A la vista el Cartoon Forum 2015

(Entrada ACTUALIZADA el 26 de agosto de 2015)

Ya están seleccionados los proyectos - 91 en total - que, entre el 15 y el 18 de septiembre, se presentarán en la vigésimo sexta edición del Cartoon Forum en la ciudad francesa de Toulouse. Es un foro, creado en 1990 con el apoyo del programa MEDIA de la Unión Europea, para presentar y/o proponer la co-producción de varios proyectos de animación para TV en desarrollo frente a una audiencia de 850 profesionales entre canales de televisión, distribuidores, inversores y potenciales socios. Los proyectos se presentarán en Pitching Sessions de 30 minutos de duración para cada uno o en la nueva categoría de las Short Pitch Sessions, de 10 minutos cada una.

Más de 150 proyectos se presentaron para optar a ser acogidos en el evento, procedentes en su mayoría de Europa, aunque por primera vez participarán también tres proyectos originarios de Corea del Sur, como resultado de la colaboración iniciada con Cartoon Connection Asia. Francia lidera el grueso de proyectos seleccionados, con un total de 30, seguida a la distancia por el Reino Unido e Irlanda, con 11 y 9 respectivamente; e Italia y Alemania, con 7 proyectos cada uno, por delante de España, con 5, Bélgica y Dinamarca, que aportan 4, y Holanda con tres. También aportan proyectos demás países escandinavos y Bulgaria, Polonia, Chequia, Hungría y Eslovaquia.
En cuanto al formato de los proyectos, la mayoría de productores europeos están centrados en proyectos transmedia, que contemplan la generación de contenidos más allá de la televisión, para ser disfrutados en los teléfonos móbiles, las tablets, internet e incluso en forma de videojuego, representando ya el 55% de los proyectos seleccionados. Y por lo que respecta al target, un 53% de los proyectos se dirigen a una audiencia de entre 6 y 11 años, mientras que el 10% son para un público adulto y el resto son proyectos de series preescolares.
Los cinco proyectos españoles que han sido seleccionados son los siguientes:

• Cleo Telerín, de Anima Kitchent
Serie de televisión en 3D basada en la Familia Telerín, creada por los Estudios Moro, y que se hiciera famosa con su célebre canción "Vamos a la cama"; de hecho, la familia Moro va a estar implicada en este proyecto, del que también formará parte la distribuidora Selecta Visión como socio co-productor, junto a Ánima Kitchent. La nueva serie coincidirá con el 50 aniversario de la creación de esta célebre familia, y convertirá a la mayor de los hermanos, la niña de 7 años Cleo, en la protagonista de múltiples aventuras (convertida en bombero, en doctora, etc.) en los sueños que tiene a partir de las historias que lee a sus hermanos, que tratarán de entretener también a un público infantil de 0 a 4 años a lo largo de 52 episodios de 7 minutos de duración. La serie formará parte además de un proyecto transmedia en que se integrarán videoclips musicales, apps, libros y contenido educativo.

• Fred's Adventures, de WideFrameStudio
Otra serie para niños entre 6 y 8 años que estará realizada mezclando 3D y 2D, y que desarrolla una historia llena de aventuras y fantasía en la que acompañaremos al niño de 5 años Fred y a sus amigos en el viaje para llevar de vuelta a su hogar a su nuevo amigo Puu, una criatura curiosa y mágica que apareció tras el arcoiris después de un día de lluvia.

• The Memets, de White Door Entertainment
52 episodios de 11 minutos que narrarán en 3D las aventuras de 6 habitantes del cerebro de un niño: 4 neurotransmisores, una estructura y una emoción. Su mundo es un lugar maravilloso donde cada uno se divierte a su manera y donde todos van a la escuela... menos uno, Ego, el malo de la serie, que está obsesionado con secuestrar a Conciencia para ganarse reconocimiento.

• The Sandbox Kids, de Milky Moustache Productions
Es una serie preescolar realizada mezclando 2D, 3D, puppets y cut-out, que gira en torno a un grupo de niños y niñas de 5 años que viven increíbles aventuras a partir de una piscina de arena con propiedades mágicas cuyas herramientas les van a permitir moldear todo lo que imaginen, desde dinosaurios a castillos, pasando por vehículos, planetas y edificios famosos.

• Tin & Tan, de Mago Audiovisual Production
Otra serie preescolar, desarrollada en este caso en 2D y 3D, cuyos protagonistas son dos hermanos que viven en una reserva forestal en el corazón de África. La niña, Tan, tiene 6 años y adora los animales, y quiere ser veterinaria como su madre; mientras que el niño, Tin, tiene tan solo 3 años, y quiere seguir los pasos de su padre, el guardián de la reserva. Acompañándoles en sus aventuras, los jóvenes espectadores descubrirán los secretos de la fauna y la flora que les envuelven.

