Agents of S.M.A.S.H.), Joe Quesada (Marvel’s Avengers Assemble) y Jeph Loeb (Marvel’s Agents of S.H.I.E.L.D.); Stan Lee (Spider-Man), Eric Radomski (Spawn, Marvel’s Avengers Assemble), Cort Lane (Marvel’s Ultimate Spider-Man) y Stephen Wacker (Marvel’s Avengers Assemble); a los supervisores Kevin Shinick (Marvel’s Avengers Assemble, Robot Chicken) y Marsha Griffin (Transformers Prime, The Life and Times of Juniper Lee); y a los consejeros Dan Slott (Spider-Man: Big Time, The Superior Spider-Man), Kevin Burke y Chris Doc Wyatt (Marvel’s Avengers Assemble, Marvel’s Ultimate Spider-Man).

 También se anunció que el Hombre Hormiga y Avispa protagonizan una serie de cortos de animación que se estrenarán también el año que viene en DisneyXD, creada por Passion Pictures y dirigida por los franceses Ugo Bienvenu y Kevin Manach. Igualmente, Marvel va a desarrollar con la juguetera Funko tres cortos de animación que se estrenarán a finales de año: "Spellbound", donde Spider-Man y Iron Man se enfrentarán al engañoso Loki y a su cetro controlador de mentes; "Chimichangas" que mostrará a Deadpool luchando contra Venom; y "Rescue", donde el Guardián del Universo Rocket entrará en el Museo de El Coleccionista para intentar rescatar a Groot.

La compañía finlandesa Rovio sigue aprovechando el éxito de "Angry Birds La Película" y producirá una serie de 30 cortos protagonizados por los Azules y los Pollitos, que se estrenará en febrero del año que viene en la plataforma VOD de la empresa, ToonsTV. Asimismo, la empresa de entretenimiento CAKE lanzará dos nuevas series basadas en los personajes de Angry Birds: Piggy  Tales  Third Act (35 x 1'25'') y Piggy Street (30 x 1'25''). La primera de ellas estará protagonizada por los cerdos de la película, que rendirán tributo a clásicos de los escenarios y de las pantallas con cómicos resultados, y la segunda constituye la cuarta serie de "Piggy Tales", y se desarrollará en un rincón de Pig City donde los cerditos darán un tono cómico a situaciones corrientes como perder las llaves del coche, estar en un atasco o tomarse un café.

El productor Sherry Gunther Shugerman (The Simpsons, Padre de Familia, Rugrats...), de POPmedia Brands, se ha asociado con la compañía alemana m4e para producir a partir el año que viene una nueva serie titulada "The Beatrix Girls", basada en una marca multimedia (con más de 23 millones de visitas en Youtube), con su propia línea de juguetes, de muñecas popstar de la misma POPmedia Brands. Los guiones estarán desarrollados por Robert Ramirez, con larga experiencia escribiendo para Warner Bros., 20th Century Fox, Disney y Cartoon Network. Las amigas Brayden, Lark, Ainsley y Chantal son unas muñecas de 30 cm. que viven en el mundo real y forman parte de una banda de música conocida como "The Beatrix Girls", haciendo realidad su sueño de vivir como unas estrellas del pop. Combinando su encantadora personalidad y su música puntera protagonizarán inolvidables aventuras con un toque de comedia.

La plataforma VOD Crunchyroll ha encargado un proyecto, aparentemente de serie, al artista LeSean Thomas (Cannon Busters) que desarrollará el estudio franco-japonés Yapiko Animation, contando con Hiroshi Shimizu (Michiko & Hatchin, Urbance) como diseñador de personajes, Shingo Natsume (One Punch Man) en el storyboard, Yûichi Takahashi (Gatchaman Crowds Insight) en la dirección de la animación, y Mitsuo Iso (Denno Coil) como animador. "Children of the Ether", que así se llamará, se desarrollará en torno a Rhonda, una mujer con un pasado oscuro y un misterioso poder, que es perseguida por un desconocido tras la muerte de su padre y, con la ayuda de un par de huérfanos, se adentra en una metrópolis decadente y distópica habitada por asaltantes, bandas y lo sobrenatural; allí se encontrará con amigos y enemigos y tendrá que arreglárselas por sobrevivir mientras busca una respuesta a su extraño poder, el Ether.

En Japón, Square Enix hará una adaptación al animé del manga "The Royal Tutor" (Ōshitsu Kyōshi Heine) de Higasa Akai, una comedia que se desarrolla en torno a un pequeño profesor, Heine Wittgenstein, que acepta el puesto de Tutor Real en la corte del rey Grannzreich, cuyos cuatro hijos tienen personalidades bien distintas.

También el manga "The IDOLM@STER Cinderella Girls Gekijō" (The IDOLM@STER Cinderella Girls Theater), que puede leerse en la app The IDOLM@STER Cinderella Girls de Bandai Namco Games y Kuma-Jet, tendrá una serie de animación a estrenar el año que viene que se desarrollará, como el manga, en torno a la vida diaria de las idols. Estará dirigida por Mankyū (Donyatsu, DD Fist of the North Star, Mobile Suit Gundam-san) desde el estudio Gathering.

Igualmente, la serie de novelas "High School DxD" de Ichiei Ishibumi y el ilustrador Miyama-Zero tendrá una serie de animé para TV (la cuarta ya). Las novelas se centran en Issei Hyōdō, un despistado estudiante de segundo año de instituto que muere en su primera cita con una chica y se reencarna como un demonio que debe servir desde entonces a otro demonio de primer nivel llamado Riasu, que resulta ser también la chica más guapa de su campus.

En cuanto a cuestiones más institucionales y más cercanas, tras las reuniones y primeros pasos dados en Annecy y Cartoon Forum, 14 asociaciones de 12 países europeos han constituido en MIPCOM (Cannes) la Federación europea de productores de animación, que estará presidida por el francés Philippe Alessandri, responsable de la iniciativa de poner en marcha el nuevo lobby. Las asociaciones españolas DIBOOS y Pro-Animats están integradas en la nueva federación, cuyo objetivo será defender ante Bruselas los intereses del sector y luchar para que las televisiones y las plataformas OTT de Europa inviertan en producción continental, y también para conseguir fondos públicos de financiación para toda la industria europea. La federación celebrará encuentros todos los años en Annecy (junio), Cartoon Forum (septiembre) y MIPJunior (octubre).

