Volverá Popeye de la mano de Sony y Genndy Tartakovsky

Hace unas semanas se hacía público un vídeo con unas pruebas de animación en 3D del clásico Popeye, bajo la dirección de Genndy Tartakovsky y con el sello de Sony. Son las primeras imágenes en movimiento de la película sobre el célebre personaje que Sony Pictures Animation tiene previsto estrenar en 2016, de la que va a encargarse quien ya dirigiera para el mismo sello "Hotel Transylvania".
A Genndy Tartakovsky lo conocemos por ser el creador de las series de televisión "Dexter's Laboratory", "Samurai Jack", "Star Wars: Clone Wars" y "Sym-bionic Titan" para Cartoon Network, por los que ha ganado varios premios (Por cierto, antes de desarrollar estos proyectos Genndy estuvo trabajando en España como animador para las series "Batman: The animated series" y "El Crítico"). Su debut en un largometraje de animación fue con "Hotel Transylvania", nominada al Globo de Oro como Mejor Película de Animación. De hecho, antes del esperado largometraje sobre Popeye se espera un "Hotel Transylvania 2" también dirigido por Tartakovsky.

Popeye El Marino es un personaje creado en 1929 por Elzie Crisler Segar, que lo llevó a las tiras animadas que se harían famosas rápidamente. Su paso a los dibujos animados se produjo en 1933 de la mano de Max y Dave Fleischer, en una serie que se hizo muy popular y que continuaría produciéndose, dando lugar a 125 capítulos, hasta 1957; bajo la batuta de Fleischer Studios hasta 1941, cuando Paramount compró el estudio y lo rebautizó como Famous Studios tras despachar a los Fleischer. El personaje sería retomado para los dibujos animados por el King Features Syndicate, que en 1960 lo llevaría de nuevo a la televisión, produciendo en dos años 220 capítulos de menor calidad. Como curiosidad, fue en esta serie en la que el antagonista de Popeye vio cambiado su nombre de "Bluto" a "Brutus", como se le conoce mayoritariamente.
De nuevo sería en 1978 cuando el personaje fuera recuperado por Hannah-Barbera al lanzar The All-New Popeye Hour, en capítulos de una hora de duración, que se llamarían The Popeye and Olive Show en septiembre de 1981 y estarían en producción hasta 1983. Tras ello sería repescado en 1987 en la serie Popeye and Son durante una breve temporada.
Finalmente, en 2004, Lion's Gate Entertainment produjo un especial en 3D para televisión titulado "Popeye's Voyage: The Quest for Pappy", coincidiendo con el 75 aniversario del personaje, con un estilo claramente influenciado por la serie de los Fleischer Studios.
El metraje que se ha lanzado de la mano de Genndy Tartakovsky no constituye un trailer ni escenas de la película que está produciendo Sony, sino pruebas de animación y de render realizadas como una exploración de lo que Genndy y su equipo quieren lograr.. y la verdad es que pintan bastante bien. En el vídeo, Genndy nos muestra su admiración por el Popeye clásico de las tiras cómicas y de los estudios Fleischer, y sin duda que esta sensibilidad transpira en las pruebas que pueden verse del personaje, que, por ahora, sin estar finalizado, se muestra fantásticamente caracterizado y se mueve con las exageraciones y estiramientos que tanto nos gustaron de los viejos cartoons, alcanzando la perfecta fusión del moderno 3D con los dibujos clásicos. No parece pues que nos vayamos a encontrar con un imperfecto traslado al cine de personajes de televisión como ocurrió con Mr. Magoo o el Oso Yogui, y la prueba está en que el lanzamiento del vídeo se ha convertido en viral, convirtiéndose en poco tiempo en uno de los más populares de Youtube.
La espera se va a hacer larga.