Aunque en un principio quedaron seleccionadas, las siguientes producciones españolas no contarán finalmente con pitching en el evento:

• Fat Frank and Roadie, de Imira Entertainment
Se trata de una serie en clave de comedia en 2D para niños entre 6 y 8 años  en la mejor tradición de "Tom y Jerry" que desarrollará historias totalmente anárquicas y explosivas donde coincidirán una cobaya, un perro roquero y una ardilla con trastornos de estrés. Fat Frank es la cobaya, un cantante de jazz retirado que se ha ido a vivir a cuerpo de rey a un lujoso hogar construido en un frondoso árbol, y como única compañía se hará acompañar por Roadie, la frenética ardilla, con el fin de que le sirva en todas sus necesidades.

• White Dragons, de Motion Pictures Distribution
Una de las compañías más dinámicas del sector, que ha lanzado series como "Pumpkin Reports", "Glumpers" y "LMNS" entre otras, prepara una serie de ficción para niños a partir de los 8 años donde un grupo de adolescentes procedentes de diferentes países, que residen en una escuela internacional en Barcelona creada por Gaudí, empiezan a ser perseguidos al descubrir el secreto de la arquitectura del genial artista.

Si estáis interesados en conocer el catálogo completo de los proyectos seleccionados, podéis encontrarlo aquí.

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Un poco de aquí y de allá (XI)

Hoy empezamos la sección con varias noticias relacionadas con series de animación, empezando por que Clan ha sido uno de los canales entre los varios que han adquirido los derechos para emitir en sus territorios la nueva serie "Zorro, the Chronicles", producida por Cyber Group Studios (CGS) en asociación con Zorro Productions y en colaboración con Blue Spirit Studios y la participación de France Televisions y RAI. Se trata de una comedia de acción en 3D de 26 capítulos de 22' en torno al célebre justiciero que fue creado en 1919 por Johnston McCulley, cuyas aventuras se van a desarrollar sin violencia y con un gran sentido del humor.

Por otra parte, la distribuidora londinense CAKE ha acordado con las compañías estadounidenses Titmouse (Turbo FAST, Randy Cunningham: 9th Grade Ninja) y C3 Entertaiment la producción de una nueva serie animada basada en "The Three Stooges" (Los Tres Chiflados), la franquicia cómica de imagen real en torno a los personajes Moe, Larry y Curly, que estuvieron presentes durante casi 100 años desde inicios del siglo pasado en el teatro, la televisión y el cine, haciendo reír a varias generaciones en base al humor físico y el slapstick. El proyecto contempla crear inicialmente 52 capítulos de 11 minutos de duración que estarían dirigidos por un grupo de varios realizadores distintos, uno de los cuales - Christy Caracas (Superjail!) - ha realizado ya el episodio piloto.

Dreamworks Animation por su parte, se ha hecho con los derechos sobre la novela gráfica "Cow Boy" de Nate Cosby y Chris Eliopoulos para convertirla en una serie de televisión. La historia sigue al niño de diez años Boyd Linney, que está determinado a llevar frente a la justicia a todos y cada uno de los criminales que forman parte de su familia.

Cartoon Network quiere hacer volver a Ben Tennyson a las pantallas de los televisores y crear así nuevas generaciones de fans mediante una nueva serie, producida por Man of Action, basada en el popular héroe. El nuevo Ben 10 debería estrenarse en otoño del año que viene, y junto al célebre Ben traería de vuelta Gwen, el abuelo Max y a conocidos alienígenas, pero también a otros nuevos.

La última vez que hablamos del reboot en 3D de Los Pitufos que está preparando Sony Pictures Animation (aquí) la película no tenía aún título, pero hoy ya se conoce que "Get Smurfy" (algo así como Ponte Pitufo) va a ser el nombre con el que se estrenará, el 31 de marzo de 2017 tras el último aplazamiento, la tercera película que Sony dedica a los azules personajillos creados por Peyo. Dirigida por Kelly Asbury (Spirit: El Corcel Indomable, Shrek 2, Gnomeo y Julieta), se basa en un guión de Karey Kirkpatrick (James y el Melocotón Gigante, Chicken Run: Evasión en la Granja, Vecinos Invasores, Los Pitufos 2) y Chris Poche (Vecinos Invasores), y está co-producida por Jordan Kerner y Mary Ellen Bauder. A estas alturas ya se conocen algunos de los actores y actrices que van a poner las voces a los personajes, entre los cuales Demi Lovato (Pitufita), Rainn Wilson (Gargamel) y Mandy Patinkin (Papá Pitufo).
En cuanto a la historia no se conocen todavía muchos detalles, más allá de que los pitufos van a estar de viaje a través de El Bosque Encantado en busca de un legendario pueblo de pitufos con el propósito de llegar antes que Gargamel y de que quizás se sabrá la respuesta a la misteriosa cuestión de porqué hay una sola pitufa entre tantos pitufos, o si hay pitufos de otros colores, o si sus casas de seta se pueden comer; pero lo que es seguro es que la película querrá recuperar los orígenes de la creación de Peyo.
He aquí una imagen y una presentación del nuevo casting de la película:

Igualmente Sony Pictures prevé estrenar en primavera del año que viene directamente en vídeo una nueva entrega, que será la cuarta, de la franquicia Open Season (Colegas en el Bosque). Bajo el título "Open Season: Scared Silly", volveremos a ver a Boog y sus colegas escuchando una típica historia de terror junto al fuego que Elliot cuenta sobre una legendaria criatura que se convierte en lobo y que habitaría los bosques de Timberline; horrorizado por la historia, el oso Boog se resiste a acudir al campamento anual, por lo que Elliot y sus amigos tomarán la determinación de hacer lo necesario para quitarle los miedos. La historia estará dirigida por David Feiss (Colegas en el Bosque, Vaca y Pollo), y producida por John Bush (Los Simpsons, Padre de Familia), mientras que la canadiense Rainmaker Entertainment se encargará de la animación.

Por otra parte, Fox prepara el lanzamiento para diciembre de este año de la película "Alvin and the Chipmunks: The Road Chip", basada en los personajes de las ardillas creadas por Ross Bagdasarian. Dirigida por Walt Becker, nos presentará a Alvin, Simon y Theodore viajando a Nueva York para tratar de evitar que Dave se declare a su novia y les abandone. El mismo Bagdasarian produce la película junto a Janice Karman a partir de un guión de Adam Sztkiel.
Así es el poster que han presentado 20th Century Fox y New Regency:

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Campanilla y la Leyenda de la Bestia

"Campanilla y la Leyenda de la Bestia" (Tinkerbell and the Legend of the Neverbeast) es el sexto largometraje (aunque la séptima cinta) que Disneytoon Studios dedica al pequeño personaje surgido de los libros sobre Peter Pan de J.M. Barrie. Dirigida por Steve Loter (Kim Possible, Los Pingüinos de Madagascar), esta película infantil en 3D desarrolla una historia en que, a pesar de su título, la principal protagonista no es Campanilla, sino otra habitante de la Hondonada de las Hadas llamada Fawn, que es especialista en animales. Tras haber puesto en cierto peligro a sus vecinas en pequeños incidentes derivados de su preocupación por sacar a algunos animales de apuros, a pesar de que puedan ser peligrosos,  el sentido de la responsabilidad de Fawn está en el punto de mira cuando un rugido desconocido le lleva a dar con una extraña bestia nunca vista antes que está empeñada en levantar unas curiosas construcciones, coincidiendo con el paso de un cometa verde por el firmamento que cubre el bosque de las hadas; a partir de ese momento, Fawn decide pasar el tiempo con la misteriosa bestia, tratando de estudiarla y de aprender de su comportamiento, mientras la protectora de la Hondonada de las Hadas, Nyx, también ha dado con la pista del desconocido ser y acude a los libros en busca de ayuda. El hallazgo de una vieja página de un libro llevará a Nyx a interpretar que la bestia es una amenaza para las hadas y a darle caza, mientras Fawn está convencida de su bondad y se empeñará en ocultarle y ayudarle a cumplir la misión que parece tener encomendada, para lo que busca la ayuda de Campanilla y sus amigas.

Bajo el claro mensaje de que no hay que limitarse a juzgar por las apariencias, puesto que el ser más extraño puede ser en realidad un buen amigo, la trama se desarrolla con fluidez y sin demasiadas complejidades, con la pretensión sobradamente conseguida de ser un buen entretenimiento para los niños a los que se dirige. En este sentido, la bienintencionada historia está muy bien hilvanada con situaciones de buen humor y un repertorio de canciones que hacen avanzar la historia de forma bastante animada, sj bien el tratamiento se torna algo más oscuro hacia el final de la película cuando la bestia se transforma en un ligero trasunto de Hellboy y desemboca en un final algo melancólico.
Técnicamente la animación 3D está en los estándares de Disney, correctamente ejecutada aunque sin los niveles de expresividad alcanzados en otros trabajos. En cuanto al diseño de personajes nos encontramos con pocas novedades respecto a películas anteriores de la franquicia, si acaso con variaciones en la vestimenta de las hadas, que por otra parte están diseñadas tratando de mostrar un gran parecido con la Campanilla de la clásica película "Peter Pan" (1953) en 2D.
En suma pues, una recomendable película de entretenimiento especialmente dirigida a las niñas que disfrutan con los cuentos de hadas, aunque también gustará a los niños porque tiene un ritmo lleno de acción y una misteriosa bestia, y además no aburrirá a los padres que vayan de acompañantes. Eso sí, los que vayan pensando en ver a Campanilla en acción, se van a quedar con cierta sensación de vacío, puesto que, como se ha avanzado al principio, no es la hada rubita la protagonista de la historia.

