Entrevista a Sara Boix Grau

Sara Boix Grau se postula como una de las jóvenes promesas españolas del cine de animación en 2D. Formada durante dos años en la escuela de animación 9Zeros, supo aprovechar la posibilidad de beneficiarse de una beca parcial que obtuvo en la competición "My Year" para graduarse en el programa de Animación Clásica de la Vancouver Film School, donde ha tenido la oportunidad de ampliar conocimientos y práctica al lado de excelentes profesionales (Marv Newland,entre ellos) . Durante su tiempo en Vancouver llegó a realizar dos cortometrajes, uno de los cuales - "An Angel's Tale - resultó seleccionado en el festival Animac, junto a otros festivales internacionales.
"An Angel's Tale" es un corto en 2D y sin diálogos, caracterizado por un genial humor negro, hasta cierto punto violento y punk, que recuerda en otros aspectos al estilo de Cordell Barker; la historia es la de un ángel que es expulsado del cielo y debe encontrar la forma de volver allí.

Durante su estancia en el Festival de Lleida tuvimos oportunidad de entrevistarla y conocer su punto de vista como joven talento que ha podido formarse en España y también en el extranjero.
¿Cómo han sido tus inicios en animación?
Estuve estudiando en la Escuela 9Zeros de Barcelona durante dos años y luego me fui a Valencia a trabajar en el estudio Conflictivos Productions de Sam Orti, donde estuve trabajando durante un total de 8 meses como constructora de props y decorados para la película "Pos Eso", donde aprendí muchísimo. Fue poco tiempo después de trabajar con Sam que descubrí la escuela en Vancouver y decidí que iría allí, pero mientras buscaba la manera de hacerlo posible me fui a Madrid, donde estuve estudiando dibujo para mejorar mi nivel. Después di con el concurso de becas que me permitió ir a Vancouver.

¿Qué tal fue la experiencia de estudiar en Canadá?
Fue muy intenso; es un concepto completamente distinto de lo que tenemos aquí en España. Está mucho más centrado en la industria y la productividad, y me resultó muy útil un tipo de acercamiento así. Yo lo recomendaría por todo lo diferente a la hora de plantear un proyecto y entender cómo funciona la industria, lo que explica mucho a la hora de comprender por qué se exporta tanto su animación.

¿Cómo ves la situación en España para los nuevos talentos frente a las posibilidades de Canadá o EEUU?
En Canadá hay muchísima industria y muchísimas oportunidades, y no es extraño recibir en el mismo momento en que sales de la escuela ofertas para trabajar en estudios o en alguna producción, mientras que en España te tienes que buscar bastante más la vida. Pero claro, también la industria aquí en España es bastante más chiquita, y ello tiene de bueno que también te permite hacer cosas más personales. En Canadá casi todo es en plan industrial, y la mayor parte de lo poco que hay de independiente es lo que está financiado por el National Film Board. En todo caso, ahora mismo me apetece pasar una temporada en España.

¿Cuál es tu planteamiento de futuro a partir de ahora? ¿Vas a quedarte por España o prefieres volver a salir?
La verdad es que no tengo ni idea; de momento voy de un lado para otro. Ahora mismo estoy en un estudio en Francia (Studio Redfrog) trabajando en una serie de animación, y cuando termine allí me gustaría quizás hacer cosas mías o trabajar en algún estudio que hiciera cosas más experimentales, o algún sitio donde pueda desarrollar mis ideas. Tengo un par de ideas para cortos y me gustaría intentar desarrollar un pitch para una serie.

En tus cortos tienes un humor bastante directo, incluso un poco violento o punk, ¿es ese el tipo de historias que te gusta contar?
En su momento sí, ese era el tipo de planteamiento que les quería dar a mis cortos. Pero también me gustaría hacer algo distinto, siempre dentro del humor.

