La animación china emerge con fuerza

Esta última semana ha generado expectación un hecho que no suele ser habitual en China, como es que un par de películas de animación y cgi de factura nacional han atraído a más espectadores que los que han ganado en el país las películas americanas. Independientemente del hecho de que tal circunstancia haya coincidido con el período de vigor de las medidas proteccionistas de las autoridades audiovisuales del gigante asiático, que barran el paso durante entre 6 y 8 semanas del período veraniego a las películas extranjeras, lo cierto es que raramente antes las películas chinas habían atraído al público del país como acaban de hacerlo dos producciones nacionales.
Por un lado, la película híbrida de imagen real y 3D "Monster Hunt", dirigida por el co-director de "Shrek 3" y veterano de PDI Raman Hui, ha sido la película con más recaudación de la semana, y la película producida en China con más recaudación de todos los tiempos, al haber conseguido hasta la fecha 211 millones de dólares, dejando atrás a la producción de 2013 "Journey to the West: Conquering the Demons". La película de fantasía y artes marciales gira en torno al nacimiento y las aventuras del nuevo rey monstruo Wuba, que debe lograr el equilibrio entre los mundos de los hombres y de los monstruos, enzarzados hasta entonces en innumerables batallas para gobernar la Tierra. A continuación podéis ver el tráiler:

Por otra parte, una película de animación 3D - "The Monkey King: Hero is Back" -  ha logrado establecer un nuevo récord para una película animada en China, al haber sobrepasado hasta ahora la cifra de los 92 millones de dólares que ostentaba la película "Kung Fu Panda 2". La película dirigida por Tian Xiao Peng reimagina al tradicional y simiesco héroe chino como alguien que ha perdido sus poderes y ha dejado de ser invencible, debiendo mostrar perseverancia y coraje para recuperarlos; de esta manera el director ha logrado contar una historia con los valores y los personajes más apreciados por el público chino utilizando los medios técnicos y los avances occidentales para mostrar una animación de alta calidad, muy bien recibida tanto por el público como por la crítica.
Aquí podéis ver uno de los posters y el tráiler de la película:

Los mencionados éxitos son una demostración de que últimamente, y específicamente en el campo de la animación que nos ocupa, las producciones chinas están ganando competitividad y ganándose a su público, que conforma un mercado que es nada más ni nada menos que el segundo más grande del mundo. Y es que durante años se ha intentado crear contenidos que tuvieran un atractivo para amplias capas generacionales similar al de las grandes producciones de EEUU, y para ello no se ha dudado en recurrir a profesionales formados en el país de la competencia o incluso a establecer acuerdos de co-producción con compañías de occidente, que por su parte también buscan de este modo entrar más fácilmente y sin restricciones de cuotas en el mercado chino.
De hecho, la próxima secuela sobre el oso panda de Dreamworks, Kung Fu Panda 3, se ha producido parcialmente en China (concretamente en Shanghai) gracias a la joint venture participada por la compañía americana que se ha dado en llamar Oriental Dreamworks; tal circunstancia señala la primera vez que una película americana se ha co-producido con empresas chinas, aunque haya habido que lidiar con las autoridades del país para reducir al mínimo las censuras del régimen.
Otra prometedora película de factura china será "Little Door Gods" de la compañía con base en Pequín Light Chaser Animation, cuyo propietario, el empresario Gary Wang, no dudó en fichar al artista de Pixar Colin Brady para poner a punto la línea de producción del estudio, y ha estado desarrollando la producción bajo la supervisión de profesionales de los EEUU vía telepresencia robotizada, todo ello con el ánimo de crear una película con un toque cultural chino y con la calidad técnica de las de Hollywood. Escrita y dirigida por el propio fundador del estudio, la película se inspira en los ornamentos decorativos que presiden la entrada a las casas de numerosos hogares asiáticos para protegerlos de los malos augurios; a partir de esta idea, el largometraje gira en torno a un par de dioses guardianes que viven en el mundo espiritual de la China actual y están en paro, ya que cada vez menos gente cree en sus poderes, de modo que uno de ellos decide intervenir en el mundo de los humanos y crear el caos para que vuelvan a pensar en ellos. A continuación veréis el póster y un tráiler de la película, que se estrenará en enero del año que viene en China:

Resulta conveniente referirse también a otro caso de co-producción de largometraje entre un estudio chino - B&T - y una compañía occidental - Planet Nemo Animation -, francesa en este caso, como es la película "Big Fish" (Da Hai), a cuya producción se ha unido también recientemente la compañía coreana Studio Mir (animadora de Legend of Korra). Dirigida por Xuan Liang y Chun Zhang, el largometraje se inspira igualmente en la mitología china para contar la romántica historia de una joven el mundo de los dioses que decide descubrir el mundo de los humanos. Podéis ver el póster y el tráiler de esta película cuyo estreno está también previsto para el 2016:

Seguro pues que no tardaremos en conocer de más proyectos de calidad procedentes del gigante asiático teniendo en cuenta el avance que está experimentando el estado de la técnica en el país. No sabemos si alguna de las películas citadas (salvo, obviamente, Kung Fu Panda 3) llegará a nuestras pantallas pero sería deseable que tuviéramos la oportunidad de verlas en los cines o en vídeo.

Twittear

Así será The Good Dinosaur

Hace algo más de un mes aparecía el primer teaser del que será el segundo estreno de Pixar de este año, "The Good Dinosaur", que se titulará "El Viaje de Arlo" en España. El teaser establecía el punto de partida de la película, a saber: ¿qué es lo que hubiera pasado si el meteorito que acabó con la existencia de los dinosaurios en la Tierra hubiera pasado de largo?