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Gran día de la animación española en Annecy

Hoy miércoles 17 de junio a las 14.30h, en la sede del mercado de animación MIFA que se desarrolla junto al festival de Annecy, la animación española ha sido la protagonista en exclusiva de un panel que se ha vestido de amarillo y rojo para dar a conocer 14 proyectos de cine y de series de animación y hablar del estado del sector en España, en charlas en torno a las posibilidades de financiación de los proyectos de animación y los incentivos fiscales, la vía de la coproducción y el desarrollo de la tecnología aplicada a la animación.
Dentro del acto "Territory Focus on Spain", la iniciativa Animation From Spain del ICEX ha organizado una sesión de pitching en la que se han presentado 7 proyectos de largometraje y otros 7 de series de TV. Concretamente, los proyectos de largometraje presentados son los siguientes:

• "Alfred & Anna Save The Music", de Forma Animada, Pizzel Studios y Melian Music
Una aventura en la que una humilde escuela de música tratará de frustrar los planes de un villano en forma de promotor musical que quiere adueñarse de todas las estrellas musicales del mañana. De ella tuvimos oportunidad de hablar aquí.

• "Animal Crackers" de Blue Dream Studios Spain
También tuvimos oportunidad de hablaros aquí de esta producción codirigida por Tony Bancroft y Jaime Maestro donde un padre de familia en apuros hereda un circo ambulante donde encuentra unas galletas mágicas que le permiten convertirse en el animal que se coma.

• "Atrapa la Bandera" de Lightbox Animation Studios, 4 Cats Pictures, Telecinco Cinema, Telefónica Studios, Los Rockets AIE
La nueva película dirigida por Enrique Gato (Tadeo Jones) narra las aventuras de Mike Goldwing, un niño de 12 años que es hijo y nieto de astronautas, y que con la ayuda de sus amigos Amy y Marty y la compñía de su abuelo se apropiará del cohete que iba a pilotar su padre con el objetivo de frustrar los planes del malévolo Richard Carson, que quiere colonizar la luna y borrar de la historia las gestas de las misiones espaciales. Para detenerle, Mike intentará atrapar la histórica bandera que plantaron en la Luna los astronautas del Apolo XI, antes de que lo haga el multimillonario villano.
La película se estrenará el 28 de agosto en España y cuenta ya con el aval de que Paramount haya adquirido los derechos para su distribución internacional.

• "D'Artacan y los Tres Mosqueperros" de BRB Internacional y Screen 21
BRB llevará al cine las aventuras de capa y espada, todavía en preproducción, del célebre perro que protagonizó la conocida serie del mismo nombre en los años 80, inspirada en la novela "Los Tres Mosqueteros" de Alexandre Dumas.

• "Klaus" de SPA Studios y Atresmedia Cine
De esta película todavía en proyecto liderada por Sergio Pablos y de la gran expectación que generó su trailer os hablamos recientemente aquí.

• "PosEso" de Conflictivos Productions y Basque Films
Tras un desafortunado paso por cines debido a malas decisiones de la distribuidora y del propietario de los derechos de distribución internacional, la esforzada película de terror ibérico en plastilina del artista valenciano Sam Conflictivo llega a la sección competitiva de Annecy, y será presentada también en el acto de hoy. Nosotros pudimos disfrutarla y ya os hablamos de ella aquí.

• "Run Ozzy Run" de Capitán Araña, Arcadia Motion Pictures, Pachacamac Films, Atresmedia Cine y Buffalo Gal Pictures
Se trata de una coproducción hispano-canadiense que desarrolla una comedia de aventuras de corte familiar en la estela de Pixar, rindiendo homenaje a películas carcelarias muy conocidas. Concretamente, nos presentará a Ozzy, un simpático y pacífico beagle criado entre algodones junto a la familia Martin, cuya idílica vida va a dar un vuelco cuando no pueden llevarle a un largo viaje lejos de su hogar y le depositan en lo que creen que es el mejor balneario canino, pero que en realidad esconde una cárcel para perros, habitada en su mayoría por duros chuchos callejeros y donde prevalece la ley del más fuerte. Ozzy tendrá que esquivar el peligro y encontrar fuerzas en sí mismo y en sus nuevos amigos Chester, Fronky y Doc, para intentar salir sano y salvo de esta aventura que habla sobre la amistad, la lealtad y el valor, y de saber sacar partido de nuestro propio coraje y del de los amigos.