¿Qué tipo de influencias reconoces en tu trabajo?
En "An Angel's Tale" Cordell Barker es una influencia en estética sobre todo y también me quise rodear de su modo de tratar el timing y de su humor; espero haberlo conseguido... Bill Plympton también me gusta mucho, y desde luego Marv Newland, a quien tuve como profesor y que ganó un Oscar con "Bambi Meets Godzilla"

En cuanto a técnicas, has trabajado el stop motion y el 2D, ¿con cuál te quedas?
Por el momento va a ser el 2D. Por otra parte, el stop motion requiere un gran espacio físico y de momento no dispongo de ello, y también más equipo y más dinero. El 2D me gusta además porque lo puedes hacer tú solo en tu casa, de forma más independiente, y eso es lo que me apetece ahora.

Estamos muy agradecidos a Sara por su deferencia de atendernos y esperamos ver más trabajos suyos en próximos festivales. De momento os dejamos con el otro trabajo que realizó en Vancouver, titulado "Brainless"; una crítica sin piedad a la superficialidad:

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Preseleccionados 10 cortometrajes animados para los Oscar

La Academy of Motion Picture Arts and Sciences ha anunciado ya cuales son los 10 cortometrajes de animación que han sido preseleccionados, de entre 60 producciones, para entrar en la carrera de las nominaciones para los Oscar correspondientes a 2015. Son los siguientes:

• Bear Story (Historia De Un Oso) de Gabriel Osorio (Punkrobot Animation Studio)
Escrito por Daniel Castro y producido por Patricio Escala, todos miembros del estudio PunkRobot creado por Osorio, es un delicado trabajo que busca combinar la emoción de su historia con una deslumbrante dirección de arte, mostrando cómo un viejo y melancólico oso cuenta su dura vida como un animal de circo. El cortometraje está hecho en 3D, si bien apela a la artesanía del stopmotion, utilizándose gran cantidad de texturas para simular figuras y objetos como si fueran reales. Ha obtenido una cuarentena de galardones en diferentes festivales de animación por todo el mundo.

• Carface (Autos Portraits) de Claude Cloutier (National Film Board of Canada)
Claude Cloutier (Sleeping Betty) realiza en su séptimo cortometraje una sátira sobre la sostenibilidad de la industria petrolera a través de un musical en que los coches cantan y danzan al ritmo del "Que Sera, Sera" mientras bombean petróleo sin cesar de un desesperado planeta Tierra. Realizado de forma tradicional mediante dibujo sobre papel posteriormente coloreado en ordenador.

• If I Was God… de Cordell Barker (National Film Board of Canada)
El realizador de "The Cat Came Back" (1988), "Strange Invaders" (2001) y "Runaway" (2009) deja en parte el 2D para contar por primera vez una historia mediante la técnica del stop-motion, y además mediante varias técnicas desde la animación de puppets hasta la animación con plastilina pasando por la animación con cartón y otros materiales... En el cortometraje, un joven estudiante de 12 años que se dispone a diseccionar a una rana tiene un leve accidente que le lleva a preguntarse qué haría si a partir de ese momento se le hubieran concedido poderes similares a los de un dios: ¿los usaría para el bien o para el mal? Pudiendo jugar con la vida y la muerte ¿podría crear monstruos que castigaran a aquellos compañeros que le hacen la vida imposible? ¿o crearía un día perfecto para su adorada Lily?.. Con esta premisa la película explora el paso de la infancia a la adolescencia, en que la proximidad de la edad adulta se confunde a menudo con un sentimiento de omnipotencia.

• Love in the Time of March Madness, de Melissa Johnson y Robertino Zambrano (High Hip Productions y KAPWA Studioworks)
Cuenta las hilarantes y extrañas desventuras de la propia Melissa Johnson cuando en octavo grado era una joven muy alta que siendo la estrella de la cancha de baloncesto debía luchar para encontrar a su verdadero amor, en una serie de citas con hombres más bajitos que ella que provocaban las risas y las chanzas de quienes les rodeaban. Contada con honestidad y humor negro, se trata finalmente de una historia sobre la aceptación de la diferencia que convence y encandila.