En el teaser apenas veíamos a Arlo y a su mascota humana, Spot, que aparecían fugazmente hacia el final. Como tampoco se pudo apreciar mucho detalle sobre el paisaje en el que se iba a desarrollar la película, sobre el que se apuntaba que iba a ser muy realista. Sin embargo, ayer se lanzó el primer trailer oficial de la nueva película dirigida por Peter Sohn, y con él bastantes detalles quedan desvelados. Podéis verlo a continuación:

Pasando rápidamente sobre el punto de partida de la historia, son Arlo y su acompañante Spot los protagonistas principales del trailer, donde lo primero que salta a la vista es que efectivamente en el diseño del paisaje se han alcanzado niveles de fotorrealismo probablemente nunca alcanzados antes en Pixar, mientras que, en contraste, los personajes, y sobre todo los dinosaurios y especialmente Arlo, lejos de estar afectados por ese nivel de realismo, están diseñados de una forma extremadamente cartoon. Ahora bien, es un contraste que no desentona en absoluto, puesto que la texturización y la iluminación hacen que paisaje y personajes estén perfectamente integrados.
Por otra parte, se pone de manifiesto lo que John Lasseter revelaba ya en Cannes (enlace): Arlo el dinosaurio se comporta como un humano, mientras que el humano Spot es un animalillo que se desplaza a cuatro patas, ruge y aúlla. En las secuencias del trailer vemos ya que ambos se tendrán que enfrentar a las dificultades de un duro paisaje y a algunos depredadores, momentos en los que el humano Spot se presenta como un ayudante fiel, a la vez que descubren juntos las maravillas que alberga también la naturaleza.
Recordaremos para terminar, la sinopsis de la película, que tendrá su primer estreno en noviembre:

“The Good Dinosaur” plantea la cuestión: ¿Qué hubiera pasado si el asteroide que cambió para siempre la vida en la Tierra hubiera esquivado completamente el planeta y nunca se hubieran extinguido los grandes dinosaurios? Pixar Animation Studios te lleva en un viaje épico al mundo de los dinosaurios, donde un Apatosaurio llamado Arlo hace un improbable amigo humano . Mientras atraviesa un paisaje duro y misterioso, Arlo aprende a enfrentarse a sus temores y descubre de lo que es verdaderamente capaz.”

Twittear

Vuelve el Inspector Gadget

En 1983 DiC Entertainment estrenaba la producción de una serie de dibujos animados sobre un detective algo distraído cuyo cuerpo estaba equipado con varios gadgets cibernéticos; se trataba del Inspector Gadget, que siempre se enfrentaba a los planes del Dr. Gang (Dr. Claw en la versión original), líder de la malvada organización M.A.D. (Malvados Astutos Diabólicos), y si conseguía frustrarlos era gracias a su sobrina Sofi (Penny) y a su perro Sultán. La serie se estrenó en España en 1984 y cosechó un gran éxito que se mantuvo durante sus dos temporadas.

DiC Entertainment, y con ella los derechos sobre el Inspector Gadget, fue adquirida en el 2008 por Cookie Jar Group, y cuatro años más tarde vendida al grupo canadiense DHX Media, cuyo presidente - Steven de Nure - pensó que sería fantástico relanzar la franquicia con una nueva serie, pero estaba convencido de que el viejo aspecto del detective no atraería a las nuevas audiencias, por lo que se le sometería a un lifting en 3D. De igual modo, se pensó que la audiencia del presente está acostumbrada a ritmos más rápidos, por lo que el formato de capítulos de 24 minutos pasaría a ser de dos capítulos de 11 minutos. Incluso la música es nueva.
En la relanzada serie, el Dr. Gang reaparece tras haber estado congelado durante varios años y reactiva su organización criminal, lo que obligará al Inspector Gadget a salir de su retiro, nuevamente acompañado por su sobrina Sofi, que ha crecido y es una agente en prácticas más inteligente si cabe y muy hábil en el uso de las artes marciales y de tecnología avanzada, y el fiel perro Sultán. Sin embargo, el Dr. Gang tendrá un arma secreta: su atractivo sobrino Talon, que está muy interesado en aprender de su tío y a ayudarle a apoderarse del mundo.

También veremos aspectos que son fieles al original, no en vano uno de los creadores originales, Jean Chalopin, ha estado embarcado en el proyecto: Gadget sigue con su gabardina y su sombrero grises y Sofi sigue con sus coletas y con un estilo de ropa similar, aunque ahora con capucha. Del mismo modo que conservarán sus personalidades: el inspector recurrirá frecuentemente a los gadgets que saca de su sombrero y seguirá mostrándose tan despistado como siempre, mientras que Sofi es la más astuta del grupo y Sultán estará siempre al lado del inspector tratando de que no se haga daño ni se lo haga a los demás.
En marzo nos hacíamos eco de que Netflix había adquirido los derechos para su distribución en EEUU, y hoy podemos decir que la nueva serie se estrenará en España el próximo sábado 25 de julio a las 17:30 horas por el canal Boing, con emisión los sábados y domingos. Atentos porque el famoso trío formado por Gadget y su familia parece mantener su encanto y el buen humor.
A continuación podéis ver el trailer de Netflix:

Twittear

Un poco de aquí y de allá (XII)

Illumination Entertainment ha adquirido los derechos de opción de compra sobre el cortometraje "Johnny Express" (2014) del estudio sudcoreano Mofac Alfred; la opción de compra se encuadra de hecho en un acuerdo más amplio con el estudio, en virtud del cual Illumination se asocia con el estudio del animador Kyungmin Woo para realizar futuras películas, la primera de las cuales podría ser un largometraje basado sobre "Johnny Express". El cortometraje en cuestión tiene el mérito, entre otros, de ser el segundo corto animado con más visionados en Vimeo, y cuenta - con un sentido del humor muy en la línea de las películas de Illumination -  la historia de un mensajero sideral que debe entregar un paquete en un planeta en apariencia deshabitado, con catastróficas consecuencias. Podéis verlo a continuación:

Otro caso de colaboración reciente entre compañías de diferentes países, aunque más cercanos en este caso, es el que se ha establecido entre la canadiense Atomic Cartoons (habitual colaboradora de Nickelodeon y Cartoon Network) y la mejicana Lunch Media, de modo que la primera desarrollará la serie animada "Mariachi Zombie", cuyos creadores, Celso García y Lorena Machuca, se estrenaban con una serie animada y se llevaron el primer premio en el festival de pitchings Ideatoon en Cuernavaca hace cerca de 10 meses. La serie da la vuelta a la forma habitual en que la relación entre zombies y humanos suele ser mostrada, de forma que aquí los zombies son los buenos, y los humanos son los atacantes, lo cual dará lugar a varias peripecias que afectan al Mariachi Zombie protagonista y que son narradas en tono de comedia.