En cuanto a los proyectos de series de TV, estos son:

• "Momochi" de Able & Baker Studios
Momochi es una diminuta criatura curiosa y con ganas de aprender que vive dentro de una zapatilla de deporte; a través de sus ojos los espectadores podrán descubrir el mundo con ella y su amiga, la araña It,  desde una nueva perspectiva, donde las cosas más ordinarias son algo extraordinario y enorme.
‘Momochi’ es el primer proyecto propio del joven estudio madrileño Able & Baker, que presenta la serie en formato de 52 capítulos de7 minutos.

• "PINY - Pinypon Institute of  New York", de Anima Kitchent y Famosa
De esta nueva serie en desarrollo basada en la línea de muñecas PinyPon de Famosa, que se desarrolla en un exclusivo instituto para chicas donde se estudia diseño y moda, os hablamos aquí con ocasión de su presentación en Kidscreen Summit 2015.

• "Dinogames", de Dream Team, Moonbite Games, Lady Buy y FX Animation
Se trata de una aventura en pre-producción donde Chuby y sus amigos se encontrarán transportados mágicamente al mundo de su videojuego favorito, DINOGAMES. Para volver a casa deberán alcanzar la Cúpula de Cristal en el momento en que se abra un portal entre ambos mundos a causa de un meteorito que se acerca a DinoLand. Pero para eso deberán atravesar el universo del juego, evitando los peligros y armándose de coraje. Además, un grupo de peligrosos dinosaurios, cansados de ser los títeres de los niños, pretenden rebelarse y cruzar el portal, con el objeto de someter a los humanos a su propio videojueg, por lo que Chuby y sus amigos deberán superar sus dificultades y llegar antes de que eso ocurra, trabajando en equipo para usar la tecnología en su beneficio.
Es una producción transmedia, dirigida por Carlos Fernández y Lorena Ares, y con guión de Ángel de la Cruz, que además de su serie de 23 episodios tiene proyectados un largometraje de 90 minutos y un videojuego multiplataforma.

• "Yo, Elvis Riboldi", de Edebé Audiovisual, Wuji House, Insomne Estudi y Teleimages
Serie en desarrollo de 52 episodios de 11 minutos que cuenta las aventuras e infortunios de un enérgico, descerebrado, impulsivo y algo destructivo chico llamado Elvis. Junto a sus inseparables amigos
Boris, Emma y Dumont, pasa todo tipo de aventuras en las que el humor absurdo se mezcla con la fantasía y la acción. Los protagonistas viven en Icaria, un lugar desde el que viajan a través del tiempo, organizan luchas a muerte, montan conciertos y hasta se encuentran con vampiros.
Realizada en 2D, la serie está basada en las novelas de Ramón Cabrera, Daniel Cerdà, Jaume Copons y Òscar Julve.

• "Planet Play", de Imira Entertainment y Sunflower Graphics
Serie en desarrollo de 52 episodios en 3D, que se desarrolla en un pacífico y avanzado planeta, Orbitrom23, donde todo el mundo tiene un ‘bot’ – una mezcla de smartphone, aparato doméstico y mascota – inventado para hacer la vida más fácil. Pero Play y sus amigos, Lola, Jiao y Rush han descubierto una serie de “botcards” capaces de otorgar a los bots y a sus dueños increíbles poderes, y que han sido escondidas por su creador Origen para que no caigan en las manos del malvado Profesor Final. A partir de entonces, Play y sus amigos asumirán la misión de evitar que los bots caigan en malas manos y tratarán de poner al descubierto los secretos que se esconden tras la poderosa Corporación Bot.

• "Pumpkin Reports", de Motion Pictures, Young Jump y Sample
En esta serie en 3D, Max Green, un niño de 11 años, vive una vida tranquila con sus padres y siendo el chico más popular en Cucurtown, hasta que descubre que sus hermanos recién adoptados Teresa y Goliath son alienígenas que pretenden invadir la Tierra. Sus padres y la gente del pueblo no le creen, por lo que tendrán que ser Max y sus excéntricos amigos - Violeta, su rival desde la guardería, Pixel el empollón de la ciudad y creyente convencido de la existencia de los alienígenas, y el científico Simon Silicio –  quienes deberán  frustrar los planes de los extraterrestres.

• "Bubble Bip", de Triacom, Planeta Junior y Toonz
Bip es un superhéroe de un videojuego que ha venido a nuestro mundo a enseñarnos que hasta lo más aburrido puede tener su lado divertido, puesto que para él todo es nuevo y fantástico. "Bubble Bip" es un proyecto transmedia para niños de entre 3 y 6 años, que busca cautivarles a través de juegos interactivos, apps, connected toys, realidad virtual, etc. La serie cuenta con 26 capítulos de 7 minutos disponibles y otros 26 capítulos estarán disponibles para otoño de 2015.