• My Home (Chez Moi), de Phuong Mai Nguyen (Papy3D Productions)
Es el primer cortometraje profesional de la vietnamita, establecida en París, Phuong Mai Nguyen, y lleva ya ganados unos ocho galardones. Cuenta la historia de Hugo, que se encuentra con que al siguiente día de la vuelta de su madre, toda la casa está llena de plumas negras. Realizado mediante dibujo sobre papel y coloreado digital.

• An Object at Rest, de Seth Boyden (CalArts)
Este cortometraje, ganador entre otros de los Student Awards 2015 de la Academia de Hollywood, cuenta en 2D la historia de una roca a través de milenios de historia hasta que se enfrenta con el mayor obstáculo de la naturaleza: el hombre. A continuación podéis disfrutarlo completo:

• Prologue, de Richard Williams (Animation Masterclass)
Realizada por el maestro responsable de "¿Quién engañó a Roger Rabbit?" y "The Thief and The Cobbler", el cortometraje es una maravilla de la animación tradicional dibujada exclusivamente a mano, esta vez con dibujos mucho más realistas. Es prácticamente un ejercicio de dibujo al natural animado, donde el animador muestra que mientras que el hombre puede hacer cosas magníficas como crear vida con su arte, también es capaz de destruir toda vida con su violencia irracional, que es presentada en el cortometraje con toda su crudeza. Y todo ello lo hace Williams con un despliegue de animación full, llena de cambios de perspectiva y variados puntos de vista, manteniendo la perfección de sus ilustraciones y del movimiento en todo momento.

• Sanjay's Super Team, de Sanjay Patel (Pixar Animation Studios)
Cortometraje inspirado en la propia experiencia del realizador que comienza mostrando al joven Sanjay mientras desayuna sus cereales y viendo dibujos animados, cuando su padre hace sonar una campana llamándole a acompañarle en la meditación; poco dispuesto a agregársele, Sanjay se dejará llevar por la imaginación pensando en una antigua versión hindú de Los Vengadores, en que los dioses son como superhéroes, y a medida que ese sueño progresa Sanjay adquiere comprensión del mundo interior de su padre.

• We Can’t Live without Cosmos, de Konstantin Bronzit (Melnitsa Animation Studio)
Premiado con el Cristal al Mejor Cortometraje en el Festival de Annecy de este año después de ganar el Gran Premio del Animafest de Zagreb, el último corto de Konstantin Bronzit (At the Ends of the Earth, Lavatory Lovestory) es una emotiva historia de amistad contada con ciertas dosis de humor donde dos astronautas se entrenan juntos durante mucho tiempo para lograr su objetivo común de lanzarse al espacio compartiendo la misma misión, pero las cosas no saldrán como se esperaba.

• World of Tomorrow, de Don Hertzfeldt (Bitter Films)
Contado con el reconocible y sencillo estilo gráfico y el incontestable humor de Don Hertzfeldt, que obtuvo el Premio del Jurado en el Festival de Sundance y otros 36 galardones, presenta la historia de una niña que es abducida por su propio clon del futuro, la cual le muestra cómo la humanidad tratará de vencer a la muerte mediante todo tipo de avances, como clonaciones sucesivas, la posibilidad de traspasar la conciencia individual a una caja negra, viajes temporales, etc.. sólo para constatar que la muerte es inevitable y que el hecho de demorarla hasta extremos inconcebibles tan solo logra hacer la vida más insoportable y más falta de sentido. Más que preocuparse por el futuro, hay que disfrutar el ahora.

Las nominaciones se anunciarán el 14 de enero del año que viene.

Entradas relacionadas:
The Thief and The Cobbler (19 de octubre 2015)
Un poco de aquí y de allá (XII) (15 de julio 2015)
El acompañante de "The Good Dinosaur" (3 de mayo 2015)

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Algunas películas del 48º Festival de Sitges

Falta justo un mes para el inicio de la 48ª edición del Festival Internacional de Cinema Fantàstic de Catalunya que se va a celebrar, cómo no, en Sitges, entre los días 9 y 18 de octubre, y ya se conoce gran parte de la programación que va conformar el evento. Su director, Ángel Sala, prometió en la presentación del festival, que la sección Anima't - dedicada a la proyección de películas de animación - iba a estar especialmente mimada este año, y parece que no nos defraudará teniendo en cuenta las proyecciones que ya están programadas.
Sin perjuicio de hacer más adelante un análisis más detallado, vamos a listar a continuación las películas animadas que ya están confirmadas para el Festival, acompañándolas si cabe, de su trailer.
La sección Anima't cuenta por el momento con tres películas:

• Extraordinary Tales, de Raúl García
La película que ilustra con diferentes estilos cinco relatos de Edgar Allan Poe tuvo ya una buena acogida en el Festival de Annecy, y el evento de Sitges nos lo recupera para que puedan disfrutarlo quienes no pudieron acercarse al referido encuentro de la animación. A continuación el trailer:

• Mune, Le Gardien de la Lune, de Alexandre Heboyan y Benoît Phillippon
Ya hablamos aquí de esta película francesa, donde Mune, el Guardián de la Luna, se embarca en una extraordinaria aventura para recuperar el sol de manos del malvado guardián de las tinieblas, que se ha apropiado del astro por su culpa.

• The Arti: The Adventure Begins, de Huang Wen-Chang
Espectacular película protagonizada por títeres que transcurre a través de aventuras épicas, encantamientos y espectaculares batallas en una China antigua y mítica. Ved el trailer:

Por otra parte, una película de animación que nadie debería perderse va a formar parte de la sección oficial competitiva (hecho no extraño al festival): se trata del largometraje "Miss Hokusai (Sarusuberi)", de Keiichi Hara, que ganó el Premio del Jurado en el Festival de Annecy. De ella os hablamos en su día aquí, y a continuación podéis ver el trailer:

Otra agradable sorpresa la constituye la noticia de que la versión restaurada de "Belladonna of Sadness" (Kanashimi no Belladonna), la película dirigida por Eiichi Yamamoto en 1973, de la que os hablamos hace pocos días aquí, va a ser proyectada dentro de la sección Sitges Clàssics. Una perfecta oportunidad para ver en pantalla grande y con calidad 4K esta bellísima cinta que constituye ya un animé de culto por sus bellísimas imágenes y su personal estilo narrativo. Así quedó tras la restauración:

Por otra parte también tendremos oportunidad de ver el montaje final de "The Thief and The Cobbler" de Richard Williams (¿Quién Engañó a Roger Rabbit?). El artista comenzó la realización de este personal proyecto en 1964, pero debido a las dificultades financieras y a la complejidad de la animación, totalmente tradicional, vio como su desarrollo se eternizaba y la producción se interrumpía una y otra vez, hasta que Warner Bros, que en 1988 había decidido financiar y producir el largometraje, se hizo con su control y lo puso bajo responsabilidad de Fred Calvert que lo re-editó y lo re-estructuró sin tener en cuenta a Williams, de modo que en 1995 se estrenaría, incompleto y muy lejos de la concepción de Richard Williams. Éste recuperó el proyecto y lo terminó en 2013 como de verdad quería, y así se verá en el Festival de Sitges. Aquí podéis ver el trailer:

Tampoco faltará animación en la sección Noves Visions. En este marco el festival va a proyectar la película "Anomalisa", que constituye la primera incursión en el cine de animación del realizador Charlie Kaufman (guionista de "Cómo Ser Johm Malkovich", "Olvídate de mí") junto a Duke Johnson. "Anomalisa" es una película en stop-motion  que cuenta la historia de Michael, un hombre con una existencia anodina que sufre el síndrome Fregoli, que le hace pensar que todas las demás personas son la misma persona; hasta que una mujer, Lisa, sobresale de forma singular sobre todas ellas. A continuación sigue la presentación que se hizo del proyecto para su financiación en Kickstarter:

Finalmente, no podemos dejar de mencionar los cortometrajes animados que también van a tener su hueco en las sesiones ad hoc del festival. Entre ellos vamos a contar con excelentes piezas, como las que se listan a continuación:

• Dernière Porte au Sud, de Sacha Feiner.
Animación en stop motion que adapta el comic book de Philippe Foerster . A continuación podéis ver, a falta de trailer, un reportaje del making of.

