En el marco de la iniciativa de Nickelodeon de favorecer un retorno de sus viejas franquicias, la compañía ha confirmado que está produciendo una película para televisión, bajo el título "The Jungle Movie", que además del retorno de los famosos personajes constuirá una secuela del último capítulo especial - "El diario" -, y resolverá algunos puntos de la serie que habían quedado inconclusos, como el paradero de los padres de Arnold, que estuvieron desaparecidos en los últimos capítulos.
La serie, creada por Craig Bartlett, se emitió entre 1996 y 2004, en torno a la vida de un niño de nueve años y de oblonga cabeza que vivía en los suburbios de una gran ciudad ficticia ubicada en el estado de Washington, donde cursaba el cuarto grado de primaria junto a sus amigos.
De hecho, ya en 1999 existían planes de hacer una película para cine sobre la búsqueda de los padres de Arnold, que se encontraban desaparecidos en la selva, pero finalmente Nickelodeon optó por convertir el proyecto de película para TV que tenía entonces, "Arnold salva el vecindario", en película de cine, bajo el título de "¡Oye, Arnold! La Película", dejando aparcada "The Jungle Movie". La película se estrenó en 2002 y fue un fracaso en taquilla, pero ello no llevó a Nickelodeon a abandonar la idea de una segunda película, por lo que le ofrecieron a Craig Bartlett un contrato de dos años a condición de que trabajara en exclusiva para Nickelodeon, algo que en aquel momento era imposible porque Bartlett ya había firmado contrato con Cartoon Network para desarrollar el proyecto Party Wagon, a lo que seguiría la cancelación del proyecto de película y de la serie ¡Oye, Arnold! en 2004, considerándose como cierre de la serie el capítulo especial, producido por Bartlett y titulado "El Diario" donde Arnold encontraba un diario de sus padres que detallaba sus aventuras e incluía un mapa con la clave para encontrarlos. Ahora que Craig Bartlett ha regresado a los estudios de Nickelodeon para trabajar en la nueva serie Sky Rat, se han dado las condiciones para recuperar el viejo proyecto, aunque no será una película para cine sino para televisión y no se conoce aún la fecha de estreno.
La compañía ha nombrado a Chris Viscardi (Las aventuras de Pete & Pete) vice-presidente senior de desarrollo de sus franquicias, un nuevo cargo que se ha creado a partir del reingreso de las mismas en los planes de futuro de Nickelodeon. De este modo, a la vez que Viscardi supervisará el desarrollo de estrategias creativas para líneas como "Teenage Mutant Ninja Turtles", "Bob Esponja" y "Dora la Exploradora", también aprovechará el vasto fondo de series originales para desarrollar nuevos contenidos, con lo que podríamos asistir también al renacimiento de series como "Ren & Stimpy", "La Vida Moderna de Rocko" o "The Wild Thornberrys".
Viscardi y el presidente de Nickelodeon Russell Hicks ven ciertas oportunidades en el desarrollo de nuevas versiones de los clásicos de la compañía, puesto que sus antiguos fans son ahora en su mayoría padres de niños que pueden convertirse en el nuevo público de las franquicias, lo que está motivando que éstas se estén poniendo a punto y actualizándose para ser atractivas para el nuevo público a la vez que respetan las señas de identidad que agradarán a los viejos seguidores. Según Viscardi, el espíritu de los viejos shows - la irreverencia, el surrealismo y su encanto - se mantendrá intacto en las nuevas versiones de los mismos, tanto en las más 'punk' como en las más dulces. Por otra parte, no sólo se contempla el retorno de los clásicos exclusivamente en forma de series de televisión, sino que también se contemplan emisiones en los medios digitales y películas con Paramount (ya se comentó hace poco aquí la puesta en marcha del canal 'The Splat' y los rumores de un largometraje que supondría un crossover de los clásicos personajes de Nickelodeon); así, igual como se ha actuado con Craig Bartlett, la compañía se está poniendo en contacto con los creadores originales de las antiguas series con la esperanza de trabajar con ellos o asociarlos a jóvenes talentos que crecieron viendo sus programas, y de ellos sabremos en los próximos meses.