ICEX ha editado un extenso catálogo para la ocasión, que está disponible aquí.

Además, la presencia de España está siendo también representada en el Festival por el ciclo "Del Trazo al Píxel" del que hablamos aquí en nuestro anticipo sobre el Festival, y los cortometrajes seleccionados para la ocasión, en concreto "The Guardian" de Alessandro Novelli,  "Zepo" de César Díaz Meléndez y "Viaje a Pies" de Khris Cembe. Así como los largometrajes fuera de competición, como son "Mortadelo y Filemón contra Jimmy el Cachondo" de Javier Fesser y las "Narraciones Extraordinarias" de Raúl García, el antología animada de terror que adapta algunas historias de Edgar A.Poe.
El largometraje de Raúl García fue ya proyectado en el primer día del festival y hoy se conocía la noticia de que la distribuidora independiente GKIDS ha adquirido los derechos para su distribución en Norteamérica, con la previsión de estrenarla el 30 de octubre en cines y en plataformas VOD.

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Se confirma la alianza entre Ilion Animation y Paramount

En octubre del año pasado avanzábamos la noticia de que Ilion Animation, la productora responsable de la animación de la inminente "Mortadelo y Filemón Contra Jimmy El Cachondo" y de la exitosa "Planet 51", había firmado un acuerdo con Paramount Animation para realizarles una película que se estrenará en 2016, de la que no podíamos dar detalles por restricciones derivadas de la confidencialidad del acuerdo.
Pues bien, eso mismo quedó ratificado ayer en un artículo publicado por Variety donde queda de manifiesto que el estudio español está trabajando desde septiembre del año pasado en una película en 3D para Paramount que está calificada como 'tent-pole', es decir, una película con un gran presupuesto que se espera que genere grandes beneficios. Actualmente, Ilion dispone de 350 artistas empleados para la producción, la mitad de los cuales son españoles, y prevé llegar hasta los 400.
España cuenta con mucho talento, que se está dando a conocer fuera del país de forma especialmente intensa este mes, en que España está en el punto de mira del festival de animación más importante del mundo en Annecy, y los costes de producción son significativamente más bajos que en otros países de Europa, como Londres o París, lo que también es importante en este momento en que muchos estudios de Hollywood están mirando hacia nuestro continente.
Además, el acuerdo con Paramount no se restringe a la actual producción, sino que se contempla al menos la realización de otro largometraje aún más grande y se prevé crear un hub artístico en España para la creación de animación y el desarrollo de tecnología digital que se beneficie del emergente talento nacional. En este sentido, destaca la colaboración entre Ilion y la Universidad de Tecnología y Artes Digitales de Madrid (U-Tad), donde se desarrollan graduaciones en animación, vfx, big data, Inteligencia Artificial, videojuegos y programación, y donde dan clase profesionales de Ilion y renombrados artistas que conforman el talento del país.
Debemos alegrarnos pues de que por fin se estén reconociendo los esfuerzos y la creatividad que proceden de España, puesto que lamentablemente es algo que no han llegado a realizar las autoridades culturales del país, y no cabe duda de que el reconocimiento exterior va a ser un acicate para que se saquen la venda de los ojos.

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Victor Navone sobre "Inside Out"

El pasado viernes tuve el placer de escuchar la conferencia que dio Victor Navone sobre la película "Inside Out" en el marco de la segunda edición de la excepcional Barcelona International Arts & VFX Fair. Victor Navone tiene una larga trayectoria como animador en Pixar, donde ha puesto su talento al servicio de películas como Monstruos S.A., Buscando a Nemo, Los Increíbles, Cars, Ratatouille, Wall-E, Toy Story 3 o Indomable, entre otras, y trabaja hoy en día como supervisor de animación, posición desde la que ha intervenido en el desarrollo de la película "Del Revés" (Inside Out), que ha de ser el próximo estreno de Pixar. Por cierto, Victor Navone fue en sus inicios como animador el responsable del cortometraje viral "Alien Song" (1998), donde un extraterrestre llamado Blit interpretaba el tema "I Will Survive" de Gloria Gaynor; aquí os lo pongo por si queréis recordarlo.