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Nieve y los Árboles Mágicos

Tras su paso por el Festival de Cine de Autor, la distribuidora Pack Màgic estrena el próximo 8 de julio "Nieve y los Árboles Mágicos" (Neige et les Arbres Magiques), un programa de Folimage (Un Gato en París, Phantom Boy) formado por cuatro cortometrajes de animación recomendados para niños y niñas a partir de 4 años unidos por una temática en torno a árboles con curiosas peculiaridades o por la evocación de la naturaleza. Una oportunidad única de mostrar a los más pequeños que hay otro cine de animación diferente del servido por las grandes productoras de Hollywood, que no está hecho como es habitual últimamente en 3D y que cuenta con una calidad y diversidad artística mucho más rica y discursos narrativos con voz propia, capaces de ofrecerles historias con mensaje.

El cuarteto de historias que forman "Nieve y los Árboles Mágicos" provoca sonrisas por su ternura y nos evoca cosas o personas que cambian sus roles. Sus mundos poblados de bichos, naturaleza y personajes entrañables, la riqueza poética de sus imágenes y su grafismo, constituyen cuatro cuentos inolvidables sobre el ingenio, la amistad, el respeto y la alegría de vivir en la naturaleza.
Los cortos integrados en el programa son:
- Tigres en fila india , de Benoît Chieux
- El pequeño brote, de Chaïtane Conversat
- One, two, tree, de Yulia Aronova
- Nieve, de Antoine Lanciaux y Sophie Roze

Tigres en fila india (Tigres à la queue leu leu) es una producción de Films de l'Arlequin y Folimage dirigida por Benoît Chieux (La Prophétie des Grenouilles, Mia et le Migou, Tante Hilda!) y basada en el álbum ilustrado Tiger Tied Up in the Rope del coreano Kwoon Moon-hee. Conservando el aire oriental del cuento en el que se basa, la historia está protagonizada por un niño aparentemente muy perezoso que, cansado de que su madre le riña porque no hace nada, se pone a trabajar haciendo gala de un ingenio tal que pondrá a las fieras a su merced y sacará a la familia de la pobreza. El corto es una preciosa pieza de animación en 2D ilustrada en acuarela que con el sentido del humor socarrón de su director pone de manifiesto que con una cabeza fría e ingeniosa se puede conseguir más que a fuerza de ponerse nervioso y gritón. Su valía le hizo merecer, entre otros premios, el premio del público al mejor cortometraje del Match de animación + 7 años de El Meu Primer Festival de Barcelona del año pasado.

El pequeño brote (La Petite Pousse) es una joya de animación en stop motion con arena y pintura al óleo en el que los espectadores podrán apreciar un verdadero trabajo de artesanía. Cuenta la historia de una chica que se pasa los días capturando estampados con una tela mágica a partir de las flores y los colores de la naturaleza, hasta que un día se traga accidentalmente una semilla que le hace crecer un brote de su ombligo y decide trasplantarlo a una maceta pero, por la noche, el brote crece y crece y se transforma en un árbol altísimo del que cuelga su casa. Es una producción franco-suiza de Folimage, Les Productions JMH y 10200 Z'images realizada por la animadora Chaïtane Conversat.

Tras humanizar a un avión en su segundo corto, el magnífico "My Mum Is An Airplane", la animadora rusa Yulya Aronova hace de nuevo lo propio con un árbol en el cortometraje en 2D One, two, tree.  Esta producción de Folimage y Nadasdy Film narra las aventuras de un árbol que un buen día decide calzarse unas botas y echar a andar, dejando el bosque y adentrándose en la ciudad, arrastrando tras de sí a todos los que se cruzan en su paso y convirtiendo los elementos urbanos en instrumentos de juego con los que Aronova traza, siempre dentro de su sentido del humor, divertidas situaciones urbanas en sintonía con la naturaleza.

Ya tuvimos ocasión de comentar, tras su paso por El Meu Primer Festival, el cortometraje Nieve (Neige) de Folimage, dirigido por Antoine Lanciaux y Sophie Roze (enlace aquí). Se trata de otro cortometraje muy artesanal realizado mediante la técnica del cut-out o animación en papel, donde resalta también el uso de texturas naturales y telas en la recreación de una historia donde Prune, una niña que va de excursión con sus compañeros de clase, queda inmovilizada por una repentina tormenta de nieve, mientras su hermano Filemón conoce a una familia de esquimales con la que han tropezado en una rotonda cerca de su casa, trabando una especial amistad con el niño Kuduluk, con quien saldrá al rescate de su hermana.
Aparte de lo atractivo de su bien desarrollada técnica de animación, la historia resulta original al proponer una imaginativa mirada a una cultura y una fauna muy lejanas, la inuit, desde un lugar cercano como es una ciudad que podría ser la nuestra, invitando al disfrute de la diversidad y a compartir y experimentar lo ajeno sin prejuicios, así como a conocer lo maravilloso que puede ser el encuentro con el extranjero, a través de su lengua y su cultura.

En suma, una muy interesante recopilación que permite dar a conocer a los jóvenes espectadores las infinitas posibilidades de la animación al servicio de mensajes constructivos sobre la sociedad y la naturaleza, articulados en historias llenas de humor y conducidas por la imaginación.

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"Phantom Boy" se estrena en cines

Tras su paso por Mi Primer Festival (con ocasión del cual formulamos nuestra crítica, que podéis leer aquí), Sevilla y Gijón, entre otros festivales, la distribuidora Pack Magic estrenará en los cines españoles a partir del 22 de junio la película "Phantom Boy" (2015) de Jean-Loup Felicioli y Alain Gagnol, realizadores de la galardonada "Un Gato en París" (2010).

Un misterioso gángster con la cara desfigurada hiere a Álex, un inspector de policía que le persigue. Inmobilizado en el hospital, Álex traba amistad con Léo, un muchacho de once años hospitalizado a causa de una enfermedad que tiene la facultad de salir de su cuerpo; sin que le vean ni oigan, su doble fantasmal atraviesa paredes y sobrevuela Manhattan con la ligereza de un pájaro. Apasionado por las novelas policíacas, el crío se entusiasma cuando conoce a un policía de verdad y está dispuesto a todo para ayudarle. Cuando el hombre de la cara rota amenaza a la ciudad de Nueva York con un virus informático fulminante, la ayuda de Léo y de la intrépida periodista Mary permitirán a Álex seguir con su investigación desde el hospital y su silla de ruedas.