Y no dejamos de hablar de colaboraciones, puesto que la filial de Corus Entertainment Nelvana y Sony Pictures Animation van a desarrollar una serie animada surgida de la franquicia Hotel Transylvania y que girará en torno a la vida adolescente de Mavis, la hija de Drácula. Nelvana producirá y realizará en sus estudios de Toronto los capítulos de la serie, que se estrenará en 2017. Concretamente Sony Pictures Television distribuirá la serie en EEUU (al mismo tiempo que se reserva la licencia a nivel mundial sobre juegos, juguetes y editorial), mientras que Nelvana ostentará los derechos de distribución para el exterior.

En otro orden de cosas, nos alegramos de saber que Hayao Miyazaki sigue activo y ha dejado su retiro tras la dirección de "El Viento se Levanta" (2103) con ideas nuevas, que le van a llevar a dirigir su primera incursión en la creación de animación mediante CGI. En efecto, esta semana se ha sabido que el fundador de Studio Ghibli va a dirigir un cortometraje de 10 minutos de duración destinado a ser proyectado en su museo y que tal producción, que no se prevé que esté terminada en menos de 3 años, va a ser realizada enteramente por ordenador; la historia se desarrollará en torno a una pequeña oruga peluda cuyo origen parte de un guión para un proyecto de largometraje que nunca llegó a cristalizar, titulado Kemushi no Boro (Boro, la oruga) escrito antes de La Princesa Mononoke (1997).

Otro regreso y otro cambio de registro lo marca también Cordell Barker, el realizador de tres cortometrajes tan celebrados como "The Cat Came Back" (1988), "Strange Invaders" (2001) y "Runaway" (2009), ejecutados en un 2D con un estilo cartoon muy característico. Pues bien, en el que constituye su nuevo cortometraje desde 2009, titulado "If I was God", Cordell Barker ha optado por contar su historia mediante la técnica stop-motion, una forma de expresión nueva para él pero que todavía le permite dejar la huella de la mano del artista, algo que no podría hacer con el CGI en su opinión. El nuevo proyecto ha supuesto para Cordell Barker trabajar en equipo desde el primer momento de la realización del cortometraje, que tiene un tono más surrealista que sus anteriores obras. La historia es un cuento sobre un día en la vida de un joven de 7º grado que empieza de forma un tanto extraña pero acaba terminando bien. A continuación podéis ver el trailer:

Nos hacemos eco también de una película belga de animación 3D del año 2013, dirigida por Jeremy Degruson y Ben Stassen y producida por Wave Pictures, Studio Canal International, Anton Capital Entertainment y Umedia, que va a ser estrenada en España el próximo 31 de julio bajo el título "La Casa Mágica". La película cuenta la historia de un gatito que, tratando de protegerse de una tormenta, encuentra refugio en una extraña casa que resulta ser de un mago, y está habitada por todo tipo de autómatas y artefactos; aunque el mago lo acoge sin dudarlo, el pequeño gato no es bien recibido por todos los habitantes de la casa mágica y algunos de ellos idearán un plan para echarle. Para complicarlo, el viejo mago se ve obligado a ingresar en el hospital y su sobrino verá la oportunidad de ganar dinero a través de la venta de la increíble mansión, momento en que el protagonista deberá armarse de valor para proteger su nuevo hogar y hacerse valer entre sus compañeros. Aquí sigue el trailer:

Finalmente, y como añadido al post sobre las novedades que se presentaron en la Comic-Con de San Diego de la semana pasada, nos referimos a la presentación que Microsoft hizo de una serie animada de tres capítulos que se ha realizado como tie-in del juego Halo 5: Guardians, para ayudar a los jugadores a entender mejor la historia tras el juego. La serie, titulada "Halo: The Fall of Reach", explora los orígenes de Master Chief y el Blue Team, y se basa en la novela homónima de Erik Nylund, narrando hechos anteriores y posteriores al ataque de los Covenant.
La serie estará incluida en la versión premium de Halo 5, o podrá comprarse por separado una semana después del lanzamiento del juego el 27 de octubre. De momento podemos ver el trailer como fue presentado en la Comic-Con:

Twittear

Inside Out: un regalo de Pixar

Pixar ha logrado con "Inside Out", co-dirigida por Peter Docter y Ronnie del Carmen, y titulada "Del Revés" en España, recuperar con creces el nivel que había mantenido alto hasta "Up" (2009) y "Toy Story 3" (2010), y que en cierta medida había perdido con "Cars 2" (2011), "Brave" (2012) y "Monsters University" (2013). Celebramos que, tras un año sin estrenos y pasados seis años de desarrollo, Pixar haya vuelto con fuerzas renovadas y el nivelazo al que nos tenía acostumbrados con el regalo que es "Inside Out", una película que seguro estará entre las nominadas a los Oscar como Mejor Película de Animación, y probablemente ganará, pero que además merece ocupar un puesto entre las nominadas a Mejor Película.

