Norman del Norte

Norman es un oso polar que comparte con su desaparecido abuelo la habilidad única de poder hablar y sentir como los humanos, lo que hace que a menudo sea un incomprendido entre sus vecinos del Polo Norte y, a diferencia de ellos, no ve muy bien la creciente tendencia de recibir la visita de turistas humanos, aunque más o menos logra soportarla. Pero cuando un promotor sin escrúpulos amenaza con convertir su hábitat en una zona de residencias de lujo, Norman no tiene más remedio que aprovechar sus habilidades para desplazarse a Nueva York junto a un grupo de fieles lemmings para tratar de convencer a los humanos de que cambien de idea.
Distribuido en España por Flins&Piniculas, "Norman del Norte" es el primer largometraje de animación del estudio con base en Los Angeles Splash Entertainment (anteriormente Mike Young Productions), producido en asociación con Telegael, Assemblage Entertainment y Lionsgate. Basado en un guión de Daniel y Steven Altiere, Malcolm T. Goldman y Jamie Lissow, constituye el debut en la dirección de un largometraje para cine de Trevor Wall, antiguo artista y director de series en Warner Bros., Nickelodeon, Cartoon Network o Walt Disney entre otros, y director de series en Splash Entertainment (Sabrina: Secrets of a Teenage Witch, Hero: 108 y Zevo-3).

Se trata claramente de un caso de película destinada a ser estrenada directamente en vídeo y que ha tenido la fortuna de ser estrenada en salas de cine sin llegar a ofrecer una calidad apreciable. Básicamente se trata de un pastiche de tendencias e ideas ya exploradas con mayor acierto en anteriores blockbusters de la animación como "Madagascar" y "Pingüinos de Madagascar", "Happy Feet" y "Minions", y reproducidas aquí con muy poca originalidad y al servicio de un guión flojo, incoherente y poco convincente desarrollado junto a un diseño visual y una animación muy justitos. En efecto, nos encontramos ante un repetido planteamiento de personaje confundido por una habilidad que le hace único e incomprendido pero que le resultará muy útil para convertirse en héroe, con el envoltorio del típico carácter simpaticón y bailongo y la compañía de unas criaturitas (los lemmings) que no hablan y que basan su humor en el slapstick y el gag físico, aunque en el caso de la película que tratamos, con muy poca gracia y demasiada escatología. Junto a ellos o frente a ellos nos encontramos con un malo que lo es porque sí, con un desarrollo prácticamente nulo, y unos secundarios humanos cuyas decisiones carecen de la necesaria evolución o de una motivación convincente, unos y otros conducidos por una historia muy simple y emotivamente plana que además peca de querer ser divertida sin conseguirlo; en una sala llena de niños, que son su target principal, tan solo una escena logró arrancar algunas risas.
Producida con un presupuesto de unos 18 millones de dólares, la calidad de su factura palidece ante lo que se ha sido capaz de realizar en España y otros países con presupuestos semejantes e incluso menores. No es sólo que visualmente muestre unos acabados obsoletos y un nivel de detalle empobrecido, sino que el diseño de los personajes es inconsistente y la animación deja mucho que desear, abusando del bucle, del movimiento sincopado y afectada de decisiones interpretativas ridículas, como es el caso de los chiclosos y sinuosos miembros del malvado Sr. Greene, que al estar animados de forma totalmente distinta al resto de personajes carecen de justificación y se encuentran fuera de lugar.
Felizmente "Norman del Norte" quedará en el olvido y es muy probable que no se convierta en la franquicia que pretendió llegar a ser.

Norman tiene un problema de microcefalía

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Netflix agrega nuevas series infantiles

Al mismo tiempo que se ha conocido que la plataforma Netflix estará operativa en España el próximo mes de octubre, y que ya está en marcha la página web en español, se ha sabido que Netflix acaba de ampliar su catálogo de contenidos animados (que integra series acordadas con Dreamworks y otras originales de Nickelodeon, entre otras, de las que ya hemos ido informando) con el encargo de cuatro nuevas series infantiles que formarán parte de su línea global Netflix Originals, mientras que ha adquirido los derechos de otras tres para distribuirlas en ciertos territorios. En concreto, las nuevas series que formarán parte de la línea Netflix Originals son las siguientes:

• Cirque du Soleil - Luna Petunia
Se trata de una serie preescolar de 52 episodios de 11 minutos animada en 2D y mezclada con elementos en 3D. Producida por la joint-venture canadiense Cirque du Soleil Média y la compañía estadounidense Saban Brands (Power Rangers, Julius Jr., Popples), a partir de los guiones de Bradley Zweig (Sid the Science Kid, Yo Gabba Gabba!), sigue las aventuras de la niña Luna Petunia, que vive en el mundo real pero, gracias a una caja que le regala su tía Zuzu, juega en un lugar de sueños - el mundo de Amazia - donde aprende a hacer posible lo imposible, persiguiendo ayudar a los jóvenes espectadores a creer en sí mismos y en las cosas que son capaces de hacer. Se estrenará en otoño de 2016.

• Edgar Rice Burrough's Tarzan and Jane
Es una serie de 8 episodios, producida por 41 Entertainment y Avi Arad (Arad Animation) y animada por ARC Productions, que se estrenará durante la segunda mitad de 2016. Se trata de una reimaginación actualizada de las historias de Burroughs donde un Tarzán y una Jane de 16 años combaten las injusticias medioambientales y resuelven misterios desde su escuela en Londres, adonde Tarzán ha ido tras dejar su infancia en África.

• Kulipari: An Army of Frogs
Es una producción de Splash Entertainment y Outlook Company basada en la trilogía de novelas creada por Trevor Pryce. Sería una especie de Juego de Tronos para niños, donde tres ejércitos de ranas, serpientes y escorpiones se enfrentan para mantener sus mundos a salvo. La serie de 13 episodios se estrenará el año que viene.

• Puffin Rock
Se trata de una co-producción de las irlandesas Cartoon Saloon (El Secreto del Libro de Kells, Canción del Mar) y Dog Ears y la británica Penguin Random House Children's que estrenará en septiembre su primera temporada de 13 episodios. La serie sigue las aventuras de una familia de frailecillos a la que pertenecen Oona y su hermano pequeño Baba, en la irlandesa isla llamada Puffin Rock, donde exploran su entorno en compañía de sus amigos - la foca Silky, el búho Otto, el conejo May y la musaraña Mossy, poniendo en valor la riqueza medioambiental.

En cuanto a las otras tres series exclusivas que Netflix añade a su catálogo se trata de las siguientes: "Masha and the Bear" (Masha y el Oso), del estudio ruso Animaccord, que debutará en Netflix USA en agosto; "The Day My Butt Went Psycho" (El Día en que Mi Trasero se Volvió Loco), de la canadiense Nelvana Studios y el estudio australiano Moshi, que se estrenará este mes en EEUU, Reino Unido y Méjico; y la serie preescolar "Elias", del estudio noruego Animando, que ya se emite en las plataformas Netflix de los EEUU, Canadá, Reino Unido, Irlanda, Australia y Nueva Zelanda.

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