"Phantom Boy" es una gran historia, con todos los elementos de un relato policíaco de cine negro clásico y un toque de fantasía propio de las películas de héroes que transcurre en la cinematográfica ciudad de Nueva York. El género policíaco y el fantástico no acostumbran a asociarse en los films de animación; sin embargo, la suma de estos dos géneros es muy fructífera desde el punto de vista del guión y la puesta en escena. Los cómics de superhéroes tienen mucho en común con el género policíaco: ambos son básicamente urbanos - las sombras de los rascacielos albergan tanto a los delincuentes en traje de tres piezas como a los supervillanos en mallas - y, al fin y al cabo, se trata siempre del enfrentamiento entre el bien y el mal, con todos los matices, ambigüedades y paradojas que quepa imaginar.
Phantom Boy no es propiamente un superhéroe a la francesa, porque sobrevuela Manhattan y no los Campos Elíseos. Todos los cinéfilos tienen la sensación de conocer Nueva York como la palma de su mano; entre King Kong desafiando a los aviones desde la terraza del Empire State Building hasta Robert de Niro circulando por los bajos fondos al volante de su taxi, la ciudad es probablemente una de las más representadas en el cine."Phantom Boy" propone una nueva visión gráfica de Nueva York; los decorados de la película han sido dibujados con lápices de cera a partir de fotos y recompuestos a continuación, moviendo un edificio o cambiando de ángulo.
La concepción del héroe se inspira en  los superhéroes creados por Stan Lee durante los años 60. Su gran aportación consistió en crear héroes falibles y cercanos a nosotros. Incluso cuando se trata con héroes fantásticos, el aspecto humano de un personaje es siempre lo más interesante. Léo, el personaje principal, se enfrenta a un desafío doble: tiene que conseguir una victoria interna y externa a la vez, contra su enfermedad y contra un gángster peligroso.

Aunque los ordenadores han sido una herramienta indispensable, toda la animación se trabajó a mano sobre papel y el trabajo de los animadores es visible en la pantalla. De este modo, el trazo del diseño conserva toda su fragilidad y sensibilidad, y gracias a eso recordamos que la película es el resultado del trabajo minucioso de un grupo de artistas y de técnicos.
Como en "Un Gato en París", Serge Besset pone al servicio de la película su capacidad de adaptación y su conocimiento de las peculiaridades de la animación. En "Un Gato en París" su música tenía sonoridades emparentadas con el jazz que describían la nuit de París. Inclinándose por las músicas sinfónicas que arrastran al espectador, la partitura de "Phantom Boy" explora otra vía. Las escenas extrañas y fantásticas de la historia están ilustradas con coros de niños, cuyas voces acompañan a los desplazamientos aéreos del fantasma como ecos de su presencia invisible en el corazón de la multitud neoyorquina.

Desde su creación hace un año y medio, Pack Màgic ha distribuido 17 títulos en Catalunya y por primera vez llega a toda España con esta película. La selección de su catálogo busca tres premisas: cine infantil, dirigido a niños y niñas entre 2 y 12 años; cine tranquilo, impregnado de un ritmo natural, un montaje armonioso y un interés tanto por los personajes como por los espacios y los paisajes que ocupan, junto con unas ilustraciones y/o dirección de arte coherente con las historias; y cine en castellano, euskera y catalán, favoreciendo la normalización de los dós últimos.

Ficha Técnica y Artística:
Dirección: Alain Gagnol y Jean-Loup Félicioli
Guión: Alain Gagnol
Creación gráfica: Jean-Loup Félicioli
Dirección de arte: Zoia Trofimova / Émilie Mercier / Christel Guibert
Dirección Gráfica: Jean Bouthors
Música: Serge Besset
Dirección de orquesta: Stéphane Cortial
Estudio de fabricación: Folimage
Co-producción: Folimage / Lunanime / France 3 Cinéma / Rhône-Alpes Cinéma
Productor: Jacques-Rémy Girerd
Productora delegada Bélgica: Annemie Degryse
Directora de producción: Catherine Blanc-Maurizi

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A punto el Cartoon Movie 2016

Entre el 2 y el 4 de marzo se va a celebrar en Lyon (Francia) la 18ª edición del Cartoon Movie, el foro europeo más importante de coproducción y distribución de largometrajes de animación que se desarrolla, en forma de pitchings, en presencia de 750 profesionales del sector de animación (compradores, distribuidores, agentes de ventas, inversores y coproductores) procedentes de 40 países. Un total de 55 proyectos han sido seleccionados para ser presentados bajo alguna de las categorías en que se organizan los largometrajes: en concepto, en desarrollo, en producción y películas finalizadas.