La historia de "Del Revés" surge de una idea de Peter Docter a partir de los cambios y conflictos que percibió en su propia hija Ellen en el tránsito de la infancia a la adolescencia, algo que le llevó a pensar en qué debe ser lo que pasa por la mente de una niña en ese momento y, al cabo, cómo podría ser lo que pasa por las mentes de todos. De este modo, nos encontramos en la película con una familia formada por una pareja y su única hija Riley, que en el momento en que ésta esta alcanzando la pubertad se ven obligados a trasladarse desde su vivienda en Minnesota a un nuevo hogar en San Francisco, lo cual desencadena en Riley una serie de conflictos emocionales que amenazan con destruir todo lo que hasta entonces conformaba su personalidad, primordialmente alegre.

Lo interesante y original de la película es que vamos a ver cómo se desarrolla el conflicto desde el interior de la mente de la joven protagonista, que se convierte así en el escenario; un lugar que está dirigido desde un cuartel general donde habitan las cinco emociones que influyen en la vida de cada uno de nosotros y que dan forma a los recuerdos que forjan nuestra personalidad: Tristeza, Miedo, Asco, Ira y Alegría, que en el caso de Riley es la que habría llevado la voz cantante hasta el momento, tratando de que la mayoría de sus recuerdos fueran alegres. El impacto causado por la mudanza, sin embargo, hace que Tristeza se vea impelida a influir en los recuerdos esenciales ya existentes y en un forcejeo con Alegría, que trata de impedirlo, ambas emociones se pierden en la zona de la memoria de largo plazo y tendrán que buscar el camino de vuelta, en un viaje en que Alegría se deberá replantear su papel respecto a las demás emociones mientras que las que han quedado en el cuartel deben hacer lo posible para evitar que el mundo interior de Riley se desmorone.
Es precisamente en la construcción de ese mundo y de sus personajes donde Peter Docter y su equipo abordan los mayores retos de la película, logrando crear un universo fantástico cuyos paisajes encarnan todo tipo de conceptos mentales, desde los mencionados cuartel general y el amplio laberinto de la memoria a largo plazo, a la imaginación, la fábrica de sueños y la zona de las ideas abstractas (donde tiene lugar una de las escenas más delirantes), pasando por el tren del pensamiento o el desasogante inframundo del subconsciente, hasta las islas de la personalidad, verdaderos mundos en sí mismos. La labor de documentación que el equipo de Pixar ha emprendido para entender la mente y crear todos estos paisajes ha sido ingente, y con esta base han llegado a crear conceptos bellísimos, que recuerdan en ocasiones a los escenarios de Charlie y la Fábrica de Chocolate y el mundo de Oz e incluso nos retrotraen hasta la hoy muy querida serie Érase una vez el cuerpo humano.

En el reto de contar la misma historia desde dos puntos de vista diferentes, el del mundo exterior de Riley y el de su círculo mental, Pixar ha tenido el acierto de crear hasta dos estilos diferentes, en el que el mundo exterior es más realista y lo que acontece en la mente de Riley se narra con un estilo muy cartoon, lo que ha permitido animar a sus personajes haciendo un verdadero homenaje a la animación tradicional y a los estilos de animación de figuras como Tex Avery, Milt Kahl o Chuck Jones. No me alargaré ahora sobre los retos técnicos que ha supuesto tal dualidad y la creatividad con la que han sido imaginadas la personalidad y la forma de actuar de las emociones, puesto que ya fueron extensamente expuestos con ocasión de la visita de Victor Navone, director de animación, a Barcelona, y que podéis recordar aquí.
En cuanto al guión en sí, ningún elemento de la historia es irrelevante en una trama magistralmente narrada donde Pixar consigue nuevamente apelar a situaciones muy emotivas con las que los espectadores nos podemos sentir plenamente identificados, haciendo que la historia sea tan atractiva para los adultos, más si cabe en esta ocasión, como para los niños, para quienes no faltan situaciones de buen humor y personajes entrañables. Peter Docter y su equipo logran explicar con inteligencia y de forma comprensible para todos cómo podría funcionar la mente humana al mismo tiempo que no olvidan que debe haber una historia detrás; y valores universales como la importancia del trabajo en equipo, la familia y aprender que todos los sentimientos son importantes y que es imprescindible la comunicación entre padres e hijos no podrían haber sido desarrollados de mejor manera.
Inside Out es pues un regalo de Pixar que debemos recibir con los ojos y el corazón bien abiertos.

Twittear

Novedades de la San Diego Comic-Con

La semana pasada se desarrolló la San Diego Comic-Con, evento en el que las compañías y productoras aprovechan para hacer avances y anuncios de sus proyectos de futuro. En este marco, se dio a conocer que Warner Bros. Animation y DC Entertainment han acordado la realización de tres películas animadas para ser estrenadas el año que viene, entre las cuales estaría la adaptación, producida por Bruce Timm (Batman: The Animated Series, Justice League: Gods and Monsters - que tuvo su premiere en la convención-, entre otras), de la novela gráfica "Batman: La Broma Asesina" del gran Alan Moore y del no menos grande Brian Bolland; se trata de la célebre novela gráfica en que se explica el origen del Joker y el porqué de la invalidez de Barbara Gordon, alias Batgirl. La adaptación incorporará un prólogo de 15 minutos para establecer un punto de inicio de la historia, especialmente dirigido a quienes no la han leído o no la recuerdan.
Las otras dos películas previstas serán Batman: Bad Blood, que significará la introducción de Batwoman en las películas animadas, y Justice League vs. Titans, protagonizada por los Teen Titans.