Paramount ha desvelado el calendario de estrenos previsto para su división de animación, Paramount Animation, que viene encabezado por el estreno en EEUU el 18 de marzo del año que viene de la adaptación de "El Principito" que ha dirigido Mark Osborne (Kung Fu Panda) y que ya se estrenó en Francia en octubre pasado. De esta adaptación realizada principalmente en los estudios de Mikros Image hablamos el año pasado en este enlace.
La siguiente película marcada en el calendario es "Monster Trucks", que Paramount desarrolla junto a Nickelodeon Movies y Disruption Entertainment. El largometraje en principio debía estrenarse este año pero fue retrasado en su día hasta el 18 de marzo de 2016, y ahora se ve desplazado de nuevo hasta el 13 de enero de 2017. A pesar de estar proyectado desde hace tanto tiempo, no se conoce todavía su argumento; tan solo se sabe que "Monster Trucks" será un híbrido de imagen real y animación CGI dirigido por Chris Wedge (Ice Age, Robots, Epic: El Mundo Secreto) y basado en un guión de Jonathan Aibel y Glenn Berger (Monstruos contra Alienígenas, Alvin y las Ardillas 2 y 3, Kung Fu Panda, Bob Esponja: Un Héroe Fuera del Agua) junto a Derek Connolly y Matthew Robinson, yque sedesarrollará en torno al mundo de los famosos vehículos gigantescos que disputan carreras en los EEUU bajo la siguiente premisa: "Después de que un accidente en unas instalaciones extractoras de petróleo deje al descubierto a una extraña criatura subterránea con gusto y talento para la velocidad, Tripp podría haber encontrado la clave para salir de la ciudad y un amigo muy peculiar."
Tras el 12 de enero del 2018, en que se estrenará la secuela de "Gnomeo y Julieta" titulada "Sherlock Gnomes", de la que hace poco informábamos aquí, la siguiente película con fecha de estreno es "Bob Esponja 3", otra producción que Paramount desarrolla junto a Nickelodeon Movies y que se verá el 8 de febrero del 2019. La película estará dirigida por Paul Tibbitt, que ya dirigió "Bob Esponja: Un Héroe Fuera del Agua", y no se sabe aún si será únicamente en 2D o se combinará con imagen real y 3D como aquélla.
Finalmente, para el 22 de marzo de 2019 se prevé el estreno de "Amusement Park", que será dirigida por Dylan Brown (supervisor de animación en Ratatouille y Buscando a Nemo, y director de animación en Toy Story 2). De las dos últimas no se ha dado a conocer todavía el argumento.
Por otra parte, no han entrado en la relación otras películas de animación que Paramount está desarrollando, pero que no tienen todavía fecha de estreno, como son el híbrido de animación e imagen real que bajo el título de "Nicktoons" se desarrolla junto a Nickelodeon Movies y Disruption Entertainment y que va llevar a la pantalla grande en un gran crossover a los personajes más clásicos de las series de Nickelodeon, como anunciamos aquí; o la adaptación de la novela gráfica "Battling Boy" de Paul Pope que va a dirigir Patrick Osborne (Feast), cuya referencia podéis encontrar en este enlace; o incluso la secreta película en 3D que el estudio español Ilion Animation está desarrollando para Paramount Animation y que debería estrenarse el año que viene, como se comentó aquí.
Empezamos con cine: los Beatles van a volver a la animación (ya pisaron este terreno en la película "Yellow Submarine" de 1968 y anteriormente en la serie animada "The Beatles" de 1964) en una nueva película que Warner Bros. tiene en fase de desarrollo y que se titulará "Meet the Beatles". Se tratará de un musical - que integrará canciones del grupo - de cuya dirección se va a encargar Paul King ("Paddington") partiendo de un guión de Jared Stern (Dr. Popper’s Penguins, ABC’s Dr. Ken) del cual no se sabe mucho, más que se centrará en la historia de un miembro original del grupo: aquel que se fue.