A diferencia del año pasado, en que tan solo un largometraje español - Mortadelo y Filemón Contra Jimmy el Cachondo - resultó seleccionado, en esta ocasión se presentarán cuatro proyectos procedentes de España: dos en concepto, uno en producción y otro como película finalizada. Francia, como suele ser habitual, lidera el número de proyectos seleccionados con 18, seguida de Dinamarca y Alemania, con 5 proyectos, y España con sus 4, frente a Italia, Holanda y Polonia, con 3, y ocho proyectos procedentes del grupo de países nórdicos. Como novedad, se presenta un largometraje procedente de Canadá: "Amoeba" de House of Cool.
En cuanto a temática, las comedias familiares y las películas infantiles continúan copando la mayor parte de la selección, si bien se registra un número creciente de proyectos orientados a públicos adolescentes o maduros , que este año se acercan al 33%; con este perfil se encuentran películas sobre temas sensibles como los niños soldado en Angola ("Another Day of Life", de Platige Image), los Khmer Rojos de Camboya ("Funan, The New People", de Les Films d’Ici), la resistencia iraniana ("The Siren", también de Les Films d’Ici), la adopción ("The Khmer Smile", de Animalps Prod.), la guerra civil de Angola "(Nayola", de Praca de Filmes) o historias de ficción como en "Heart of Darkness" (Les Films d’Ici), "Mind My Gap" (Studio Rosto) o la nueva aventura de Chuck Steel en "Night of the Trampires", película en stop-motion dirigida por Mike Mort.
Entre los largometrajes en concepto se encuentran dos proyectos españoles: por una parte, "Little Bastards" (Pequeños Bastardos), una producción en 2D y 3D de Rokyn Animation dirigida por Manuel Sicilia (El Lince Perdido, Justin y la Espada del Valor) en que se pregunta qué ocurriría si se juntaran de niños en una escuela de alta seguridad seis de los peores dictadores de la historia (Hitler, Mengele, Mussolini, Stalin, Franco y Castro), y alguno de sus secuaces, y  tuvieran que enfrentarse a situaciones tan habituales en una escuela como elegir democráticamente al delegado de clase, todo ello contado en una comedia políticamente incorrecta, hilarante, original e irreverente destinada a un público adulto sobre este grupo de niños y su amistad, el odio, las luchas de poder y los intentos de escapar de “The Last Chance”, el internado correccional más seguro del mundo; y por otra parte "Lone", del estudio madrileño Beroound,  y dirigida por Sergio Laguarda, que es otra producción en 2D y 3D que transcurre en un Londres victoriano de finales del siglo XIX donde contrastan la riqueza extravagante y la pobreza extrema, pero ambos mundos están dominados por la corrupción y el crimen. Una noche, Lone, un huérfano de 7 años de edad que es capturado y escondido en una celda para ser vendido, se encuentra inesperadamente con Mary, una prostituta que se convierte en su única esperanza de comenzar una nueva vida; pero el destino tiene otros planes para ella, cuando Jack el Destripador se cruza en su camino y Lone se convierte en el único testigo de su brutal asesinato. Rescatado por un grupo de comediantes ambulantes (Oldie, Giant, Doc, la Mujer Barburda, Mute y Ballerina), éstos le ayudarán a resolver el caso más famoso de todos los tiempos.

Little Bastards

Lone

Otros largometrajes en fase de concepto interesantes son "A Childhood of Martha Jane Canary", nueva película de Rémi Chayé (Tout en haut du monde), producida por Maybe Movies y Sacrebleu; "A Skeleton Story" de Alessandro Rak (The Art of Happiness); "Canaan" de Tondo Films, dirigida por Jan Bultheel (Cafard); "Jacob, Mimmi and the Talking Dogs", debut en el largometraje de Edmund Jansons (Choir Tour) sobre un joven que encabeza un grupo de perros parlantes abandonados frente a un rico promotor que quiere cubrir su vecindario de rascacielos; "Old Man Coyote" de Cinemon Entertainment, dirigida por Aron Gauder (The District); la película en rotoscopia "The Fantastic Voyage of Marona" de Anca Damian (Crulic: The Path to Beyond, The Magic Mountain) para Sacrebleu Prod., sobre los recuerdos de un perro herido hacia todos los dueños a los que amó incondicionalmente; y "The Spirit Seeker", primer largometraje de animación del estudio danés Sun Creature (Tales of Alethrion: The Reward), dirigido por Bo Juhl Nielsen.
Entre las películas en desarrollo destacan "Domenica", de Ugo Bienvenu y Kevin Manach, que es un cuento de belleza y crímenes basado en la vida real de Domenica Guillaume, cuyos dos maridos murieron en sospechosas circunstancias; "The Faun", una coproducción de JPL films dirigida por Augusto Zanovello (Women’s Letters); "The Light Catcher", del maestro italiano Bruno Bozzetto (Signor Rossi, West and Soda, Allegro Non Troppo, Grasshopers), que cuenta en 2D y 3D la historia de un pequeño superhéroe con pequeños super-poderes enfrentado a monstruosas invasiones extraterrestres; "The Prince of the City of Sand", de Iris Productions, dirigida por Enzo d’Alo (Lucky and Zorba, Pinocchio); y "Tulip" del equipo de Folimage formado por Alain Gagnol y Jean-Loup Felicioli (Un Gato en París, Phantom Boy), que en esta ocasión contarán la historia de una pequeña niña que cuenta con la habilidad de ver a las misteriosas criaturas invisibles con quienes compartimos nuestras vidas y nuestras emociones.
En la categoría de películas en producción ha sido seleccionada "Another day of life", una coproducción en la que participa la compañía vasca Kanaki Films junto a compañías de Polonia, Bélgica y Alemania, dirigida por el español Raúl de la Fuente y Damián Nenow. La película se sitúa en octubre de 1975, en que uno de los grandes reporteros de guerra del mundo, el periodista Ryszard Kapuscinski (que durante 10 años ha viajado por África, cubriendo los diferentes movimientos de independencia en el continente para la Agencia de Prensa Polaca) ve el final de la era colonial y de la lucha de África hacia la libertad, considerando los hechos desde el lado soviético, al otro lado del ‘Telón de Acero’, y desde su punto de vista único y personal.

Another Day of Life

Otros proyectos en producción destacables son "Cinderella the Cat" de Ivan Cappiello, Marino Guarnieri, Alessandro Rak y Dario Sansone (MAD Entertainment), una reformulación del cuento de la Cenicienta de la que se habló aquí; "I Lost My Body", debut en la dirección de Jérémy Clapin (Skhizein), que cuenta la historia de una mano amputada en busca de su dueño, un joven emigrante marroquí; "Mutafukaz", una hiperviolenta adaptación del célebre cómic francés del mismo nombre, creado por Guillaume Renard, co-producida con el conocido estudio japonés Studio 4ºC (Mind Game, Tekkonkinkreet),a la que también dedicamos una entrada el año pasado; y "Richard the Stork", de Reza Memari y Toby Genkel (Uuups! ¿Dónde está Noé?).
Finalmente, bajo la categoría de películas finalizadas, España estará presente a través de la película "Extraordinary Tales" de Melon Digital (España) y Melusine productions (Luxemburgo) en coproducción con R&R Communications (USA) y The Big Farm (Bélgica) y dirigida por Raúl García, que traslada a la pantalla cinco relatos de terror de Edgar Allan Poe en una producción en 3D realizada con estilos muy diferentes. La película, que ha recibido dos nominaciones a los premios Annie, en las categorías de Mejor Dirección y Storyboard (Antonio Santamaría), está pendiente aún de estreno en nuestro país, pero la pudimos ver y comentar en el Festival de Sitges (enlace aquí).