Otra presentación de Warner Bros. fue la película "Scooby-Doo! And KISS: Rock and Roll Mystery", donde la clásica panda de Mistery Inc. viaja a KISS World, un parque de atracciones dedicado a la legendaria banda de rock'n'roll, para asistir a un concierto especial de Halloween interpretado por el grupo de Gene Simmons, Paul Stanley, Tommy Thayer y Eric Singer (la cinta incorpora seis composiciones de la banda y otra más que ha sido creada expresamente para la película). Dirigida por Tony Cervone (Tom and Jerry: The Lost Dragon) sobre un guión de Kevin Shinick (Mad, Robot Chicken), va a estrenarse directamente en Bluray-DVD bajo la marca Warner Bros. Home Entertainment.

Por otra parte, cabe también destacar el retorno del icónico Danger Mouse, que ya habíamos anticipado en el blog. Danger Mouse fue una producción de los 80 de Cosgrove Hall Films para Thames Television, donde un ratón ejercía de agente secreto, parodiando con certero sentido del humor las series de James Bond y de Danger Man; en nuestras pantallas se presentó como "Danger Mouse, el Ratón Justiciero". El caso es que el personaje vuelve gracias a Netflix y CBBC (Reino Unido) en un reboot con nuevos capítulos, nuevas voces (entre ellas la de Lena Headey alias Cersei Lannister) y un aspecto modernizado que podéis ver en el siguiente teaser:

También se presentó en la Comic-Con la gamberra serie cómica de animación para adultos "SuperMansion", producida por un conjunto de actores que encabeza Bryan Cranston (el actor principal de Breaking Bad) y Moon Shot Entertainment y realizada por los creadores de la ganadora de los Emmy Robot Chicken, Stoopid Buddy Studios. La serie es una parodia en stop-motion de las ligas de superhéroes tan clásicas de los cómics y nos muestra a un distópico grupo de superhéroes - la Liga de la Libertad - liderado por el decrépito Titanium Rex (a quien pone voz Cranston) y compuesto también por un personaje muy parecido a Batman llamado Black Saturn, una especie de Capitán América llamado American Ranger (que no entiende bien que EEUU pueda tener un presidente de color), el adicto forzudo Brad, la felina Cooch y el mecánico Robobot, entre otros personajes con poderes que nos resultan familiares. Originalmente creada para Adult Swim, será finalmente emitida por el canal de entretenimiento online Crackle, de Sony.

Twittear

"Clay Kids" y un renovado "Vicky el Vikingo" se estrenan en Clan

El canal Clan de RTVE va a cerrar esta semana con dos estrenos de series animadas que resultan bastante interesantes. La primera de ellas se estrena hoy a las 21.00h y se verá de lunes a viernes: tras haberse ganado diversos reconocimientos internacionales, entre los cuales el Silver Telly Award de 2012, que distingue a las mejores producciones para televisión, llega al canal infantil de Televisión Española la serie "Clay Kids" creada por Javier Tostado y desarrollada por el estudio valenciano de animación Clay, en coproducción precisamente con TVE. Se trata de una serie, en clave de comedia, compuesta por 52 episodios realizados en animación stop-motion en torno a las aventuras de una pandilla de amigos formada por siete adolescentes muy diferentes entre sí que comparten el mismo instituto; Carol, Naomi, Jessie, Motor, Flipi, Albert y Rossi se verán enredados en conflictos con sus padres, profesores e incluso con ellos mismos típicos de los chicos de su edad, y en otras situaciones no tan cotidianas en un mundo donde la tecnología loca e incluso la magia pueden ayudar a solucionar los problemas, o complicarlos aún más.

Clay Kids se plantea como una comedia ingeniosa basada en chistes verbales y visuales y caracterizada por un sentido del humor irreverente repleto de sarcasmo y agudeza, pero apto para todos los públicos. Es este humor el que da un toque singular a historias llenas de acción que se plantean en torno a temas de fondo universales como las nuevas tecnologías, los exámenes, la música, la amistad, la conciencia ecológica o la integración de lo diferente. Igualmente estará muy presente la música, llena de sonidos eléctricos y scratches, en la medida en que dos de los protagonistas forman un grupo de hip-hop cuyas composiciones serán en ocasiones las protagonistas de los episodios.
En el desarrollo de los capítulos ha trabajado un equipo internacional de guionistas, entre quienes destacan el británico Mike Booth, nominado a los premios Bafta, el estadounidense Mark Zaslove, ganador de dos premios Emmy, y el español Diego San José, guionista de Ocho Apellidos Vascos.

En cuanto al segundo estreno destacado de la semana, se trata de la renovada version de "Vicky el Vikingo", que vuelve a las pantallas españolas, pero esta vez en 3D y con un aspecto algo distinto del protagonista de la serie basada en el personaje creado por el escritor sueco Runer Johnson que se estrenara en España en 1975, producida entonces por la compañía japonesa Nippon Animation, y convirtiéndose en una de las series más populares del momento. La nueva serie, de 26 capítulos, es una coproducción entre Australia y Francia dirigida por Marc Wasik y producida por Studio 100 Animation y ASE Studios, que fue estrenada en 2013 por Nickelodeon bajo licencia de Planeta Junior.

Vicky el Vikingo se presenta de nuevo como un pequeño héroe muy ingenioso, que a diferencia del resto de vikingos - abocados normalmente al pillaje y el saqueo -, prefiere solucionar los problemas de forma pacífica y con sus brillantes ideas, que le surgen al frotarse la nariz. En las nuevas aventuras, Vicky acompañará a su padre, Halvar, por los mares del Norte en busca de nuevos tesoros y aconsejará al grupo de vikingos sobre la mejor forma de comportarse; asimismo, Vicky tendrá que ingeniárselas para proteger a su familia de vikingos frente a la amenaza que supone Sven el Terrible, un rudo pirata que junto a sus hombres arrasa con todo lo que se encuentra a su paso, acabando con cualquiera que se interponga en su camino.
Vicky estará acompañado por su amigo Snorre, que sigue con su característico flequillo sobre los ojos, El nervioso Tjure, el sabiondo Ulme, el gigante Faxe, el anciano Urobe, el distraído Gorm, el pequeño Ylvi y el envidioso Gilby.
La nueva serie cuenta con nuevos guiones, más humor y más ritmo y transmitirá valores positivos como la amistad, la valentía, la inteligencia, el trabajo en equipo, la resolución de conflictos y la importancia de la familia. Se estrenará mañana 10 de julio a las 18.00h para emitirse a partir de entonces de lunes a viernes.