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"POS ESO" o "El exorcista" en clave ibérica

Conocemos a Sam Ortí aka "Sam", la cabeza visible de Conflictivos Productions por los premios nacionales e internacionales recibidos por sus cortometrajes "Encarna" (2003), "El Ataque de los Kritters Asesinos" (2007) o "Vicenta" (2010), la primera película de re-animación en stop-motion, nominada para los premios Goya 2011. El siguiente paso para el realizador fue embarcarse en un largometraje y en ello ha andado metido dos años después de su presentación: "POS ESO" se estrenará al fin en la sección oficial del Festival de Cinema Fantàstic de Catalunya el día 4 de octubre.
Como no podía ser de otra manera, dos elementos característicos se mantienen en la esperada película: el gusto por lo terrorífico y el regusto cañí. En su nueva película, conoceremos la tragedia de la gran bailaora Trini, que después de haber abandonado los tablaos por la muerte de su marido en la plaza de toros, tendrá que enfrentarse a la posesión demoníaca de su hijo Damián (¿no os recuerda a Damien?), para lo que contará con la ayuda del padre Lenin y el espíritu de su fallecido esposo torero.
La película, como vemos llena de referencias y guiños cinematográficos, está realizada principalmente con muñecos animados por stop motion pero integra también efectos y escenarios en 3D y animación en plastilina, o plastilinoide como le gusta decir a Sam. Por la parte de las voces, han podido contar con las muy conocidas de Santiago Segura, Anabel Alonso, Josema Yuste, Mariví Bilbao, Esperanza Elipe o el malogrado Álex Angulo.
Sin duda el Festival de Sitges será el marco adecuado para el estreno de este prometedor largo.

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Hullabaloo: un proyecto para salvar la animación tradicional

Es innegable: cada vez de forma más apabullante la animación generada por ordenador se está adueñando de las pantallas de los cines frente a los productos basados en la animación artesanal. Desde luego, el 3D y las técnicas de animación por ordenador han dado lugar a escenas que eran impensables, a posibilidades de guión que ni se planteaban antes, .. pero la magia de la animación, aquella que se degusta viendo dibujos en movimiento, pertenece todavía a la animación elaborada de forma artesanal, y ésta languidece abandonada por los grandes estudios. Más aún hoy si cabe, cuando hace poco que se dió a conocer que Studio Ghibli, uno de los estudios de referencia en cuanto a producción de animación tradicional, no va a producir más películas.
Ante tal reto, surgió una campaña en Indiegogo (una de las plataformas más conocidas de crowdfunding) determinada a plantar cara. Al frente de un equipo formado por veteranos de Disney, James Lopez (El Rey León, Pocahontas, Paperman) y Rick Farmiloe (La Sirenita, La Bella y la Bestia, Aladino) plantearon a los potenciales benefactores de Indiegogo el reto de sumar 80.000 dólares para demostrar que aún se puede hacer una película de dibujos animados de calidad, con un gran sentido de la artesanía y de la cinematografía, basándose en la animación tradicional; y hoy, a pocos días de que se cierre la campaña el 1 de octubre, ya llevan recaudados 338.700 dólares (un 423% más), que van a dar no para una sino para tres producciones. Es un buen apoyo para un proyecto que no pretende sólo hacer una nueva película de animación 2D, sino que ésta reabra la puerta y haga el camino más fácil para las próximas generaciones de animadores.



"Hullabaloo" es la historia de Veronica Daring, una joven y brillante científica que deja la escuela de élite donde estudia para buscar a su padre, el excéntrico inventor Jonathan Daring, desaparecido sin dejar rastro. La única pista la llevará al parque de atracciones abandonado donde su padre solía probar sus experimentos, y allí se encontrará con otra chica llamada Jules que la ayudará en su búsqueda. Con una estética tan de moda como el steampunk, concepto que aúna estética victoriana con tecnología futurista, la película se centra en protagonistas femeninas que se enfrentarán a sus oponentes con inteligencia frente a fuerza bruta. Me recuerda los puntos de partida de muchas de las películas asiáticas que triunfan en todas partes; quizás al fin los occidentales hemos aprendido algo, y es que hacer atractivo el cine de animación para el público femenino a la vez que se conserva el masculino, es algo que ya tiene éxito en Japón y países vecinos desde tiempo ha. Lejos han de quedar, porque el público evoluciona, las historias basadas en princesitas.