• Edmond, el cortometraje de graduación de Nina Gantz
Otro cortometraje en stop motion que ha conseguido importantes reconocimientos. Os adelantamos el trailer:

• House of Unconsciousness, del artista estonio Priit Tender 
De nuevo podremos disfrutar de su surrealismo y de su humor negro en este cortometraje que gira en torno a los sueños de los limpiadores de chimeneas. Sigue el trailer:

• If I Was God, de Cordell Baker (The Cat Came Back)
Al fin un nuevo corto con el que Cordell Baker vuelve a las pantallas tras un largo intermedio, y en el que lo hace dejando la animación en 2D para pasarse a la animación en stop motion.

• The Master, de Riho Unt
Este cortometraje recibió en el presente año el Premio del Jurado de Annecy, que lo describió como una obra maestra; realizado en stop-motion, podéis ver su trailer aquí:

• The Orchestra, de Mikey Hill
En Sitges podremos ver este reciente cortometraje en animación tradicional del premiado director y animador australiano.

• The Story of Percival Pilts, de Janette Goodey y John Lewis
Una historia en stop-motion de un hombre que nunca quería tocar el suelo con los pies.

• Taupes (The Seven Red Hoods), de Verrier Léo
Una banda de gángsters huye con su reciente botín y se adentra en el bosque, donde darán con unos conocidos personajes. Ved el trailer:

• Tranche de Campagne, de Hannah Letaïf
Animación cañera donde una bucólica escena de un picnic familiar en el campo va a ir degenerando rápidamente.

• Uncanny Valley, de Paul Wenninger
Una maravilla realizada mediante pixilación que muestra con crueldad y detalle lo inútil de las guerras.

• Voltaire, de Jan Snoekx
Narra con humor la siniestra historia de un ave de bronce que corona la torre de una capilla y desea volar hasta la hermosa catedral que divisa desde su puesto.

• We Can't Live Without the Cosmos, de Konstantin Bronzit
Se trata nada más ni menos del cortometraje que se llevó el Premio Cristal de Annecy en su categoría, justo después de ganar en el Animafest de Zagreb. Ahí es nada.

• World of Tomorrow, de Don Hertzfeldt
Corto ganador del Gran Premio del Jurado del Festival de Sundance, descrito como un cortometraje perfecto que refleja meridianamente la inocencia y el dolor. Como es perfecto poderlo ver en Sitges.

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Un poco de aquí y de allá (XII)

Illumination Entertainment ha adquirido los derechos de opción de compra sobre el cortometraje "Johnny Express" (2014) del estudio sudcoreano Mofac Alfred; la opción de compra se encuadra de hecho en un acuerdo más amplio con el estudio, en virtud del cual Illumination se asocia con el estudio del animador Kyungmin Woo para realizar futuras películas, la primera de las cuales podría ser un largometraje basado sobre "Johnny Express". El cortometraje en cuestión tiene el mérito, entre otros, de ser el segundo corto animado con más visionados en Vimeo, y cuenta - con un sentido del humor muy en la línea de las películas de Illumination -  la historia de un mensajero sideral que debe entregar un paquete en un planeta en apariencia deshabitado, con catastróficas consecuencias. Podéis verlo a continuación:

Otro caso de colaboración reciente entre compañías de diferentes países, aunque más cercanos en este caso, es el que se ha establecido entre la canadiense Atomic Cartoons (habitual colaboradora de Nickelodeon y Cartoon Network) y la mejicana Lunch Media, de modo que la primera desarrollará la serie animada "Mariachi Zombie", cuyos creadores, Celso García y Lorena Machuca, se estrenaban con una serie animada y se llevaron el primer premio en el festival de pitchings Ideatoon en Cuernavaca hace cerca de 10 meses. La serie da la vuelta a la forma habitual en que la relación entre zombies y humanos suele ser mostrada, de forma que aquí los zombies son los buenos, y los humanos son los atacantes, lo cual dará lugar a varias peripecias que afectan al Mariachi Zombie protagonista y que son narradas en tono de comedia.