Ambos estrenos se sumarán a otra serie reciente en el canal como es  "Thomas y sus amigos", la serie británica basada en los cuentos del reverendo W. Awdry que se estrenó el 30 de junio, en torno a las divertidas historias de la locomotora azul, que a menudo se mete en lios por querer hacer las cosas que hacen las locomotoras más grandes y sensatas.

Twittear

Mundos Digitales vuelve a La Coruña

Del 9 al 11 de julio se celebrará en La Coruña la 14ª edición del Festival de Animación, Efectos Especiales, Videojuegos y Arquitectura Digital, conocido también como Mundos Digitales. La villa gallega se convertirá así una vez más en capital tecnológica del entretenimiento y el desarrollo digital, con una edición en la que de nuevo cobran gran peso las conferencias, a cargo de compañías importantes en el sector como Ilion Animation, The SPA Studios o TeamTo.
Concretamente, por parte de Ilion Animation, Conan Low (Asesor visual con 15 años de experiencia en Dreamworks) va a conducir la conferencia "La secuenciación de imágenes y la previsualización de «Los Pingüinos de Madagascar» de Dreamworks", donde mostrará cómo utilizando la previsualización se puede trasladar la visión del director sobre el guión o los storyboards a imágenes completas en tres dimensiones, de un modo creativo y económico, y lo hará con el caso práctico de la  producción de la película «Los Pingüinos de Madagascar» de Dreamworks; por otra parte, el supervisor técnico de personajes en Ilion, Hidetaka Yosumi (que ha trabajado también en Square Enix, Disney y Mikros Image, entre otras), presentará la conferencia "La Vida Animada por Ordenador", donde mostrará su método para el desarrollo digital de personajes en 3D y las claves para crear personajes de animación atractivos, además de compartir su experiencia personal de trabajar en los proyectos de «Final Fantasy», «Bolt», «Enredados» y «El Principito».

Por otra parte, en la conferencia "Concepción y Desarrollo de Proyectos", el director creativo y CEO de The SPA Studios, Sergio Pablos (cuya experiencia en el mundo de la animación se extiende durante más de 20 años, en los que ha trabajado como Supervisor de Animación en películas de Disney como “Tarzán”, “El Jorobado de Notre Damme”, “Hércules” o “El Planeta del Tesoro” hasta llegar a la concepción de “Gru. Mi Villano Favorito”) ilustrará sobre cuál es el proceso en la creación de un proyecto, desde la idea inicial, pasando por el desarrollo, hasta el pitch, y hablará de su proyecto más reciente, Klaus, del que hablamos ya aquí.
Precisamente Sergio Pablos recibirá este año el Premio Especial Mundos Digitales por su aportación a la industria en el campo de la animación y en reconocimiento a su trayectoria profesional.

El director Christian DeVita y la manager de post-producción Marie-Pierre Journet estarán en La Coruña para presentar el desarrollo, la producción y el lanzamiento del primer largometraje de la compañía francesa TeamTO: «Yellowbird». El protagonista de esta película en 3D es un pequeño y desgarbado pájaro huérfano que nunca ha dejado el nido y siempre ha deseado tener una família, hasta que un buen día se topa con el malherido líder de una bandada de pájaros, llamado Darius, que le confía todos los secretos de las rutas de migración y le deja con la responsabilidad de  liderar a una bandada de aves en su viaje hacia África; se basa en un guión de Antoine Barraud (The Sinkholes) y en los diseños de Benjamin Renner, ambos asesorados por el ornitólogo Guilhem Lesaffre, que aportó anécdotas sobre la vida de los pájaros e inspiró el modelado y animación de las aves. El mismo día de la conferencia tendrá lugar la proyección de la película.

Procedentes de Lightbox Entertainment, acudirán al festival Maxi Díaz y Pedro Solís. Maxi Díaz, supervisor de animación de Lightbox Entertainment, conducirá la conferencia "Transmitiendo Emociones en «Atrapa la Bandera»", donde hablará de los procesos creativos de la nueva producción dirigida por Enrique Gato (creador de Tadeo Jones) y sobre cómo conseguir optimizar los tiempos de producción para conseguir una animación de calidad, acting y los principales métodos para conseguir transmitir las emociones en una escena de animación.
Igualmente, quien ha estado trabajando como director de producción en «Atrapa la Bandera», Pedro Solís, acudirá al festival en su calidad de director del cortometraje «Cuerdas» para conducir la conferencia "CUERDAS: Un Viaje Emocional", donde contará cuales fueron y como se plasmaron las implicaciones emocionales tan fuertes que le llevaron a realizar esta obra ganadora de más de 130 premios y considerada de especial interés para la infancia.

También contará el festival con la presencia de Martín Esnaola, animador senior en Hotel Transylvania 1 y 2 de Sony Imageworks bajo la dirección de Genndy Tartakovsky. Martín Esnaola mostrará en la conferencia "Animando en Hotel Transilvania.¿Quién dijo miedo?" cómo es el proceso de animación en Sony, algunas de las herramientas utilizadas y cómo hubo que cambiar la mentalidad de los artistas para trasladar a la pantalla grande el estilo de Tartakovsky, para quien no existe la palabra “imposible” siempre que haya tiempo, talento y herramientas.