En realidad "Hullabaloo" no va a escapar totalmente del arte generado por ordenador, puesto que una avanzada técnica va a combinar la animación de los personajes animados de la forma tradicional con fondos generados digitalmente. Como dice James Lopez, los sintetizadores de música pueden convivir con las orquestas, y es hora de cambiar la idea de que la animación tradicional no pueda convivir con las técnicas digitales. De hecho, tal como la cultura victoriana convive con la tecnología del futuro en el mundo steampunk.
"Hullabaloo" se desarrollará en forma de tres cortometrajes que se distribuirán online, con un preestreno accesible para los benefactores del proyecto. Si se ven con ánimos, todo deberá acabar con un largometraje. Todavía estáis a tiempo de participar clicando en este enlace.

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Las películas de Anima't en Sitges 2014 (Parte final)

Para finalizar la serie de artículos que hemos dedicado a la sección Anima't del 47 Festival Internacional de Cinema Fantàstic de Catalunya, nos hemos de referir a "The Kingdom of Dreams and Madness" (2014), un documental de la joven directora Mami Sunada, que tuvo el privilegio de introducirse en los bastidores del estudio Ghibli, en el que Hayao Miyazaki e Isao Takahata han trabajado durante años dando lugar a auténticas joyas de la animación como "Spirited Away", "Grave of the Fireflies", "Princess Mononoke" o "My Neighbor Totoro", entre otras muchas igualmente sensacionales. Teniendo en cuenta que se ha anunciado el cierre del estudio como productora de animación, el documental es un retrato de los últimos días de Ghibli y transmite un inevitable sentimiento de melancolía. El metraje muestra de forma detallada el trabajo del genial Hayao Miyazaki cuando se encontraba finalizando "As The Wind Rises", dando los últimos toques digitales y grabando voces y música, y también se centra en Isao Takahata terminando "The Tale of Princess Kaguya". Al ver a Miyazaki, Takahata y al productor Toshi Suzuki en el trato y la conversación con sus equipos se entiende el éxito del Estudio Ghibli: no hay detalle que escape a la atención de estos tres hombres, y a la vez, los trabajadores muestran una paciente y dedicada aspiración a la excelencia.
Sobra decir que para los amantes de la animación, este documental es como entrar al taller de Santa Claus y ver cómo opera la magia que desprenden las películas del estudio Ghibli.

Y la otra película que cierra esta serie de artículos dedicados a Anima't Sitges es "The Satellite Girl and Milk Cow" (2014), una producción coreana que rompe la tónica de producciones japonesas y francesas del festival. Opera prima del realizador Jang Hyung-Yun, es una cierta ida de olla escatológica que narra las aventuras de un satélite convertido en chica, de nombre Il-ho, y un tímido chico convertido en vaca lechera tras haber sido abandonado por su novia, unidos para salvar al mundo del monstruo conocido como el Incinerador y de un villano armado con un desatascador del water que roba las entrañas de aquellos a los que han roto el corazón y han sufrido el mismo maleficio de ser transformados en animales. Ayudándoles estará el mago Merlín, que también ha sido transformado.. en un rollo de papel higiénico.
Jang debe tanto al canal Adult Swim como a Hayao Miyazaki y Osamu Tezuka, lo que le permite servir gags en el límite de la línea roja sin decaer en calidad, todo ello envuelto en un potente surrealismo. Y aún faltándole la carga emocional de sus inspiradores colegas japoneses, su dulce narrativa es un despliegue de creatividad.

Y con estas cerramos la sección; no sin mencionar "The Tale of Princess Kaguya" de la que ya hemos hablado y que también se verá en Anima't.

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Las películas de Anima't en Sitges 2014 (Segunda Parte)

Otra de las producciones animadas que nos ofrecerá la sección Anima't del Festival de Cinema Fantàstic de Catalunya será "Saint Seiya: Legend of Sanctuary"(2014), o lo que es lo mismo, Los Caballeros del Zodíaco de Masami Kurumada - que es productor ejecutivo - en versión 3D. Está dirigida por Kei'ichi Sato, para quien es su segundo largometraje animado después de "Ashura" (2012), y cuenta con el más alto presupuesto de producción de Toei Animation.
Los cinco jóvenes guerreros conocidos como Saints tendrán la misión de proteger a Saori Kido, una jovencita preocupada por unos misteriosos poderes, y que obedecen al hecho de ser la reencarnación de la diosa Atenea.Como resultado de la misión, los Bronze Saints deberán enfrentarse en el Santuario con el Patriarca y los Gold Saints, considerados los más poderosos de los Saints.
Una película pues, que a pesar de ser la sexta que Toei dedica a los Caballeros del Zodíaco, provocará elogios efusivos de todos los fans que han crecido con los personajes, que se encontrarán con una historia llena de acción de alto voltaje.