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Dos maravillas de animación en papel

El pasado domingo, en la sesión 'Un Nadal d'Aventures' de El Meu Primer Festival, tuve oportunidad de ver dos mágicos cortometrajes de animación realizada mediante la técnica del cut-out, o animación en papel: "Neige" (2015) de Folimage, y "Le Père Frimas" (2013) de Les Films de l'Arlequin, dos películas orientadas al público infantil.
La historia de "Neige" (Nieve), realizada por Antoine Lanciaux y Sophie Roze, se inicia cuando una niña de nueve años llamada Prune se marcha de colonias con sus compañeros de clase, dejando atrás a sus padres y a su hermano Philemon; cuando éstos se dirigen a su casa en coche, una espesa tormenta de nieve que asola toda la región provoca que arrollen un trineo donde viajaban ¡unos esquimales! Ello dará pie a que la familia entre en contacto de manera casi mágica con una familia Inuit, cuyo joven integrante vivirá muchas aventuras con Philemon.
Es un cortometraje donde se ponen en valor la amistad y el respeto a la diferencia y su conocimiento a través del lenguaje y su cultura, a la vez que se sugieren las consecuencias del cambio climático. Los realizadores han optado por no traducir el lenguaje Inuit, y sorprendentemente se logra entender, a la vez que da a las conversaciones una curiosa musicalidad.
El diseño artístico y la animación constituyen una auténtica obra artesanal donde se juega con el uso de texturas naturales y papel recortado para crear una atmósfera única y salvaje, donde los animales del Ártico cobran un protagonismo especial. Asimismo se opta por utilizar a menudo planos generales que intensifican si cabe las singulares peculiaridades de la animación mediante papel, con perspectivas imposibles y puntos de vista que sólo en el cut-out adquieren su auténtico sentido y despliegan toda su belleza, a modo de postales.

En "Le Père Frimas", dirigida por Youri Tcherenkov (y en cuyo guión participa también Antoine Lanciaux), se nos cuenta una poética historia basada en las leyendas rusas, donde el padre Frimas, un ser mágico que vive en la cumbre de una montaña asegurando que los bosques queden cubiertos de nieve en invierno, ve alterada su rutina cuando el malhumorado espíritu del bosque ve interrumpido su sueño por culpa de un hombre que ha acudido allí en busca de leña para satisfacer los deseos de su caprichosa esposa.
Elaborado de nuevo con la precisión de un orfebre, el corto constituye otra fantástica pieza de animación en cut-out que en comparación con la anterior resulta quizás más colorista, gracias a sus trabajados diseños pintados con pastel. Por otra parte, el uso del ordenador es también más evidente por cuanto se ha integrado la animación con elementos y texturas 3D.

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Phantom Boy

Jacques-Rémy Girerd fundó en 1981 el estudio Folimage como un centro de creación donde casi todo fuera posible, logrando crear una verdadera fábrica de la imagen animada basada en el talento y la imaginación de una centena de artistas y técnicos. El estudio devino así un centro especializado en la animación cuyo valor principal es la creación de autor, lo que viene reforzado por la preocupación del estudio por la formación de jóvenes talentos. El resultado es que las producciones de Folimage pueden ofrecer múltiples estilos narrativos y gráficos que responden al sello personal de su realizador, mostrando una riqueza de expresiones artísticas que no estamos tan acostumbrados a ver en la uniformidad de estilo de las producciones de Hollywood. Es en este marco en el que se ha desarrollado la poética y tierna  "Phantom Boy", un proyecto de Alain Gagnol y Jean Loup Felicioli, que ya sorprendieron gratamente en 2010 con "Une Vie de Chat", coproducido entre Francia y Bélgica, por Folimage, Lunanime y France 3 Cinéma.

Dirigida por el dúo Gagnol-Felicioli a partir de un guión del mismo Alain Gagnol y bajo los diseños de Jean Loup Felicioli, la historia narrada en "Phantom Boy" empieza cuando un misterioso gángster con la cara desfigurada hiere de gravedad al inspector de policía que le sigue, Álex, que es ingresado en el hospital; allí, donde no tiene libertad de movimientos por tener la pierna inmovilizada, el inspector conoce a Léo, un paciente de once años con vocación de detective que tiene el poder de salir de su cuerpo en forma de un fantasma, invisible a todos, capaz de volar y atravesar paredes. Con la ayuda de Leo y de la intrépida periodista Marie, Álex buscará frustrar los planes del gángster que le atacó y que amenaza a la ciudad con un virus informático capaz de provocar un fallo en todos sus sistemas.
En 1954 Alfred Hitchcock ofrecía en una de sus mejores películas, "La Ventana Indiscreta", el relato de un fotógrafo con alma detectivesca que estaba convencido de poder destapar un crimen que sospechaba que se había producido en el edificio de enfrente, pero al estar postrado en una silla de ruedas por estar convaleciente con una pierna rota, no podía hacer mucho más que comunicarse por teléfono y contar con sus amigos a partir de lo que veía desde su ventana. La película de Gagnol y Felicioli revisita en cierta medida esa premisa, aunque en este caso se introduce un original elemento mágico que permite al inspector franquear los límites de las paredes donde se encuentra inmovilizado y ver más allá de lo que le ofrecen las ventanas: el joven Leo, a pesar de estar también físicamente encerrado en el hospital por una grave enfermedad que le obliga a estar sometido a un tratamiento químico, es capaz de proyectarse y salir como un fantasma fuera de su cuerpo, aunque es invisible y no puede tocar nada ni hacer nada, salvo hablar a través de la boca de su cuerpo físico y observar todo lo que pasa fuera del hospital; Léo se convierte así en la ventana de Álex, que a través del teléfono y con la ayuda de su joven amigo y de la periodista Marie, podrá afrontar la amenaza del villano.