El panorama de conferencias se completará con charlas sobre los efectos visuales de «Juego de Tronos», el pipeline técnico y visual que Digic Pictures usó para dar vida a The Witcher, el trabajo de creación del extraterrestre arbóreo Groot para la película de Marvel «Guardianes de la Galaxia», realidad virtual, iluminación creativa y conferencias de profesionales procedentes de diversas escuelas de animación del país.

El certamen se completará con una recopilación de los finalistas seleccionados en los VIEW Awards 2014 y cerrará con la proyección de los cortometrajes finalistas del Festival de Animación, que en la categoría de Mejor Cortometraje Nacional comprende los títulos "Sumer" de Álvaro García, "Oa" y "Gea" de Jaime Maestroy "Alike" de Daniel Martínez Lara y Rafael Cano Méndez; y en la categoría de Mejor Cortometraje de Animación, "La Fenêtre" de Stephane Barrere, "Nebula" de Camille Andre, "Alike" de Daniel Martínez Lara y Rafael Cano Méndez, y "Confessions" de Philippe Carron.

Podéis encontrar más información sobre el Festival y el programa aquí.

Twittear

Bartkira: Los Simpsons + Akira

Un buen día los artistas Ryan Humphrey y James Harvey convinieron en que sería una buena idea redibujar la totalidad de los seis volúmenes del célebre manga "Akira" de Katsuhiro Otomo, viñeta por viñeta, haciendo que la historia estuviera protagonizada por los populares personajes de "Los Simpson". Con la ayuda del crowdfunding y la contribución de más de 760 artistas procedentes de todo el mundo, que se encargaron de redibujar 5 páginas cada uno con su propio estilo pero respetando el enfoque dado por el autor original, el proyecto se ha convertido en una realidad caracterizada sobretodo por su riqueza creativa y su singular enfoque que puede leerse y disfrutarse libremente en Bartkira.com (para evitarse problemas de licencias y copyright el proyecto se planteó sin ánimo de lucro). Allí veremos a Bart Simpson convertido en Kaneda y a Milhouse metido en el papel de Tetsuo, mientras Ralph Wiggum encarna a Akira, entre otras apariciones muy reconocibles (Skinner como el Coronel Shikishima, Krusty como el Joker, Lisa Simpson como Lady Miyako...).

El caso es que, inspirados por la colosal obra de Humphrey y Harvey, otro grupo de aficionados - bajo la producción de Kaitlin Sullivan - decidieron crear un trailer animado que partiera de la misma idea de mezclar los mundos de Akira y de los Simpson y se basara en el trailer de la película original que llevó el manga "Akira" al cine, trabajando de forma muy parecida a la del proyecto de los cómics: sin ánimo de lucro, iniciando una campaña de crowdfunding y contando con la colaboración de varios animadores de todo el mundo.
Y tras varias dilaciones en su lanzamiento, por fin podemos ver Bartkira The Animated Trailer:

Si bien el trailer no tiene el nivelazo gráfico y de animación de la genial película que llevó "Akira" al cine, también hay que decir que los recursos no han sido los mismos, y a pesar de ello, el grupo de animadores implicado en el proyecto consigue trasladar con toda su atmósfera el trailer de Akira al mundo de los Simpson en un evidente esfuerzo de implicación desinteresada y con un respeto incontestable a las obras originales. A continuación podéis ver el trailer original por si queréis hacer comparaciones:

Twittear

Los Minions

Con guión de Brian Lynch (Hop, El Gato con Botas) y bajo la dirección de Kyle Balda (Lórax: En Busca de la Trúfula Perdida) y Pierre Coffin (Gru: Mi Villano Favorito y Gru 2: Mi Villano Favorito), la película que Illumination Entertainment dedica íntegramente a los Minions destaca principalmente por su derroche de buen humor, a cuyo servicio se pone un guión poco ambicioso. La película no falla a lo que constituyen los Minions: concebidos como un recurso humorístico puesto al servicio de la línea argumental principal en las películas de Gru (aunque en la segunda de ellas casi podría decirse que forman parte de la historia principal), su objetivo es el del entretenimiento en base al gag y el slapstick, y a la hora de otorgarles su merecido protagonismo - tanto por su carisma como por la proyección de ingresos que podrían generar - en una película consagrada a ellos, los realizadores han optado no tanto por poner su humor al servicio de un guión complejo sino por crear una historia sencilla puesta al servicio de un torrente imparable de gags y humor absurdo del bueno, con un resultado muy aceptable.

En todo caso, la película no carece del esquema de un planteamiento, un nudo y hasta un turning point inesperado antes de llegar a su desenlace: el punto de partida de la película nos presenta a los Minions como unos seres que evolucionaron a partir de unos amarillos organismos unicelulares y que desde el principio de los tiempos dedicaron su existencia a servir a depredadores y tiranos, normalmente con bastante mala suerte, hasta que el desenlace de su aventura junto a Napoleón les obligó a refugiarse en una helada cueva de la Antártida; allí pasan sus días sin ánimos de vivir ante la falta de un villano a quien seguir, lo que motivará a un resolutivo Minion llamado Kevin, junto a otros dos conocidos como Stuart y Bob, a emprender un largo viaje para encontrar a un nuevo líder que les saque del letargo y salve a la tribu. Así llegarán al Nueva York de los 60 y de ahí a Orlando para unirse a la gran villana del momento, Scarlet Overkill, que les enviará a Londres para que ejecuten su primera misión.
Todo el metraje de la película está urdido en torno a una sucesión de geniales gags, protagonizados por los amarillos esbirros en su mayoría y también por los sufridos londinenses y su reina, en un estilo que recuerda en ocasiones al retorcido humor del absurdo de los Monty Python. Como mejores momentos de este humor que cabalga sin pausa a lomos de un guión desigual, merece destacar especialmente los gags sobre la historia de los Minions, a costa de malosos como el Tiranosaurio Rex, el hombre de las cavernas, el mismísimo Drácula o Napoleón; así como el asalto a la Torre de Londres por parte de unos Minions equipados con artilugios de lo más bizarro que son una clara parodia de la galería de armas del mejor James Bond; y también las escenas de la cámara de torturas, donde el absurdo desatado saca provecho de la particular constitución física de los minions. Asimismo merece mención aparte el casi ininteligible lenguaje de los minions, surgido de una mezcla de palabras procedentes de varios idiomas, que increíblemente se deja aprender y, al fin, entender, con la ayuda de la bien lograda expresividad de esos pequeños seres dotados con uno o dos ojos y boca como únicos rasgos fisonómicos.
Precisamente es en los espacios reservados a los villanos de la película, la caprichosa Scarlet Overkill y su pareja Herb, donde la historia pierde fuelle y se echa en falta la presencia de unos personajes con desarrollo suficiente para que ejerzan tirón. Aunque hay que reconocerle a Herb un concepto de personaje con potencial, que seguramente hubiera aportado interesantes momentos en otras condiciones.