Pero, volviendo al tema que nos ocupa, Victor Navone , en su calidad de presente director de animación, dio una interesantísima y completa charla sobre la creación de los personajes y los mundos de la película "Inside Out", donde cubrió desde el diseño de los personajes hasta los aspectos técnicos del largometraje.
Recordemos que éste está basado en una idea de Pete Docter, su director junto a Ronnie del Carmen (Up, Dug's Special Mission), inspirado por los cambios que observó en su hija Ellen en el tránsito de la infancia a la adolescencia, y cuenta una historia que transcurre en la mente de una jovencita llamada Riley, cuyas emociones (Alegría, Tristeza, Ira, Miedo y Asco) tratan de llevar el timón de su vida en un momento en que ésta se ve alterada por un traslado familiar a San Francisco. Veremos simultáneamente lo que le está pasando a la chica y lo que está pasando en el interior de su cabeza, mediante el desarrollo de dos historias en una donde Pixar se ha enfrentado a la dificultad de crear dos mundos y dos estilos visuales diferentes para la misma película. Victor Navone concentró la mayor parte de su charla en el mundo de las emociones de Riley, que ha sido probablemente el que ha comportado mayores retos.

Algo que ya sabemos de Pixar fue lo que corroboró el conferenciante, y es que ningún aspecto de sus películas se deja al aire o al azar; al contrario, todo, desde la historia hasta el diseño de los personajes, pasando por los planos, la animación, las luces,.. absolutamente todo es revisado y estudiado una y otra vez hasta dar con la que es la mejor solución para el equipo de creadores.
Victor Navone empezó su detallada explicación refiriéndose al proceso de creación de las emociones que habitan la mente de la niña protagonista, personajes que se concibieron partiendo de formas básicas que sintetizaran la emoción a la que representaban: así, Alegría (Joy), tiene forma de estrella o chispa, en consonancia con la luz que aporta a la vida de Riley y a todo lo que tiene alrededor; Tristeza (Sadness) se asemeja a una lágrima, y es azul, pesada y lenta, pero también enternecedora; Miedo (Fear), es una línea de puro nervio; Ira (Anger) tiene la misma robustez de un ladrillo; y Asco (Disgust), recuerda a un tallo de brócoli, un manjar difícil para muchos niños.

Joy

Joy y Sadness

Anger

Disgust

Fear, antes y después

Los personajes correspondientes a Miedo y Asco fueron probablemente los que dieron más giros en cuanto a su concepción. Particularmente, Asco fue al inicio una chica feílla y cochambrosa, que más bien inspiraba asco, antes de convertirse en la mujer sofisticada y que siente asco hacia todo que finalmente se impuso, aunque siempre fue de color verde.
En conjunto, los personajes del mundo mental de las emociones se han prestado a ser más caricaturizados de lo habitual en Pixar. Siendo personajes hechos de partículas que se mueven y no de carne y huesos, se han prestado más a llevar al extremo los principios de squash-stretch propios de la animación clásica, y a ser animados de forma muy cercana a la tradición de los personajes de los cartoons de Tex Avery, Milt Kahl o Chuck Jones. En este sentido, Victor Navone nos mostró clips de pruebas de animación en que Miedo se estiraba o se retorcía hasta extremos inconcebibles, o Ira abría la boca hasta las rodillas, ganando así toda la expresividad que la animación es capaz de dar.
Las emociones trabajan en un cuartel general en la mente de Riley y de los demás protagonistas humanos de la película, desde el que se contempla un mundo en continuo crecimiento - inspirado en las creaciones del artista James Turrell - que la personalidad y recuerdos de Riley van formando a modo de islas o de laberintos interminables. En ese mundo, las emociones no son los únicos habitantes, sino que también hay células, seres imaginarios e ideas que tienen su papel. Victor Navone nos lo mostró, en su generosa aportación de arte conceptual y clips de video.
La otra parte de la conferencia del supervisor de animación se centró en los retos y novedades técnicas que la realización de la película había comportado. Específicamente, el aspecto más caricaturesco que se ha dado a las emociones, implicó tener que desarrollar un nuevo sistema de rigging para los ojos que permitiera hacerlos más cartoon y más expresivos, dándoles las mismas posibilidades de deformación que suelen tener en los shows animados en 2D. En el mismo sentido, también se ha desarrollado en Pixar un sistema de deformación de las pupilas y los iris, y nuevos deformadores lattice para acentuar los squash-stretch de los personajes.
Victor Navone también quiso referirse a otra innovación en Pixar que consistió en la incorporación de la figura del Animation Sketch Artist, puesto que ocupó Tony Fucile. Desde esta posición, el artista desarrolla continuamente bocetos, shots de prueba, model sheets y notas sobre los personajes y apreciaciones sobre los clips de animación que contribuían a asegurar la coherencia con el modelo de los personajes, sacar el máximo partido de su animación, y sugerir nuevas posibilidades expresivas.
Tras efectuar un recorrido por las distintas fases de animación de la película, Victor Navone no quiso dejarnos sin ofrecernos una cata de los primeros siete minutos del largometraje, que bastaron para apreciar la genialidad de la nueva película de Pixar, que se configura como una de las más seguras apuestas para los Oscar. Aunque queda poco, se va a hacer larga la espera hasta su estreno.