Y no dejamos de hablar de colaboraciones, puesto que la filial de Corus Entertainment Nelvana y Sony Pictures Animation van a desarrollar una serie animada surgida de la franquicia Hotel Transylvania y que girará en torno a la vida adolescente de Mavis, la hija de Drácula. Nelvana producirá y realizará en sus estudios de Toronto los capítulos de la serie, que se estrenará en 2017. Concretamente Sony Pictures Television distribuirá la serie en EEUU (al mismo tiempo que se reserva la licencia a nivel mundial sobre juegos, juguetes y editorial), mientras que Nelvana ostentará los derechos de distribución para el exterior.

En otro orden de cosas, nos alegramos de saber que Hayao Miyazaki sigue activo y ha dejado su retiro tras la dirección de "El Viento se Levanta" (2103) con ideas nuevas, que le van a llevar a dirigir su primera incursión en la creación de animación mediante CGI. En efecto, esta semana se ha sabido que el fundador de Studio Ghibli va a dirigir un cortometraje de 10 minutos de duración destinado a ser proyectado en su museo y que tal producción, que no se prevé que esté terminada en menos de 3 años, va a ser realizada enteramente por ordenador; la historia se desarrollará en torno a una pequeña oruga peluda cuyo origen parte de un guión para un proyecto de largometraje que nunca llegó a cristalizar, titulado Kemushi no Boro (Boro, la oruga) escrito antes de La Princesa Mononoke (1997).

Otro regreso y otro cambio de registro lo marca también Cordell Barker, el realizador de tres cortometrajes tan celebrados como "The Cat Came Back" (1988), "Strange Invaders" (2001) y "Runaway" (2009), ejecutados en un 2D con un estilo cartoon muy característico. Pues bien, en el que constituye su nuevo cortometraje desde 2009, titulado "If I was God", Cordell Barker ha optado por contar su historia mediante la técnica stop-motion, una forma de expresión nueva para él pero que todavía le permite dejar la huella de la mano del artista, algo que no podría hacer con el CGI en su opinión. El nuevo proyecto ha supuesto para Cordell Barker trabajar en equipo desde el primer momento de la realización del cortometraje, que tiene un tono más surrealista que sus anteriores obras. La historia es un cuento sobre un día en la vida de un joven de 7º grado que empieza de forma un tanto extraña pero acaba terminando bien. A continuación podéis ver el trailer:

Nos hacemos eco también de una película belga de animación 3D del año 2013, dirigida por Jeremy Degruson y Ben Stassen y producida por Wave Pictures, Studio Canal International, Anton Capital Entertainment y Umedia, que va a ser estrenada en España el próximo 31 de julio bajo el título "La Casa Mágica". La película cuenta la historia de un gatito que, tratando de protegerse de una tormenta, encuentra refugio en una extraña casa que resulta ser de un mago, y está habitada por todo tipo de autómatas y artefactos; aunque el mago lo acoge sin dudarlo, el pequeño gato no es bien recibido por todos los habitantes de la casa mágica y algunos de ellos idearán un plan para echarle. Para complicarlo, el viejo mago se ve obligado a ingresar en el hospital y su sobrino verá la oportunidad de ganar dinero a través de la venta de la increíble mansión, momento en que el protagonista deberá armarse de valor para proteger su nuevo hogar y hacerse valer entre sus compañeros. Aquí sigue el trailer:

Finalmente, y como añadido al post sobre las novedades que se presentaron en la Comic-Con de San Diego de la semana pasada, nos referimos a la presentación que Microsoft hizo de una serie animada de tres capítulos que se ha realizado como tie-in del juego Halo 5: Guardians, para ayudar a los jugadores a entender mejor la historia tras el juego. La serie, titulada "Halo: The Fall of Reach", explora los orígenes de Master Chief y el Blue Team, y se basa en la novela homónima de Erik Nylund, narrando hechos anteriores y posteriores al ataque de los Covenant.
La serie estará incluida en la versión premium de Halo 5, o podrá comprarse por separado una semana después del lanzamiento del juego el 27 de octubre. De momento podemos ver el trailer como fue presentado en la Comic-Con:

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