Por otra parte, Los Minions supone una democratización de la villanía: no tan solo contraviene la tradición al situar a una mujer como la más temible malhechora del momento, sino que además pone de manifiesto que cualquiera puede ejercer tan antiguo oficio, incluso unos pequeños seres amarillos y hasta una linda niñita junto a su familia.

Twittear

Más detalles sobre el musical de Illumination

Durante su estancia en Annecy, Chris Meledandri dio a conocer nuevos detalles sobre los proyectos de la compañía que dirige, Illumination Entertainment (Gru Mi Villano Favorito, Los Minions...), y entre los más novedosos encontramos los que se refieren al nuevo musical animado que va a estar protagonizado por Matthew McConaughey, sobre el que teníamos poca información en nuestro avance de enero.

Por aquel entonces sabíamos que el proyecto, que aún sigue sin título, está siendo escrito y va a estar dirigido por Garth Jennings (El hijo de Rambow, Guía del Autoestopista Galáctico) y que será una comedia musical en la que se pondrán en valor el coraje junto a la competitividad y el ritmo, así como que Matthew McConaughey había sido el primero en comprometerse para prestar su voz e interpretación a la película, que se tiene que estrenar en diciembre del año que viene.
A partir de las declaraciones de Chris Meledandri, publicadas en Variety, sabemos también que el largometraje se va a desarrollar en un mundo que está exclusivamente poblado por animales, que hablan y  tienen oficios y conducen, entre otras cosas propias de los humanos. En este mundo, McConaughey dará su voz a un koala llamado Buster, que es el propietario de un teatro que está en peligro de desaparecer por falta de éxito; para evitarlo decidirá organizar un campeonato local de canto, y de este modo nos embarcaremos en la historia de las vidas de cinco personajes que aspiran a ganar la competición, y llegaremos a escuchar hasta 85 fragmentos de canciones muy conocidas. En su empeño de salvar el teatro, Buster contará con la ayuda de su mejor amigo, una oveja negra que tendrá la voz de John Riley.
Según explicó Meledandri, el propósito de la película no será en todo caso ver quién gana la competición de canto, sino desarrollar una historia de personajes, puesto que son las historias sobre un personaje las que son capaces de hacer que una película tenga éxito; más allá de ello, la idea para la película surgió de la admiración que siente por el trabajo de los productores, que son capaces de crear entretenimiento a partir de la nada.
Así pues, el año que viene verá la coincidencia de dos películas sobre animales parlantes, puesto que también será el año del estreno de la película Zootopia de Disney, cuyos protagonistas tendrán características similares a lo que tiene planteado Illumination. En todo caso, quedan todavía muchos más detalles por conocer y estamos ansiosos de ver las primeras imágenes.

Twittear

Netflix añade nuevas series al catálogo

El mes pasado informábamos aquí de algunas series que el portal Netflix había incorporado a su catálogo de series originales, y hoy se ha sabido que la plataforma ha añadido tres series más de contenido preescolar que van a estrenarse en los dos próximos años. Las nuevas series en cuestión son las siguientes:

• Word Party, de The Jim Henson Company
Es un show para aprender vocabulario que sigue a cuatro animalillos a quienes les encanta jugar, cantar y bailar, a la vez que invita a los espectadores a enseñarles a los personajes nuevas palabras y a participar en una Fiesta de las Palabras donde se celebran las nuevas incorporaciones. La serie será producida utilizando la tecnología Henson Digital Puppetry Studio, que va a permitir a los animadores animar a los personajes digitales en tiempo real y de forma más espontánea. Se estrenará de forma global en 2016.

• Kazoops!, de Cheeky Little
Es una serie en 3D que se inspira en el estilo de la animación con plastilina y del grafismo 2D. Su protagonista es Monty, un aventurero niño que se plantea continuamente el porqué de todo y se hace preguntas.. como ¿Todos los monstruos dan miedo? ¿Saben tocar música los animales? ¿Por qué hay que vestir a juego? .. En compañía de su mascota y de su mejor amigo, Jimmy Jones, Monty pone a prueba todas las concepciones prefabricadas sobre la vida y las antepone a su imaginación. Sus trece episodios se estrenarán a finales del año que viene.

• True & The Rainbow Kingdom, de Guru Studio, Home Plate Entertainment y I am OTHER
Es una serie de aventuras en clave cómica basada en el arte creado por el colectivo Friends With You y sus mensajes positivos sobre Magia, Suerte y Amistad. La protagonista, True, es una niña fuerte y brillante que sirve como guardiana del mágico Reino del Arcoiris, en compañía de su gato Bartleby; usando la ingenuidad y el pensamiento creativo resuelve los problemas y asegura la armonía del lugar. Podremos ver sus 10 episodios en 2017.

Twittear