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Patrick Osborne dirigirá la adaptación de "Nimona" para Fox

Patrick Osborne, el flamante director de la oscarizada "Feast" de Disney, no para.. y nos  alegramos de ello; si hace pocos días nos hacíamos eco de su participación en las Spotlight Stories de Google mediante la realización del cortometraje "Pearl", hoy damos cuenta de que también ha sido fichado por Fox Animation para dirigir la adaptación del cómic "Nimona" de Noelle Stevenson, galardonado con los premios Harvey y Eisner y con el Cartoonist Studio Prize para el Mejor Web Comic en 2012 (posteriormente Harper Collins la publicaría en formato de novela gráfica en 2015).

"Nimona" es un cómic de carácter fantástico que alberga una mezcla de géneros; su historia se desarrolla en un futuro anclado en el medioevo donde los caballeros se desplazan sobre ingenios mecánicos pero aún llevan espada, y donde la protagonista que da nombre a la novela es una joven, capaz de transformarse en cualquier cosa, que consigue ponerse al servicio de un caballero caído en desgracia y convertido en villano que busca vengarse y restablecer su honor, enfrentado a la Institución de Justicia y Héroes que defiende su archienemigo, el héroe Sir Ambrosius Goldenloin. Podéis leer algunas páginas de la historia aquí.
Patrick Osborne realizará la adaptación a partir de un guión de Marc Haimes, un viejo ejecutivo de Dreamworks convertido en guionista (es responsable también del guión de "Kubo and the Two Strings", que será la próxima película de Laika). A la producción estarán Adam Stone y Roy Lee, de Vertigo Entertainment, mientras que John Powers Middleton será el productor ejecutivo, junto a Vanessa Morrison y Darlene Caamano Loquet por parte de Fox. Finalmente, Gabriel Chu será el director creativo.

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El crowdfunding saca a "Tomcat" del cajón

En muchas ocasiones hemos visto cómo el crowdfunding se ha constituido como una plataforma de lanzamiento perfecta para iniciar y sacar adelante producciones de animación que hasta entonces tan solo eran prometedores proyectos; sin embargo, hoy nos hacemos eco de una situación bastante diferente, en que el crowdfunding va a permitir hacer llegar al público una película ya finalizada.

En efecto, tras cinco años de trabajo, en 1992 finalizaba la producción del largometraje "Tomcat's Big Adventure" (Chibineko Tom) bajo la dirección de Ryutaro Nakamura (Ghost Hound, Serial Experiments Lain, Legend of Kristania...), que hacía su debut en la dirección de un largometraje, y la participación de Manabu Ohashi en la dirección de animación - al frente de animadores como Toshiyuki Inoue, Hiroyuki Okiura, Koichi Arai y Makiko Futaki -, Hiromasa Ogura (Patlabor La Película, El Viaje de Chihiro) en los fondos y Kenji Kawai en el apartado musical. Sin embargo, la película no se estrenó jamás puesto que la compañía productora y distribuidora se declaró en quiebra, y Ryutaro Nakamura murió tempranamente a los 58 años por un cáncer de páncreas sin verla llevada al cine.

En cualquier caso, la iniciativa de un aficionado permitió lanzar un proyecto de crowdfunding que aspiraba a rescatar del olvido la cinta original y hacer un remasterizado digital de la misma y un blu-ray con vistas a hacerla accesible al gran público. La campaña, publicada en el sitio Motion-Gallery.net, aspiraba a alcanzar un millón de yenes y ha superado largamente esta cifra, de modo que lleva recaudados hasta el momento 1.715.000 yenes. Así pues, está asegurado que el público japonés va a poder disfrutar de este bello trabajo de animación tradicional, y esperamos que llame también la atención de alguna distribuidora europea que se decida a acercárnosla.
Inicialmente la historia de la película  se había planteado como un OVA de carácter educativo dirigido a enseñar inglés a los niños japoneses, pero tras el primer storyboard dibujado en 1988, la idea se convirtió en un proyecto de largometraje, que se desarrollaría en torno a temas como la destrucción del medio ambiente, los lazos entre las personas y la importancia de los sentimientos humanos. El largometraje presenta una aventura fantástica alrededor de una familia de gatos y otros animales antropomórficos que se inicia tras una excursión a una misteriosa montaña, donde el protagonista, Tom, será llamado a salvar el planeta, que se encuentra al borde de romperse.
A continuación podéis ver el tráiler de la película y algunas imágenes del metraje:

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