Alain Gagnol se inspiró para su guión en los cómics de superhéroes de la editorial Marvel creados por Stan Lee en la década de los 60, de los que admira la creación de héroes muy cercanos y muy humanos. Es así que el heroísmo del joven Léo no está en realidad tanto en sus superpoderes, como en el hecho muy humano de tener que hacer frente a una grave enfermedad y a pesar de ello enfrentarse a la adversidad ayudando a los demás, tanto a los pacientes del hospital como al detective y a su intrépida periodista. En todo caso la enfermedad de Léo no se convierte en una circunstancia de la que Gagnol abuse para introducir un exagerado dramatismo en la historia, sino que el realizador prefiere decantarse, en favor del agradecido espectador, por la aventura y ciertas dosis de buen humor.
La producción de Gagnol y Felicioli se basa en la animación, impecable y delicada, de personajes y fondos dibujados a lápiz sobre papel y coloreados a mano con ceras a un régimen de 12 dibujos por segundo, dibujos que aunque posteriormente fueran retocados por ordenador, conservan el trazo de los lápices y de los colores. Por ello la producción se dilató durante cinco años, pero el resultado es de una belleza incontestable. A destacar los planos de la ciudad de Nueva York, reproducida bajo un prisma colorista y cálido y a la vez muy personal.
"Phantom Boy" se estrenará en los cines españoles el 22 de junio del 2016, si bien el que escribe ha podido disfrutar de su preestreno en el marco de El Meu Primer Festival, y sólo queda decir que es altamente recomendable.

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Desvelada la programación de AnimaFICX

El 53º Festival Internacional de Cine de Gijón, que se celebrará del 20 al 28 de noviembre, ha desvelado ya la programación completa de la sección AnimaFICX, el espacio del festival dedicado exclusivamente a la animación, que llega a su cuarto año aún con más fuerza que en anteriores ediciones. La sección se presenta con 10 largometrajes a concurso que incluyen los últimos trabajos de Studio Ghibli, Mamoru Hosoda, Anca Damian, Raúl García y el tándem Gagnol-Felicioli, entre otros, junto a un cortometraje para cada proyección, abarcando en un programa muy interesante las más recientes propuestas de maestros del género y de nuevos talentos. En total, veinte títulos de los cinco continentes que confirman la apuesta del FICX por las producciones animadas que, fuera de esta sección específica, han estado y están presentes en el resto de la programación, incluida la competición de la Sección Oficial, en lo que Gijón ha sido uno de los pioneros. En AnimaFICX competirán películas para niños y para adultos con títulos de línea vanguardista, docu-dramas, universos gráficos de trazo dispar e historias que indagan en inquietudes vitales. Por eso esta sección es una gran oportunidad para tomar el pulso al género y comprobar los nuevos caminos que los directores están abriendo en el mundo de la animación. Además, el concurso contará con dos producciones españolas.
El cartel de la presente edición del AnimaFICX es obra del dibujante estadounidense Paul Pope, uno de los artistas independientes más interesantes del panorama estadounidense de los últimos años. Ganador de dos Premios Eisner, se ha encargado de dar vida a personajes como Spiderman, Spirit, El Capitán América y, muy especialmente, Batman, un personaje del que sin duda ha sido uno de sus autores más importantes de la última década - con obras como la celebrada Batman: Year 100 - al tiempo que ha sabido desarrollar con inusitado acierto su trabajo como creador alternativo. Precisamente en agosto pasado conocíamos que una de sus novelas gráficas más celebradas, Battling Boy, va a ser llevada al cine de animación bajo la dirección de Patrick Osbourne (enlace aquí).

Las diez películas a competición serán las siguientes:

• Bakemono no Ko (El Niño y la Bestia) de Mamoru Hosoda
Hosoda, premiado en Tokio, Ámsterdam y Sitges, entre otros festivales, y considerado el heredero de Hayao Miyazaki, estará en Gijón para arropar esta fábula hiper-imaginativa en la que el cineasta habla de identidad, educación, referentes familiares y aprendizaje social a través de la relación entre un enojado niño de 9 años y un guerrero con cuerpo de oso perteneciente al reino de las bestias. La película ha sido proyectada anteriormente en nuestro país en el Festival de Sitges (en ocasión del cual pudimos hacer nuestra reseña, localizable en este enlace) y en el Festival de San Sebastián.

• Extraordinary Tales, de Raúl García
El prestigioso animador español (animador de Disney en El Rey León, Aladdin y Fantasía 2000, entre otras, y ganador del Goya por El lince perdido) regresa a Gijón tras participar como jurado en el primer AnimaFICX, y lo hace para presentar su último largometraje, adaptación de cinco historias de Edgar Allan Poe, tras una larga producción a lo largo de un período de 9 años que se remonta al primer corto que el realizador acometió, allá por el 2005, adaptando el relato de "El Corazón Delator" con ocasión del hallazgo de una grabación de Bela Lugosi en que actuaba como narrador de la historia. También pudimos ver esta película en Sitges, y aquí podéis encontrar nuestra crítica.

• Omoide no Marnie (When Marnie Was There), de Hiromasa Yonebayashi
El FICX será el primer escaparate en España para la última película de la prestigiosa factoría Ghibli que coincide con los 30 años de su creación, tras haberse estrenado ya en los EEUU y sin que se sepa si va a estrenarse en las salas comerciales españolas (recordemos que aún no se ha podido ver la penúltima, El Cuento de la Princesa Kaguya, que ni tan solo ha aparecido en dvd). Basada en la novela homónima de la inglesa Joan G. Robinson, entrelaza el mundo real y otro mágico para hablar de los cambios en la infancia y el rumbo de la vida. Los amantes del género tuvieron oportunidad de ver en la 50ª edición From up on Poppy Hill (Enfants Terribles) y ahora, cuando el estudio vive un cierre temporal, podrán disfrutar de la última apuesta de Ghibli, que fue premiada en Seattle.

• La Montagne Magique, de Anca Damian
La directora rumana vuelve a la competición de AnimaFICX con un docu-drama sobre Jacek Winkler, disidente anticomunista polaco, artista, fotógrafo, escalador, soñador empeñado en cambiar el mundo… un Don Quijote del siglo XX que conquistó a los jurados de Karlovy Vary y Ottawa. Y en este homenaje, Damian utiliza el archivo de fotos, bocetos y películas del Winkler, incorporándolos como collages, acuarelas y fotografías animadas.