Y otra producción francesa, que parece que entre franceses y japoneses andará Anima't este año, será "Tante Hilda!" (2014) de Jacques-Rémy Girerd ("La Profecía de las Ranas" -2002, "Mia y Migou" - 2008) y Benoît Chieux, dos creadores de la casa Folimage. Aunque para ser justos debemos hablar de una producción franco-luxemburguesa.
Nos encontraremos con dos hermanas que habitan en un pequeño pueblo ficticio del suroeste de Francia: Hilda es una ecologista convencida que se desvive por la protección del medio ambiente y por las plantas que conserva en un fabuloso invernadero; mientras que su hermana Dolores es la Directora General de una multinacional agroalimentaria que desarrolla una planta genéticamente modificada, dotada de tentáculos y de crecimiento rápido y muy barato, que debería arreglar el hambre en el mundo y reemplazar al petróleo como fuente de energía. Sin embargo la planta se desarrollará sin control y tendrá que ser Hilda quien salve al mundo.
La técnica de animación es la de la animación tradicional en dos dimensiones y a lápiz, y por tanto será un obligatorio para aquellos a los que nos preocupa que cada vez haya más animación 3D comiéndose el espacio en pantalla frente a la animación artesanal. Sin embargo la crítica la recibió de forma desigual: mientras unos valoraron el dinamismo de los diseños, los colores vivos y el equilibrio entre el humor, la poesía y su mensaje ecologista, otros medios criticaron cierto maniqueísmo y carácter forzado del guión.

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¡Feliz 50º aniversario, Jonny Quest!

Hace ya 50 años, el 18 de septiembre de 1964, la cadena estadounidense ABC estrenaba el primer episodio de una serie de dibujos animados que alcanzaría un gran culto: Jonny Quest, obra de la célebre productora Hanna-Barbera. Su importancia dentro de la historia de la animación radica en que fue el primer ensayo de Hanna-Barbera -tras lograr el éxito con personajes "cómicos" como Los Picapiedra, El oso Yogui o Don Gato- con animación de estilo "realista". Contando con los diseños del excelente dibujante de cómics Doug Wildey, las aventuras del preadolescente Jonny, su padre el Dr. Quest, su perro "Bandido" y demás compañeros de fatigas en escenarios por lo general exóticos, se conviritieron muy pronto en un clásico; pese a que la serie duró una única temporada de 26 episodios, estos fueron repuestos continuamente en las cadenas de todo el mundo; en España, la serie llegó a TVE algo tardíamente, en 1973. Una nueva temporadaa de 13 episodios fue producida en 1986, y en 1996 Cartoon Network estrenó una tercera serie, The Real Adventures of Jonny Quest, que combinaba dibujo animado tradicional y animación computerizada en 3-D. Pero la serie original de los años 60 todavía mantiene su frescura y su sabor de aventura al viejo estilo (ha sido editada en DVD en zona 1, con audio en español latino, disponible en Amazon y similares). Solo nos queda añadir: ¡por otros 50 años, Jonny!

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Las películas de Anima't en Sitges 2014 (Primera parte)

Ya comentamos en un reciente post que en el marco del Festival de Cinema Fantàstic de Catalunya se iba a proyectar la más reciente producción de Isao Takahata, "The Tale of Princess Kaguya". Hoy nos toca comentar algunas de las películas que van a acompañar a la película de Takahata en su sección de Sitges, la sección Anima't.
La primera de ellas es "Bayonetta: Bloody Fate" (2013) de Fuminori Kizaki, que tras haber trabajado en diferentes producciones televisivas debuta con su primer largometraje. En esta película, Bayonetta, la cazadora de ángeles creada por Hideki Kamiya para el conocido videojuego de acción, se embarca en un peligroso viaje en busca de sus orígenes, de los que recuerda más bien poco, siguiendo los acontecimientos y personajes del videojuego con algunos ligeros cambios.