Otro proyecto que se encuentra en fase de desarrollo es la secuela de "La Oveja Shaun: La Película", el más reciente largometraje animado de Aardman, con el que logró recaudar más de 100 millones de dólares en 70 países de todo el mundo. Como con la original, la distribuidora europea Studiocanal se encargará de llevarla a las pantallas.
Más avanzado se encuentra el proyecto del dibujante de cómics y escritor Paco Roca ("Arrugas"), que en el pasado Festival de San Sebastián presentó su primer proyecto como director de cine: "Memorias de un Hombre en Pijama". Combinando imagen real con animación, la película constituirá la adaptación de las tiras dominicales que el autor publicó en el diario Las Provincias entre 2010 y 2011 y posteriormente en El País Semanal entre 2013 y 2015, y que Paco Roca califica como su obra más personal. En ella se cuenta la historia de Paco, un cuarentón y soltero empedernido que, en la plenitud de su vida consigue realizar su sueño infantil: trabajar desde casa en pijama. Hasta que irrumpe en su vida Jilguero, la chica de la que se enamora y que tendrá que luchar por permanecer al lado de un hombre cuyo máximo objetivo vital es quedarse en casa en pijama. Y es la historia también, de los solteros y parejas, amigos de ambos, que, con sus desternillantes anécdotas, influyen en sus vidas y su relación.
Paco Roca la define como una película dirigida a chicos y chicas de veinte, treinta y cuarenta años, en la que se contarán con humor asuntos cotidianos como las ventajas y problemas de la vida en pareja, el trabajo en casa, las madres y sus tuppers, los envidiados solteros y esas circunstancias idénticas que llevan moviendo a la civilización durante milenios, y que bebe de influencias como el cine de humor indie y las series televisivas de situación tipo "Friends", "Modern Family", "Larry David" o "Big Bang Theory".
Por lo que respecta a series, el estudio francés Ankama (Dofus, WAKFU, Mutafukaz) ha presentado el proyecto "Abraca", una serie de 26 episodios en tono de comedia y slapstick donde criaturas de los cuentos de hadas procedentes del reinado de Imagi, se desenvuelven en el mundo real con la ayuda de dos chicos de caracteres muy dispares (un geek racionalista y una impulsiva chica) que se asocian para resolver los problemas de los fantásticos personajes. La serie forma parte de un proyecto transmedia que se desarrollará también como videojuego (ambientado en el mundo de Imagi, donde se desarrollarán combates de príncipes y princesas), web serie, comic book digital, comic books y novelas.
Otro estudio francés, TeamTo ("Yellowbird"), ha iniciado la producción de la nueva serie "My Knight and Me", una serie medieval en 3D y en clave cómica para niños de 6 a 11 años que protagonizan el escudero Jimmy y la princesa Cat, junto al padre de aquel, el caballero Henri of Orange: caracterizados por su humor, creatividad y pensamiento fresco, el trío hará de la Edad Media una época un poco menos oscura. La serie es un spin-off del corto "850 Meters" de Joeri Christiaen, producido por Thuristar, que co-produce también los episodios, y se espera su estreno para finales del 2016.
Precisamente, TeamTo ha colaborado con Entertainment One y Frog Box, junto a Disney Junior y France5, en la producción de "PJ Masks", la nueva serie en 3D que Disney Channel estrenó recientemente en EEUU y que se estrenará en los canales Disney Junior del resto del mundo el año que viene. La serie (basada en los libros Les Pyjamasques de Romuald Racciopo) sigue las emocionantes aventuras nocturnas de un trío de jóvenes amigos que se transforman en superhéroes al ponerse sus pijamas gracias a unos amuletos mágicos en forma de animal, lo que les permiter resolver misterios y llevar a cabo sus misiones.
Y seguimos en Francia, por cuanto que el estudio Gaumont Animation está desarrollando una serie de animación a partir de su largometraje "Belle and Sebastian" (2013), dirigido por Nicolas Vanier y a su vez inspirado en la novela clásica francesa. La nueva serie, de 52 episodios de 13 minutos, está dirigida por Lionel François a partir de los guiones de Cecile Aubry, y proseguirá las aventuras de un niño de siete años que vive en la región de los Alpes con un enorme perro.