• Phantom Boy, de Alain Gagnol y Jean-Loup Felicioli.
Regreso del dúo creativo de la exitosa Un gato en París, por la que estuvieron nominados al Oscar a la Mejor Película de Animación. La nueva propuesta de Folimage es una intriga policíaca fantástica en el corazón de Nueva York, con un niño enfermo de cáncer que tiene el extraño poder de escapar de su cuerpo mientras duerme. Esto le servirá para convertirse en un héroe que luchará contra un supervillano, ayudado por un policía en silla de ruedas y una atrevida periodista. Con un toque impresionista en el trazo, este homenaje a los cómics americanos cuenta con la participación de Audrey Tautou insuflando vida a la colega de Lois Lane.

• Avril et le monde truqué, de Christian Desmares y Franck Ekinci.
Con el Cristal de Annecy 2015 bajo el brazo, llega a Gijón la primera película conjunta de Desmares y Ekinci, que adapta una idea del autor de comics Jacques Tardi. El primero, animador de Persépolis y de Corto Maltés: la película, y el segundo, integrante del Departamento de Arte de la serie Las aventuras de Tintin. Coproducción de Francia, Canadá y Bélgica, nos muestra un mundo actual radicalmente diferente al conocemos: Napoleón V reina en Francia en una época aún dominada por el vapor y el carbón en el que los científicos desaparecen. Con la colaboración del dibujante Jacques Tardi y apoyada en las voces de Marion Cotillard, Jean Rochefort o Bouli Lanners (premiado en Gijón por su Ultranova), la película enseña un mundo amañado, congelado en el oscurantismo.

• Adama, de Simon Rouby.
El primer largometraje del director francés también se llevó premio en el último Annecy. Está inspirado en la vida de Abdoulaye N'Diaye, último superviviente de la Force Noire, el contingente de fusileros senegalés enviado por Francia al campo de batalla en la Primera Guerra Mundial. Este híbrido de la animación (2D para los fondos y 3D para los personajes) es una película accesible para los más jóvenes, pero contiene otras lecturas que provocan reflexión en el espectador adulto, aunque no es una película política, sino que Rouby dice que sólo pretendió poner el foco sobre un acontecimiento importante de la historia de su país. Acabada de estrenar en Francia, está recibiendo muy buena acogida por parte de la crítica.

• Cafard, de Jan Bultheel.
Primer largometraje del director flamenco ambientado también en la Primera Guerra Mundial con la base histórica de la primera división blindada del mundo: el grupo de élite belga ACM. El anti-héroe creado por Bultheel evoluciona de romántico idealista del XIX a un ciudadano cínico en el XX. Realizada con tecnología de captura del movimiento, algunas escenas de este viaje épico con núcleo dramático están inspiradas en los coloristas óleos de Sorolla. En la actualidad, Amina Daoudi y Jeppe van den Berghe preparan la novela gráfica de Cafard (cucaracha, apodo de los blindados belgas).

• Psiconautas, los niños olvidados, de Pedro Rivero y Alberto Vázquez.
Tándem creativo ganador del Goya al mejor corto de animación por Birdboy, por la que también fueron finalistas al Oscar. Basado en el cómic Psiconautas de Alberto Vázquez, esta fábula post-apocalíptica sigue su línea argumental, pero profundiza en ciertos aspectos. Rivero y Vázquez ya habían mostrado la historia en Birdboy y ahora continúan las andanzas de la ratita Dinki y su compañero toxicómano. Animación sórdida para esta crítica sobre las miserias del consumo feroz y el desprecio a la naturaleza.

• Tout en haut du monde, de Rémi Chayé.
 Esta película franco-danesa de animación en 2D narra una aventura polar protagonizada por una joven aristócrata rusa que se lanza a la conquista del Ártico a finales del XIX con un fin: encontrar a su abuelo, un renombrado explorador desaparecido durante su última expedición al Polo Norte. Primer largometraje de Chayé, responsable del storyboard y miembro del equipo de animadores de El secreto del libro de Kells, candidata a los Oscar, así como colaborador de Jean François Laguionie (al que el FICX dedicó una retrospectiva el año pasado) en títulos como Le Tableau o L'île de Black Mór. Tuvo su première en Annecy, donde recibió el Premio del Público.

En cuanto a los cortometrajes, AnimaFICX exhibirá uno antes de cada largometraje, ofreciendo una selección heterogénea en formatos y en temáticas. Destaca Waves '98, Palma de Oro en el último Cannes, y también se verán títulos como The Story of Percival Pilts, premiado en San Francisco, y títulos muy bien recibidos en el circuito internacional como The Old Man and The Bird o Däwit.

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El Meu Primer Festival prepara una nueva edición

El Meu Primer Festival es un festival internacional de cine creado principalmente para la infancia que, bajo el impulso de la Associació Cultural MODIBand, tiene como objetivo acercar a los niños y niñas al cine con el ánimo de incitarles a desarrollar la imaginación y el sentido crítico, ofreciéndoles una muestra de producciones procedentes de todo el mundo que normalmente son inéditas o difíciles de ver en salas comerciales. Entre el 14 y el 29 de noviembre se celebrará en Barcelona una nueva edición del evento, que también tendrá presencia en Madrid en un formato más pequeño, así como en forma de gira por varias poblaciones de Cataluña y en Vitoria-Gasteiz.
El cine de animación tiene una presencia mayoritaria entre las proyecciones del festival, que incluye tanto cine de estreno como cine de todos los tiempos y cortometrajes, al lado de charlas y talleres muy interesantes para los niños que quieran conocer el arte tras el cine. El festival se ha esforzado especialmente este año para contar con la presencia de muchos profesionales de la animación, que estarán en Barcelona aportando y compartiendo sus ideas y su forma de trabajar.
Entre los largometrajes de estreno nos encontramos con dos propuestas animadas irrenunciables desde Francia y Japón  y un título procedente de Noruega:

• Phantom Boy, del estudio Folimage, junto a Lunanime, France 3 Cinéma y Rhone- Alpes Cinéma
Dirigida por Jean-Loup Felicioli y Alain Gagnol (Un Gato en París), que estará en el festival para presentar la película de la que es también el guionista, esta película de animación tradicional en 2D narra una historia detectivesca y sobrenatural ambientada en Nueva York, donde un oficial de policía llamado Álex acaba en el hospital tras el ataque de un villano conocido como El Hombre con la Cara Rota; allí conoce a un joven héroe de 11 años, llamado Leo, que aún estando enfermo, puede volar, atravesar paredes y ser invisible como un fantasma. Leo aprovechará sus habilidades para ayudar al policía y a una periodista a atrapar al villano, además de tener que lidiar con su enfermedad.
Estrenada ya en Francia, ha recogido valoraciones muy positivas de la crítica, que la considera en general una propuesta vibrante y original que se aparta estéticamente de la tendencia general del cine de animación comercial.