Otra de las películas será "Minuscule: La Vallée des Fourmies Perdues 3D" (2013) de Hélène Giraud, hija de Moebius, y Thomas Zsabo, director, guionista y storyboarder, que ganó un premio en 1997 por Space Goofs.
La película parte de la serie de animación en 3D "Minuscule: La Vie Privée des Insectes" que ambos realizaron en 2004 y en 2010, y que ponía en escena la vida cotidiana de los insectos en un marco cómico. El largometraje que se proyectará en Sitges se centra en una comunidad de hormigas negras que, contando con la ayuda de una mariquita, deben enfrentarse a otra comunidad de feroces hormigas rojas para hacerse con una lata llena de azúcar. Mezclando gráficos 3D con paisajes naturales de parques franceses, la película desarrolla una aventura simpática y sensorial.
Muy bien recibida en Francia tanto por el público como por la crítica.

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Sitges 2014 proyectará "The Tale of Princess Kaguya"

Una de las películas más esperadas de la animación japonesa llegará este octubre al Festival de Cine Fantástico de Sitges. Se trata de "The Tale of Princess Kaguya", la última película del gran Isao Takahata, que se ha llevado los favores de la crítica por allí por donde ya ha pasado: se la ha calificado como una de las mejores películas de animación del año, sorprendentemente vanguardista, poética y hermosa.
Isao Takahata fue el cofundador junto a otro de los grandes, Hayao Miyazaki, de los Estudios Ghibli, en la que ha dirigido cinco películas: la celebrada "La Tumba de las Luciérnagas" (1988), "Recuerdos del Ayer" (1991), "Pompoko" (1994), la divertida "Mis Vecinos los Yamada" (1999), y la que podremos ver este año en Sitges. Anteriormente trabajó en los Estudios Toei, donde fue responsable de series tan conocidas como Heidi, Marco y Ana de las Tejas Verdes.
"The Tale of Princess Kaguya" se estrenó en 2013 y se basa en el cuento popular japonés "El Cortador de Bambú". Explica la historia de una hermosa mujer que nació de un bambú cuyo cortador acoge y cría en su hogar, junto a su esposa, como a una hija. Una vez mujer, es pretendida por muchos hombres, incluido el emperador, pero ella los rechaza a todos porque asegura venir de la Luna y debe volver allí.
Un imperdible sin duda.

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Sitges 2014 trae animé en imagen real

Dos referencias de la animación japonesa, aunque bastante distintas una de otra, han sido llevadas al cine de imagen real y se podrán ver en las pantallas del Festival de Cine Fantástico de Sitges en su edición de 2014.
Una de ellas es "Kiki's Delivery Service", la historia de la aprendiz de bruja con la que el maestro Hayao Miyazaki sorprendería en 1989, que esta vez nos presentará Takashi Shimizu en una versión en imagen real. Sorprendentemente Shimizu (de hecho, él también se sorprendió de que se lo ofrecieran), conocido por su saga de películas de terror The Grudge, se ha pasado a otro género con la adaptación de una de las obras más conocidas de Miyazaki, aunque en realidad según Shimizu van a partir de la novela original, escrita por Kadono Eiko.Veremos con qué nos encontramos..

La otra adaptación que podremos ver en Sitges es la de Rurouni Kenshin, conocida por el animé y los OVAs o por los mangas de Nobuhiro Watsuki en que se basan, sobre las aventuras del joven samurai Kenshin Himura, el guerrero vagabundo, que trata de expiar los asesinatos que cometió en su pasado a pesar de los problemas que le van planteando sus enemigos.
De hecho ya se presentó en Sitges un primer live action de las aventuras de Kenshin, y este año vuelve otra vez en una sesión doble que promete mucho a los aficionados: "Rurouni Kenshin: Kyoto Inferno" y "Rurouni Kenshin:. The Legend Ends", dirigidas por Keishi Otomo.

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