Salimos ya de Francia refiriéndonos al director de "Los Simpsons", Gabriel DeFrancesco,que ha lanzado en solitario (a través de su compañía Company One) en Kickstarter un proyecto de serie que se titulará "Chow-Fuhn". Se tratará de una mirada hilarante e irreverente al mundo de los food trucks, protagonizada por el chef Coronel Chow y por Gerhard Fuhn, el rey de las salchichas, que se encuentran permanentemente enfrentados. El proyecto empezaría con tres episodios, con vistas a desarrollar una serie más extensa. A continuación podéis ver el video de la presentación de la serie:
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También nuevas series animadas aterrizan en Netflix bajo el sello original series. Por una parte, la plataforma transmitirá a finales de este año la nueva serie de Dreamworks "Dawn of the Croods", basada en la película "Los Croods", aunque desarrollada en 2D; la familia Crood estará de vuelta en una sitcom donde conocerán nuevos amigos, se enfrentarán a nuevas criaturas y harán nuevos descubrimientos: la escuela, las fiestas de pijama, el hipo, las elecciones...También para diciembre de este año, Netflix tiene previsto el estreno de "Glitter Force" de Saban Brands, una serie inspirada en el animé y protagonizada por una chica de carácter fuerte, Candy, que liderará a un grupo de otras cinco chicas para defender la Tierra frente al emperador del reino mágico de Jubiland y su ejército de hadas maléficas. Por cierto, Netflix ha llegado a un acuerdo con Polygon Pictures para incorporar la serie de animé "AJIN: Demi-Human", basada en el manga de Gamon Sakurai; la serie, que se verá primero en Japón y posteriormente en los demás territorios Netflix a partir del 2016, trata sobre un estudiante que es mortalmente atropellado por un camión pero termina resucitando como un Ajin, un medio humano que, como los demás de su especie, deberá luchar para sobrevivir y no ser cazado. Por otra parte, el canal tiene previsto estrenar en el primer y segundo trimestres del año que viene dos series de LEGO Group: la primera de ellas será "LEGO Bionicle: The Journey to One", donde los habitantes de la isla mítica de Okoto contarán con seis héroes para enfrentarse a las oscuras fuerzas del malvado Makuta; y la segunda "LEGO Friends: The Power of Friendship", que seguirá las aventuras que cinco grandes amigas (Stephanie, Emma, Olivia, Mia y Andrea) viven en Heartlake City. Para el 2017, American Greetings Entertainment y Stoopid Buddy Stoodios producen la serie "Buddy Thunderstruck", una comedia de acción en stop-motion que sigue las aventuras del perro Buddy - un piloto de camiones de carreras - y su mecánico - un hurón albino - en Greasepit, donde las carreras son obsesión y todo gira en torno a los motores. Asimismo, Netflix producirá "Las Leyendas", que será su primera serie animada totalmente latinoamericana; el show, que se estrenará en 2017, contará la historia ambientada en el siglo XIX de Leo San Juan, un joven necio pero heróico que tiene la habilidad de comunicarse con fantasmas y monstruos (tales como Teofora, una niña fantasma, Alebrije, una criatura que siempre tiene hambre y las calaveritas Finado y Moribunda) y que deberá luchar contra los malévolos planes de Quetzalcoatl, una entidad de otra dimensión que desde hace siglos busca conquistar el universo. Producida en Méjico por Ánima Estudios, se basa en tres producciones de Ricardo Arnaiz ( La Leyenda de la Nahuala, La Leyenda de la Llorona y La Leyenda de las Momias) y estará guionizada por James Krieg (Scooby-doo! Misterios S.A., Spooksville).
Y como las nuevas series, también son noticia las viejas, puesto que Nickelodeon ha anunciado la creación de un nuevo canal de televisión llamado "The Splat" y un website, dedicados a traer de vuelta a los Nicktoons de los 90, es decir, series clásicas tales como "Rugrats", "La Vida Moderna de Rocko", "Catdog", "Ren & Stimpy", etc. Así es como se anunció en Youtube:
En Rusia, el estudio moscovita Animaccord Studio, responsable de la franquicia "Masha y el Oso", está desarrollando un spin-off de la serie que se titulará "Masha's Scary Tales", con el propósito de enseñar a los niños a superar sus miedos infantiles. A estrenar en el primer trimestre de 2016, la serie presentará de una forma divertida a personajes típicamente terroríficos, e incorporará música de compositores clásicos como Grieg y Tchaikovsky.