• The Boy and The Beast, de Studio Chizu
La última producción dirigida por Mamoru Hosoda, considerado el heredero de Hayao Miyazaki, narra también en animación tradicional la historia de amistad entre un chico solitario llamado Kyuuta y una criatura sobrenatural perteneciente al reino de las bestias, conocida como Kumatetsu, de la que se convierte en discípulo tras seguirle a su reino, dando inicio a una serie de aventuras repletas de acción en las que acaban estableciendo una conexión única que les llevará a conocerse el uno al otro y a sí mismos. Hace unos días pudimos verla en el Festival Internacional de Cinema Fantàstic de Catalunya, y podéis consultar la reseña aquí. A continuación podéis ver el tráiler:

• El Nadal d'En Solan i En Ludwig, de Maipo Film & TV Produksjon AS y Qvisten Animation AS
Dirigida por Rasmus A. Sivertsen a partir de un guión de Karsten Fullu, que estará en la sala presentando esta película de animación en stop-motion, recupera el universo de "Grand Prix en la Montaña de los Inventos" dirigida por el sueco Ivo Kaprino en 1975 para contar una historia simpática y cautivadora que se desarrolla en un pueblo noruego donde el tiempo se ha detenido y, al acercarse la Navidad, les ha dejado sin nieve; para solucionarlo, el inventor Reodor Felgen creará una máquina de nieve, pero el invento no resultará como se esperaba y la garza Solan y el erizo Ludwig tendrán que evitar que el pueblo quede sepultado por la nieve.

Otro título recomendable es "La Canción del Mar" del estudio irlandés Cartoon Saloon, junto a Melusine Productions, The Big Farm, Superprod y Norlum que ya se estrenó en nuestro país y se presenta como una nueva oportunidad para quienes no la han visto todavía o quieren volver a verla. Además, Fabian Erlinghauser, el director de animación de la película, estará en la sesión para explicar todos los secretos de la producción. Se trata de una magnífica obra de animación en 2D cuya historia se desarrolla en torno a dos hermanos, Ben y Saoirse, que viven en un faro con su padre y que perdieron a su madre el mismo día en que nació la pequeña; Saoirse, incapaz de expresar palabra alguna, descubre una piel de foca encerrada en un arcón que le permite convertirse en una 'selkie' (una mujer con la capacidad de transformarse en foca en el agua), lo que la impulsa a lanzarse al mar y nadar con las focas. Pero su abuela convence a su padre para que permita llevarse a los chicos a Dublín y una vez allí, Ben y Saoirse escapan para volver con su perro y con su padre e iniciarán una aventura en que Ben tendrá que vencer sus miedos para salvar a su hermana de su destino y de las garras de la bruja Macha. Podéis consultar la reseña de la película aquí.

En cuanto a las secciones dedicadas a cortometrajes, "Cartoon Carnival" ofrecerá una compilación de pequeños clásicos de la animación de la mano de autores americanos como Max Fleischer, William Hannah, Frank Sherman, Burt Gillett, Earl Hurd y Wildred Jackson; "Minimatch d'Animació", "Match d'Animació +4 anys" i "Match d'Animació +7 anys" reúnen 26 cortometrajes de animación stop-motion, en 3D o realizados con técnicas artesanales durante los últimos dos años, que cuentan historias sorprendentes e imaginativas, y se han distribuido según el bloque de edades al que van dirigidos ; "Excursions Musicals", va dirigida a niños a partir de 2 años, a los que ofrecerá cuatro cortos de animación acompañados por la música en directo de Anthony Boulch y Fanch Minous, que además darán también voz a los personajes;"Abracadabra!" reúne cortometrajes de todos los tiempos caracterizados por algún elemento mágico, juegos visuales y grandes dosis de creatividad capaces de dejar a los espectadores con la boca abierta; "Poesia Animada" es una compilación de trece cortometrajes de 3 minutos de duración cada uno y realizados por jóvenes animadores franceses a partir de poemas de Jacques Prévert y Robert Desnos, dirigida a niños a partir de 7 años; "Un Tast d'Animació Italiana" es una selección variada de cortometrajes clásicos y recientes procedentes de Italia, recomendados para niños a partir de 5 años; "Carta Blanca a Films du Nord", es un monográfico que recoge diversos cortometrajes de autor, con técnicas y estéticas muy diferentes, realizados por la productora franco-belga Films du Nord, cuyo fundador, Arnaud Demuynck, se encargará de presentar; y "Les Aventures d'En Capelito" contará con la presencia de Rodolfo Pastor, creador de esta serie de animación stop-motion en plastilina cuyo protagonista es un travieso y aventurero champiñón capaz de transformar su sombrero en cualquier cosa con tan solo frotarse la nariz, y de la que se verán 8 episodios. Finalmente, "Un Nadal d'Aventures" ofrecerá dos cortometrajes de animación realizados en cut-out con historias tiernas y fascinantes en torno a la Navidad: de una parte, "Neige" (Nieve), de los franceses Sophie Roze y Antoine Lanciaux, es un relato sobre la amistad y el respeto a la diferencia donde la joven Prune y su hermano Filemón conocerán a una familia de esquimales con quienes vivirán fabulosas aventuras; de otra, "Père Frimas" (El Padre Frimas), es otro cortometraje francés del ruso Iouri Tcherenkov, que relata los problemas con los que el padre Frimas - encargado de cubrir los bosques de nieve cada invierno - se encuentra al despertarse de mal humor y con mucha hambre el espíritu del bosque, Sylvian.
El festival se completará con la proyección de largometrajes de imagen real también dirigidos a los niños y varios talleres creativos, entre los cuales un taller de iniciación a la realización de animación con flipbooks, la realización de una película de animación con plastilina con Rodolfo Pastor, o un taller de animación sobre celuloide.
Podéis encontrar mayor información sobre la programación y otros aspectos del festival en su website: elmeuprimerfestival.com/ca/

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