Finalmente, en cuanto a próximos estrenos, Paycom Multimedia ha licenciado "Coco: el Pequeño Dragón" y la estrenará en los cines españoles el 11 de diciembre de 2015. Es una película alemana de animación 3D del año 2014, producida por Universum Film, dirigida porHubert Weiland y Nina Wels, y escrita por Mark Slater y Gabriel Walther, adaptando los libros infantiles de Ingo Siegner que en España publica la Editorial La Galera. Los protagonistasde este largometraje infantil son Coco, un dragón volador que no puede volar y Oscar, un carnívoro por naturaleza que es vegetariano por elección; junto con la puercoespín Matilda viven aventuras fabulosas y conocerán a dragones de todas formas y tamaños en la Isla del Dragón.
Justo cuando se empezaba a rumorear que Nickelodeon se estaba planteando un re-boot de algunas de sus series más clásicas , en la línea de lo que ya estaban haciendo muchas compañías (caso de "Danger Mouse", "Inspector Gadget", "Patoaventuras", "Las Supernenas".. como ya informamos aquí), The Tracking Board ha informado en exclusiva de que ciertamente las clásicas series de los 90 de Nickelodeon (Rugrats, Angry Beavers, Hey Arnold!, Rocko’s Modern Life, Ren and Stimpy, y más) van a volver, pero será a lo grande en una gran película tipo crossover titulada "Nicktoons", que va a ser un híbrido de animación e imagen real donde los personajes de esas recordadas series se van a ver reunidos como si una película de Los Vengadores o de la Liga de la Justicia se tratara, y que va a tener como referencias películas como "Lego La Película", "Space Jam", "¿Quién Engañó a Roger Rabbit?" y "Rompe-Ralph".
Paramount Pictures habría iniciado ya los primeros estadios de desarrollo del proyecto, al frente del cual están Mary Parent, la productora que contribuyó en Paramount al desarrollo y éxito de la reciente "Bob Esponja: Un Héroe Fuera del Agua", y Cayle Boyter, agrupados bajo el sello de Disruption Entertainment. Junto a ellos estarán también produciendo Nickelodeon Movies y Elizabeth Raposo por parte de Paramount.
Precisamente Paramount se encuentra todavía a la búsqueda del equipo de guionistas y del o de los directores que puedan hacerse cargo de una historia de carácter tan masivo, cargada de personajes de varias series animadas que son ya icónicas. Justo por eso se buscará una historia en la que su imagen no resulte dañada, y que en cambio resulte una divertida aventura en la que las audiencias puedan reunirse de nuevo con sus queridos personajes con un enfoque novedoso, que también pueda gustar a quienes los ven por primera vez.
No se sabe tampoco todavía qué parte de la película va a estar animada y si la parte animada va a ser en 2D o en CGI, o incluso si va a haber CGI integrado con imagen real. De hecho, precisamente el caso más cercano a los responsables de producción es, como ya se ha dicho, la película "Bob Esponja: Un Héroe Fuera del Agua", donde una buena parte del largometraje se desarrolla en 2D y otra parte en imagen real mezclada con personajes en 3D; quizás puedan ir por ahí los tiros, ya que los personajes de las series que van a estar implicados en la película son originalmente en 2D. En todo caso, es pronto todavía para hacerse cábalas sobre este aspecto del proyecto, que sin ninguna duda se configura como una excitante idea.
ACTUALIZACIÓN (28/01/2016): Nickelodeon Films y Paramount Pictures han fichado a Jared Hess (Napoleon Dynamite, Nacho Libre, Gentlemen Broncos, Masterminds) como director y guionista (co-escribiendo con su esposa Jarusha Hess) de la película "Nicktoons", en lo que constituye un paso más hacia la realidad del proyecto.
